Se você pensou que os circos profissionais seguiram o caminho da fita de 8 pistas depois dos mundialmente famosos Ringling Brothers e Barnum & Circo Bailey fechado em 2017, você simplesmente não esteve em Sarasota, Flórida.

O circo tradicional não está morto! Esta cidade da Costa do Golfo é onde um dos melhores circos profissionais da América prospera hoje em dia, apresentando o melhor espetáculo internacional para turistas e residentes todos os anos.

Durante 146 anos, os Ringling Brothers e Barnum & Bailey Circus foi o circo a ver, impressionando o público com atos incluindo elefantes, leões, cavalos e cavaleiros acrobatas, andadores de corda bamba e outros ousados acrobatas. Eu fiquei impressionado com este circo quando era criança, em Los Angeles, há décadas atrás, quando a minha família assistiu. Mas os tempos mudam, e a queda na venda de ingressos, os altos custos operacionais e as caras lutas legais com grupos de defesa dos direitos dos animais colocam este circo fora do negócio.

As artes circenses me impressionaram novamente em uma recente viagem à Flórida. O circo Sarasota apresenta artistas internacionais sob uma tenda antiquada montada em um parque local e diverte milhares de fãs a cada ano. Meu marido e eu assistimos durante uma visita no final de fevereiro, enquanto o circo estava hospedando sua temporada de inverno de 15 de fevereiro a 10 de março. Durante esse tempo, Circus Sarasota apresentou 33 apresentações no Nathan Benderson Park. Nós nos esparramamos em cadeiras de segunda fila que custaram $55 cada.

Circus Sarasota também apresentou uma série de performances de verão no Teatro Histórico Asolo no Museu Ringling. Este ano a temporada de verão será de 11 de junho-agosto. 3.

Interroguei-me como seria o circo tradicional ao estilo europeu de hoje. Eu sabia que não haveria acrobacias com elefantes ou leões saltando através de arcos em chamas, e na verdade, não havia grandes animais exóticos se apresentando. Mas, os animais estavam incluídos em alguns actos. O veterano do circo e cavaleiro Ambra Andrine abriu o espetáculo com um elegante ato que misturava dança aérea moderna com cavalos dançando e empinando, e outro ato engraçado apresentava Hans Klose com seus 20 cães fazendo acrobacias adoráveis. O Circo Sarasota apresentou todos os atos em um grande ringue sob um grande top inundado com luzes coloridas variadas e com uma grande variedade de música moderna tocando ao longo.

Um dos artistas favoritos do público, no entanto, foi a dançarina/acrobata/gymnast Valerie Inertie, que executou uma graciosa rotina de dança dentro de um grande arco em movimento chamado Roda Cyr, nomeado por seu criador, Daniel Cyr. Vestida com uma roupa fluida, branca e brilhante, Inertie recebeu uma ovação de pé por sua performance artística.

O público também adorou especialmente o ato acrobático das irmãs italianas Michelle e Nicole Kolev, que estavam fazendo sua estréia americana no Circus Sarasota este ano. As irmãs surpreenderam o público com os seus feitos de força e flexibilidade. Outros atos incluíram rotinas de comédia do humorista português Cesar Dias, malabarismos loucos do malabarista russo Victor Krachinov, ousadas acrobacias dos artistas de arame farpado Pedro Carrillo Jr. e Luis Acosta, e os acrobatas suecos Einar Kling Odencrants e Anton Graaf fazendo acrobacias no teeterboard.

O ringmaster e anfitrião do Circus Sarasota é Joseph Bauer Jr., 53, um nativo de Sarasota e artista de circo para toda a vida agora na sua décima primeira temporada com o Circus Sarasota. Seu ato ousado de caminhar em uma roda do destino que girava rapidamente foi a rotina de encerramento, e tenho que admitir que prendi a respiração algumas vezes quando Bauer andou do lado de fora da enorme roda, pelo menos 50 pés no ar, sem uma rede de segurança. Ele até saltou à corda enquanto se mantinha com a enorme roda giratória. O seu acto arriscado foi emocionante e assustador ao mesmo tempo.

Os pais de Bauer mudaram-se da Suíça para Sarasota em 1954 com os Ringling Brothers e Barnum & Bailey Circus e tornaram-se conhecidos por fazerem acrobacias num poste de 90 pés de altura – um acto que eles criaram. Antes de se juntar ao Circus Sarasota, Bauer viajou pelo mundo executando todos os atos de circo que sua família fazia: acrobacias em balanços e atos com ilusões e magia. Ele se apresentou em 1991 na Knott’s Berry Farm com sua grande roda espacial em Snoopy’s Great American Celebration e se divertiu em Anaheim com os Ringling Brothers e Barnum & Bailey Circus. O pai de Bauer, Joseph Bauer Sr., e sua falecida esposa Elizabeth se apresentaram por anos em feiras e shows de abertura para grandes celebridades, incluindo os Jackson 5, Sonny e Cher, e os Osmonds.

“O Circo Sarasota é especial por muitas razões”, disse Bauer em uma entrevista por telefone algumas semanas antes da abertura do Circo neste inverno. “Não é apenas um lugar onde o circo é realmente enorme – chamamos Sarasota Circus City USA – você provavelmente nunca verá um show como este, exceto talvez o Big Apple Circus em Nova York”. Bauer observou que o Cirque de Soleil não é um circo tradicional ao estilo europeu como o Circo de Sarasota. E, disse ele, o Circo Sarasota atrai anualmente artistas europeus premiados, além de artistas intergeracionais como ele e sua filha Ambra Andrine, a equestre/aérea que abriu o espetáculo.

“Todos os anos há um conjunto tão incrível de artistas. Sinto-me honrado por estar nele”, disse Bauer, acrescentando que ele nunca considerou realmente qualquer outra linha de trabalho. “Acabo sempre por voltar ao circo”

Circus Sarasota é operado pelo Circus Arts Conservatory, fundado em 1997 em Sarasota por Dolly Jacobs e Pedro Reis, dois antigos artistas de circo mundialmente famosos que estabeleceram a Escola Nacional de Artes Cénicas de Circo, rebaptizada Circus Arts Conservatory em 2013. O Conservatório dá continuidade ao legado de décadas de circo de Sarasota que começou em 1927, quando os irmãos John e Charles Ringling mudaram os bairros de inverno de Connecticut para Sarasota, trazendo muitos artistas para a área. O conservatório é o único circo profissional e sem fins lucrativos da Flórida. Ele também oferece um acampamento de verão de artes circenses para crianças e um programa de circo para jovens.

Apresentar uma performance de Circo Sarasota é uma ótima maneira de melhorar as férias na cidade da Costa do Golfo, disse Bauer. “Você poderia dizer, ‘Eu vim para a cidade que foi construída pelo pessoal do circo e pude ver um show incrível'””

Para informações sobre as próximas apresentações do Circus Arts Conservatory, visite circusarts.org.

Se você for

Summer Circus Spectacular: O Circus Arts Conservatory fará 10 espetáculos por semana no Historic Asolo Theatre at the Ringling, 5401 Bay Shore Road, de 11 de junho a 3 de agosto. Os horários dos espetáculos são 11h e 14h de terça a sexta, 14h e 17h aos sábados. Os ingressos para espetáculos preliminares (11 a 14 de junho) são de $12 para todos, enquanto as apresentações regulares são de $16 para adultos, $12 para crianças com menos de 12 anos. Informações: circusarts.org

Circus Sarasota: O circo encenou 33 espectáculos este ano, de 15 de Fevereiro a 10 de Março. As datas para 2020 ainda não foram anunciadas. Confira novamente em circusarts.org

The Ringling Museum: Desfrute mais do passado circense de Sarasota no Museu Ringling, que partilha o legado e a casa do empresário de circo John Ringling e da sua mulher Mable. O museu inclui a sua histórica mansão de estilo venezo-gótico, construída na década de 1920 e totalmente restaurada; jardins; o Museu do Circo e o Museu de Arte, que abriga uma coleção de belas artes; . O Museu Ringling, 5401 Bay Shore Road, ringling.org, 941-359-5700