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Bebe apenas uma chávena de café ou chá logo pela manhã, esperando que a cafeína nela contida comece o seu dia? Segue-o com uma ou duas bebidas com cafeína e depois bebe várias chávenas de café ao longo do dia?

Importa?

De acordo com os cientistas da FDA, a cafeína pode fazer parte de uma dieta saudável para a maioria das pessoas, mas demasiada cafeína pode representar um perigo para a sua saúde. Dependendo de fatores como peso corporal, medicamentos que você pode tomar, e sensibilidade individual, “demais” pode variar de pessoa para pessoa.

Saiba mais sobre a cafeína nas seguintes perguntas e respostas.

Que tipos de alimentos e bebidas contêm cafeína?

A cafeína pode ser encontrada naturalmente nas plantas que usamos para fazer café, chá e chocolate. Também é encontrada em algumas plantas usadas como aromatizantes, como o guaraná, ou chás alternativos populares na América do Sul, como a erva-mate (Ilex paraguariensis) e o Ilex guayusa.

A cafeína também pode ser adicionada como ingrediente em alimentos e bebidas.

Como sabe quanta cafeína um alimento ou bebida contém?

Muitos alimentos embalados, incluindo bebidas e suplementos dietéticos contendo cafeína, fornecem voluntariamente informação no rótulo sobre quanta cafeína contêm. Os consumidores devem ter cuidado ao consumir pela primeira vez um novo alimento embalado contendo cafeína se a quantidade de cafeína no alimento não for declarada no rótulo.

Existem várias bases de dados online que fornecem estimativas do conteúdo de cafeína de determinados alimentos e bebidas, como café e chá. No entanto, a quantidade dessas bebidas fermentadas pode variar dependendo de fatores como como e onde os grãos de café e as folhas de chá foram cultivados e processados e como o produto da bebida é preparado.

Para referência, uma lata de 12 onças de um refrigerante cafeinado contém tipicamente 30 a 40 miligramas de cafeína, uma xícara de 8 onças de chá verde ou preto 30-50 miligramas, e uma xícara de café de 8 onças mais próxima a 80 a 100 miligramas. A cafeína em bebidas energéticas pode variar de 40-250 mg por 8 onças fluidas.

Se um café ou chá diz “descafeinado”, isso significa que não contém cafeína?

Não. Os cafés e chás descafeinados têm menos cafeína que os seus equivalentes normais, mas ainda contêm alguma cafeína. Por exemplo, o café descafeinado tem normalmente 2-15 miligramas em uma xícara de 8 onças. Se você reagir fortemente à cafeína de forma negativa, você pode querer evitar essas bebidas ao todo.

Quanta cafeína é demais?

Para adultos saudáveis, a FDA citou 400 miligramas por dia – isso é cerca de quatro ou cinco xícaras de café – como uma quantidade geralmente não associada a efeitos negativos e perigosos. No entanto, há uma grande variação tanto na sensibilidade das pessoas aos efeitos da cafeína como na rapidez com que a metabolizam (decomponha-a).

Determinadas condições tendem a tornar as pessoas mais sensíveis aos efeitos da cafeína, assim como alguns medicamentos. Além disso, se você está grávida, tentando engravidar, ou amamentando, ou está preocupada com outra condição ou medicação, recomendamos conversar com seu médico sobre se você precisa limitar o consumo de cafeína.

A FDA não estabeleceu um nível para crianças, mas a Academia Americana de Pediatria desencoraja o consumo de cafeína e outros estimulantes por crianças e adolescentes.

Como você sabe se você consumiu mais cafeína do que pode tolerar?

O consumo excessivo de cafeína pode causar:

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• insónia

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• jitters

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• ansiedade

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• ritmo cardíaco rápido

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• estômago em alta
• nausea
• dor de cabeça
• uma sensação de infelicidade (disforia)

A cafeína representa um perigo para a sua saúde?

A FDA estima que os efeitos tóxicos, como as convulsões, podem ser observados com um consumo rápido de cerca de 1.200 miligramas de cafeína, ou 0,15 colheres de sopa de cafeína pura.

Os produtos de cafeína pura e altamente concentrada representam uma ameaça significativa à saúde pública e contribuíram para pelo menos duas mortes nos Estados Unidos nos últimos anos. (Em Abril, a FDA tomou medidas para proteger os consumidores destes produtos)

Estes produtos, frequentemente rotulados como suplementos dietéticos, consistem em cafeína pura ou altamente concentrada em pó ou em formas líquidas e são frequentemente comercializados em embalagens a granel com até milhares de porções por recipiente, exigindo que o consumidor meça uma porção segura do que pode ser uma quantidade tóxica ou mesmo letal de produto a granel.

O risco de overdose de cafeína aumenta à medida que a concentração de cafeína no produto aumenta, o que significa que mesmo pequenas doses de um produto altamente concentrado podem levar a efeitos perigosos. Apenas uma colher de chá de cafeína pura em pó pode conter a mesma quantidade de cafeína que 28 chávenas de café, e meia chávena de um produto líquido altamente concentrado de cafeína contém o equivalente a mais de 20 chávenas de café. Estas são quantidades tóxicas que podem ter consequências graves para a saúde, incluindo a morte.

As crianças podem consumir cafeína?

Consulte o seu profissional de saúde para obter conselhos sobre o consumo de cafeína pelo seu filho.

Beber muita cafeína é um substituto para o sono?

Não. A cafeína é um estimulante, o que pode fazer com que esteja mais alerta e acordado, mas não é um substituto para o sono. Normalmente, pode levar de 4 a 6 horas para que o seu corpo metabolize metade do que você consumiu. Assim, uma chávena de café ao jantar pode mantê-lo acordado à hora de dormir.

Como posso reduzir a cafeína sem causar efeitos secundários desagradáveis?

Se estiver habituado a beber bebidas com cafeína todos os dias, e quiser reduzir, é melhor fazê-lo gradualmente. Parar abruptamente pode causar sintomas de abstinência, tais como dores de cabeça, ansiedade e nervosismo. Ao contrário da abstinência de opiáceos ou álcool, a abstinência de cafeína não é considerada perigosa, mas pode ser desagradável. Você pode querer falar com seu provedor de saúde sobre como reduzir.