TL;Versão DR:

Não, nunca vemos a “verdadeira forma” da Coisa, se ela tiver uma. O diretor de A Coisa (1982), John Carpenter, disse (numa entrevista que não consigo encontrar no momento) que ele não sabe como a Coisa seria naturalmente, se ela tivesse alguma “forma verdadeira” para começar. Seu produtor, Stuart Cohen, reforçou a afirmação de Carpenter de que pouca ou nenhuma reflexão foi dada sobre as origens da Coisa, mas também especulou que o mais próximo que chegaram de revelar a “verdadeira forma” da Coisa estava na arte do conceito original para a Blair-Thing. Devido a problemas técnicos, bem como restrições financeiras e de tempo, esta arte conceptual nunca foi verdadeiramente realizada no filme acabado.

Unlike Carpenter and Cohen, a equipa responsável pela prequela de 2011 com o mesmo nome deu uma reflexão considerável à história de fundo da Coisa. O roteirista Eric Heiserrer, o diretor Matthijs Van Heijningen e o estúdio de efeitos especiais Amalgamated Dynamics, Inc., chegaram a uma explicação de como a Coisa veio a encontrar-se na Terra. Uma raça alienígena, a que a tripulação se referiu como “Pilot Aliens”, estava voando através da Galáxia coletando espécimes de diferentes espécies alienígenas de vários planetas. Eles inadvertidamente recolheram uma Coisa, presumivelmente escondida sob o disfarce de uma espécie mais inócua. Em algum momento, a Coisa escapou de sua unidade de contenção e rapidamente procedeu à assimilação de todas as outras criaturas da nave espacial, uma a uma. O último sobrevivente não assimilado foi o piloto real da nave, e ele decidiu despenhar a nave na esperança de destruir a Coisa antes que ela pudesse se espalhar para outros planetas. O piloto morreu no acidente, mas a Coisa sobreviveu, subiu dos destroços e enterrou-se no gelo, à espera que algum tipo de forma de vida a encontrasse, altura em que poderia retomar o seu processo de assimilação de tudo o que encontrou.

Stuart Cohen, produtor do filme de 1982:

Q: Havia uma ideia sobre as origens da Coisa?

A: Não, nem por isso. Discussões intermináveis sobre isso com escritores antes de John chegar como diretor, quase nenhuma depois – para os propósitos desta história, realmente não importa – pense na criatura como a última destilação do credo de Howard Hawks – um personagem definido por suas ações, fazendo o que ela tem para sobreviver…

Q: A forma “original” da coisa já foi mostrada no filme? Havia alguns pedaços e peças que fossem “coisa-original”? A forma “verdadeira” alguma vez foi planeada para aparecer?

A: A coisa mais próxima de uma forma verdadeira teria sido o monstro Blair originalmente previsto, com pedaços e peças das suas muitas assimilações (assim como um Nauls parcial) – a maior parte disto foi eliminado por causa do tempo e do dinheiro.1
– Posto avançado 31

1A arte conceptual e storyboards para Blair-Thing, que Cohen afirma ser a coisa mais próxima que teríamos visto da “verdadeira forma” da Coisa, se ela tivesse entrado no filme acabado. A arte conceptual vem do fansite Outpost 31; as páginas de artigos digitalizados com os storyboards são de uma edição especial da Cinemafantastique dedicada ao filme.

Descrição do final apagado do prequel 2011:

Director Matthijs Van Heijningen:

Na “Versão Piloto”, Kate entra nesta sala e vê um piloto morto a ser enforcado. Ele foi o último piloto vivo e Kate vê que ele se matou porque seu tubo de ar foi cortado (basicamente Colin no espaço). A história de trás foi que esse piloto alienígena coletou espécimes de diferentes planetas e A Coisa foi um deles, se libertou e matou todas as espécies alienígenas da nave (sala de cápsulas). Eu propus ao estúdio uma refilmagem de uma cena em que Kate se perguntava na nave e via toda a carnificina causada por A Coisa: uma raça alienígena piloto exterminada. A Coisa, um espécime capturado em uma cápsula, se libertou e matou os alienígenas na nave. Ou mataram-se uns aos outros sem saberem quem é quem. O piloto na sala do piloto suicidou-se e despenhou a nave na Terra, na esperança de parar A Coisa. Na versão que eu pretendia atirar, a nave foi pilotada por uma raça alienígena e A Coisa era um cativo que se libertou e matou todos a bordo.

Na versão, o piloto controlava a nave com tubos colados nas costas, operando a nave através desses tubos. O piloto se mata e bate na nave de propósito, na esperança de que ela matasse a Coisa. Claro que não, ele sai e se congela. Então, de volta à Kate. Ela vê o piloto morto e Sander, agora tomou a forma do piloto (ele tem a genética por causa do festival de abate da sua nave espacial 100.000 anos antes), e iniciou a nave. Sander ataca Kate em forma de piloto e esquina a Kate, que puxa a sua última granada e ameaça explodir as duas. Nesse momento Carter corre e vê o que ela está fazendo e explode a lixadeira Coisa só para convencer Kate de que ele é humano. (ele basicamente não tem escolha porque se ele fritasse a Kate com o seu lança-chamas todos iriam explodir). Um pouco complicado mas nós filmamos isto”
(Citado da página no Facebook do diretor Matthijs Van Heijningen)
– Thule Station

Tom Woodruff, Jr., e Alec Gillis, da Amalgamated Dynamics – o estúdio de efeitos especiais responsável pelos efeitos práticos (na sua maioria apagados) para o prequel 2011:

Q: Você pode nos contar sobre as cenas originais que foram filmadas na nave alienígena? Como você se sentiu sobre essas cenas terem sido reescritas e reformuladas e você esteve envolvido nessas reformulações?

A: A filmagem apresentou a descoberta de um Piloto fossilizado pendurado em repouso (que você agora vê como um grande cilindro de pixels iluminados fraturados) e uma surpresa revela que outro Piloto está vivo e foi infectado pela Coisa. Ele desaloja-se de seu assento de piloto e aproxima-se de Kate e Carter a resgata incendiando-a com seu lança-chamas. É uma desilusão ter algo que tem levado muito trabalho criativo de muitas pessoas criativas eliminadas. Não nos tem acontecido muito, mas faz parte do negócio. Eu também fiquei desapontado por ter feito uma grande acrobacia, jogando o Pilot, para fornecer elementos de fogo para uma versão CG pretendida e não tê-la de utilidade. Nós desenhamos o Sanders Thing que substituiu as batidas do Piloto, mas todo o trabalho de substituição aconteceu no post sem o nosso envolvimento.
– Outpost 31

The Pilot Alien:

Below, vemos algumas fotos da escultura da Amalgamated Dynamics do Piloto Alien, desde o final original deletado até a prequela de 2011. Note que a aparência do Alienígena Piloto é modelada vagamente na descrição da Coisa na novela original de John W. Campbell, Who Goes There?, na qual se baseou todo o filme de 1982 e seu predecessor, o filme de 1951 The Thing From Another World. Entre outros detalhes, a Amalgamated Dynamics fez uso da descrição de Campbell de a Coisa ter três olhos vermelhos. A primeira foto mostra o Pilot Alien referido por Alec Gillis e Tom Woodruff na última citação. As outras mostram a Coisa Piloto.

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Vídeo de Dinâmica Amalgamada da Coisa Piloto: