Existem muitas causas de queda de cabelo desigual (alopecia). A palavra Trichotillomania é usada para a queda de cabelo devido a uma criança torcer, puxar ou arrancar o seu cabelo, sobrancelhas ou cílios. A Tricotilomania não causa queda de cabelo permanente, danos nos folículos pilosos ou danos cerebrais. Quando o puxar, torcer ou arrancar pára, o cabelo da criança volta a crescer normalmente. A tricotilomania é bastante comum em crianças e o comportamento responde bem ao tratamento.

Bebés: 1 mês a 2 anos

Puxar o cabelo nesta idade é normalmente um hábito auto-confortável. Muitas vezes, acompanha a sucção do polegar. O bebé descansa com o polegar ou com os dedos na boca e torce o seu próprio cabelo ou o da mãe com a outra mão. A criança acha isto relaxante e geralmente se envolve no comportamento antes de adormecer ou quando está aflita.

Hoje em dia: 2 a 5 anos

Se o seu filho tem puxado o cabelo desde que era bebé, ele terá o hábito de o fazer sem pensar. Por volta dos três anos de idade, as crianças podem dizer se você está reagindo ao que elas fazem. Se você ficar preocupada ou chateada quando o seu filho puxar o cabelo, ele logo aprenderá como chamar a sua atenção com este comportamento. Puxar o cabelo é usado pelo seu filho como uma adição eficaz aos pontapés e gritos durante uma birra. Crianças mais novas geralmente torcem o cabelo e as mais velhas puxam o cabelo.

Idade escolar: 5 a 12 anos

Trichotillomania pode ser um simples hábito, um protesto zangado ou um sinal de que o seu filho está ansioso ou sob stress. Se o seu filho só começou a arrancar o cabelo na idade escolar, pode ter havido outras causas para o problema. Pode ser estresse relacionado à escola ou pode ser um sinal de que algo está preocupando seu filho.

Durante este período, muitas crianças acham difícil colocar em palavras seus problemas ou sentimentos. Isto é mais comum em crianças que puxam os cílios ou as sobrancelhas. As crianças desta idade tornam-se muito mais reservadas em puxar o cabelo para fora. Pode ser difícil, como pai, acreditar no que está acontecendo se você não vê realmente seu filho fazendo isso. Tentar apanhá-los a fazê-lo ou questioná-los frequentemente não ajudará o seu filho.

Adolescência: 12 a 18 anos

Trichotilomania na adolescência é muitas vezes semelhante a outro comportamento infantil chamado Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC). Isto pode fazer com que seu filho desenvolva pensamentos preocupantes e rituais rígidos. Também pode ser parte da luta adolescente para ser independente, uma expressão de rebeldia ou um sintoma de ansiedade.

Gestão

Quando a Tricotilomania é um hábito de auto-conforto, o plano de gestão elaborado pelo seu cuidador de saúde lhe dará idéias sobre como ajudar seu filho. Tempos de alto risco incluem quando seu filho está cansado, pouco antes de adormecer, assistindo televisão e quando está entediado (por exemplo, durante viagens de carro).

Ideias que podem ajudar:

• Um corte de cabelo curto.
• Rede de cabelo ou boné para dormir.
• Luvas ou luvas de algodão para tempos de alto risco.
• Dê ao seu filho objectos que lhe apeteça mexer no cabelo, por exemplo, limpadores de cachimbo, fitas de cetim ou penas. Estes podem ser trocados para manter o seu filho interessado.

Chupar o polegar muitas vezes combina com puxar o cabelo. Estes dois hábitos devem ser trabalhados em conjunto porque se activam um ao outro. Tentar lidar com um hábito de cada vez não funciona bem.

Distinguir entre o hábito de puxar o cabelo que é um hábito reconfortante e o de puxar o cabelo que é uma birra é importante. Ignorar o comportamento só levará a menos puxar o cabelo se ele estiver sendo usado em uma birra. Tentar pará-lo pode deixar a criança acidentalmente que este comportamento perturbe os pais. Se o puxar do cabelo é um hábito, ignorá-lo permitirá que o comportamento se torne mais arraigado. Retire a mão da criança do seu cabelo e dê-lhe objectos interessantes para brincar ou envolver a criança em diferentes actividades.

Quando a criança em idade escolar está a puxar o cabelo como reacção às circunstâncias, a gestão implica procurar as causas prováveis de stress, desenvolver sistemas de apoio e encorajar a comunicação. É útil mas não essencial que a criança reconheça o que está a fazer e participe nos esforços para parar, por exemplo, sugerindo as suas próprias soluções, como uma bandaid no polegar para tornar mais difícil agarrar o cabelo. Se o puxar do cabelo é parte de um comportamento ritualístico repetitivo, então o plano de manejo seria usar abordagens semelhantes às do TOC. Isto inclui métodos comportamentais e medicamentos, geralmente um antidepressivo.

Remember:

• Puxar o cabelo para fora não causa queda de cabelo permanente.
• Tratamento disponível e eficaz.
• Existem diferentes razões para o mesmo comportamento em diferentes idades.