Injectar esteróides no ouvido médio funciona tão bem como tomá-los oralmente quando se trata de restaurar a audição em pacientes com surdez súbita. Esta descoberta, resultado de um grande ensaio clínico comparando as terapias, ajudará os médicos a escolher o melhor tratamento para pacientes com esta condição.

A surdez súbita, também chamada de perda auditiva neurossensorial súbita, é uma condição médica de emergência que afeta vários milhares de pessoas anualmente, geralmente entre os 40 e 60 anos de idade. Muitas vezes surge sem uma causa óbvia e ocorre num ouvido de uma só vez ou durante um período de até 3 dias. Os esteróides orais, como a prednisona, são normalmente prescritos ao longo de 2 semanas para restaurar a audição. Existe apenas um período de 2 a 4 semanas para o tratamento antes da perda auditiva se tornar permanente.

Recentemente, os médicos começaram a injectar esteróides directamente no ouvido médio – um procedimento chamado tratamento intratympanic. Esta técnica é pensada para entregar mais do medicamento ao ouvido e para evitar alguns dos efeitos colaterais que podem vir junto com esteróides orais. Os efeitos secundários da terapia oral podem ser ligeiros, como aumento de peso, alterações de humor e perturbações do sono, ou mais graves, como tensão arterial elevada e açúcar no sangue elevado. Os efeitos secundários dos esteróides injectados são geralmente locais, tais como infecção dos ouvidos e vertigens. No entanto, até agora, nenhum estudo tinha comparado os 2 tratamentos para ver se a injeção direta funcionava assim como os esteróides orais.

Para investigar, o Dr. Steven Rauch da Harvard Medical School e a Massachusetts Eye and Ear Infirmary lideraram uma equipe de investigadores de 16 centros médicos de todo o país em um estudo clínico envolvendo mais de 250 pacientes. O estudo foi financiado pelo National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) do NIH. Os resultados foram publicados na edição de 25 de maio de 2011 do Journal of the American Medical Association.

O estudo testou os tratamentos como são normalmente dados na clínica. Para a terapia com esteróides orais, os pacientes receberam 60 miligramas de prednisona durante 14 dias, seguidos de um período de afilamento de 5 dias. O outro grupo recebeu 40 miligramas de metilprednisolona injetada diretamente através do tímpano 4 vezes ao longo de 2 semanas. O estudo acompanhou a recuperação destes pacientes durante 6 meses, medindo o sucesso dos tratamentos com base em testes auditivos na primeira e segunda semanas, e meses 2 e 6,

Em ambos os regimes, os pacientes recuperaram sua audição aproximadamente na mesma medida aos 2 e 6 meses. Os pacientes com esteróides orais apresentaram sintomas típicos, tais como sono, alterações de humor e apetite. Os pacientes com esteróides injetados apresentaram dor no local da injeção e vertigem; alguns tiveram infecções nos ouvidos e um tímpano perfurado. A maior parte dos sintomas desapareceu em 6 meses. No entanto, a diferença mostrou que, embora os tratamentos fossem igualmente eficazes, podem não ser igualmente apropriados para cada paciente.

“O conforto, o custo e a conveniência do tratamento com esteróides orais são preferíveis ao tratamento intratympanic”, diz o Dr. Rauch, “mas os esteróides injetados são uma alternativa igualmente eficaz para pessoas que, por razões médicas, não podem tomar os esteróides orais. As pessoas com surdez súbita devem discutir com seu médico os riscos e benefícios de ambos os tratamentos”

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