O que é a tendinopatia patelar?

Tendinopatia patelar – também conhecida como tendinopatia patelar ou joelho do saltador – é uma desordem do tendão patelar. O tendão patelar é uma banda flexível de tecido que liga a rótula ao osso da canela e o ajuda a endireitar a perna. Tem um papel importante em actividades como saltar, correr e subir escadas.

Sintomas da tendinopatia patelar

O sintoma mais comum do joelho do saltador é a dor logo abaixo da rótula. No início, você pode sentir a dor apenas na parte inicial do treino ou atividade. Mais tarde, a dor pode piorar ou durar mais tempo. Eventualmente, a dor pode impedi-lo de usar o joelho como normalmente faria.

Outros sintomas incluem:

• Stiffness in the knee
• Swelling just below the knee

As causas da tendinopatia patelar e os factores de risco

A causa da tendinopatia patelar é desconhecida. Embora os saltos, pontapés e outros movimentos repetitivos e fortes dos joelhos estejam associados à condição, o joelho do saltador também pode afetar pessoas menos ativas.

Avaliação da tendinopatia patelar

A maioria dos casos de joelho do saltador pode ser identificada pelo seu médico de medicina esportiva, que fará perguntas sobre a sua dor e fará um exame físico. Um ultra-som também pode ser usado para que o seu médico possa ver a estrutura do tendão e quão grave é a condição.

Opções de tratamento da tendinopatia patelar

O tratamento do joelho do saltador começa com repouso ou adaptação da sua rotina para evitar colocar stress no joelho. A sua equipa de assistência irá ajudá-lo a identificar e corrigir quaisquer erros na forma como treina ou na forma como utiliza o equipamento para que os seus sintomas não se repitam.

Medicamentos anti-inflamatórios de venda livre como o ibuprofeno podem reduzir a dor, mas não ajudam a curar o tendão se os sintomas estiverem presentes há várias semanas. Esses medicamentos normalmente não são recomendados para o tratamento da tendinopatia patelar crônica. Gelo e compressão são melhores opções para o tratamento da dor.

Se o simples descanso e mudanças na sua actividade não reduzirem a dor, os próximos passos incluem:

• Avaliação por um fisioterapeuta, que pode sugerir exercícios para fortalecer a parte inferior do corpo e melhorar os seus movimentos.
• Usar uma cinta do tendão patelar à volta do joelho, o que pode reduzir o esforço. O uso de uma cinta é uma medida temporária. Não é um substituto para a fisioterapia ou adaptação da sua rotina de treino.

Se os tratamentos acima não melhorarem a sua condição, o seu médico de medicina desportiva poderá recomendar outras opções, como por exemplo:

• Raspagem percutânea do tendão – um procedimento cirúrgico simples que melhora a dor e a capacidade de cicatrização do tendão
• Desbridamento percutâneo do tendão (também chamado Tenex Health TX) – um procedimento cirúrgico simples que usa ultra-som para quebrar e remover tecido tendinoso danificado
• Injeção de plasma rico em plaquetas (PRP) – plaquetas coletadas do seu próprio sangue são injetadas na área danificada, melhorando o processo natural de cura do seu corpo
• Desbridamento cirúrgico – cirurgia aberta ou artroscópica (fechada) na qual o tecido danificado é removido do tendão