Um whitlow herpético, ou dedo branco, é um abcesso da extremidade do dedo causado pela infecção com o vírus do herpes simplex (o “cold sore virus”).

Afecta geralmente a área carnuda da ponta do dedo.

Quais são os sintomas?

A ponta do dedo fica de repente vermelha, inchada e extremamente dolorosa.

Envelhecimento de pequenas bolhas brancas por baixo da pele do dedo, que podem partir-se para libertar líquido, acabando por formar crosta.

Qual é a causa?

Existem dois tipos de vírus do herpes simples (HSV), tipo 1 e tipo 2.

Bambos HSV-1 e HSV-2 podem causar um branco herpético. Estes vírus também podem causar feridas frias e herpes genital.

Um herpes branco herpético pode desenvolver-se como uma infecção secundária se já tiver uma ferida fria ou herpes genital e tocar na área dolorida da pele, transferindo o vírus da sua boca ou genitais para o seu dedo.

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Tambem pode desenvolver-se se tocar na ferida ou bolha de outra pessoa infectada.

Tem maior risco de infecção se tiver um sistema imunitário enfraquecido.

Como é tratado?

Antivíricos

Um herpético branco pode ser tratado com um medicamento antiviral como o aciclovir.

Pode ser prescrito um curso de cinco ou sete dias de 200mg de aciclovir para tomar cinco vezes ao dia ou 400mg para tomar três vezes ao dia.

Mas isto só vale a pena tomar se você iniciar o tratamento dentro de 48 horas após o início dos sintomas. Usar um antiviral após este período inicial é improvável que tenha qualquer efeito.

Os medicamentos antivirais podem ajudar a curar um herpes branquinho, mas não se livram do vírus do herpes simples ou previnem futuros surtos de infecção viral por herpes simples.

Um branquinho curará sem um medicamento antiviral dentro de duas a três semanas. O tratamento antiviral pode:

• reduzir o tempo necessário para o abcesso cicatrizar
• reduzir o risco de uma infecção bacteriana secundária
• reduzir o risco do vírus do herpes simples se espalhar para outras partes do corpo

Cuidar com o whitlow em casa

Você deve cobrir o whitlow com um curativo leve para que a infecção não se espalhe mais.

Evite usar lentes de contacto até a infecção ter sarado, para evitar que o vírus se espalhe para os seus olhos.

Pode tomar um analgésico de venda livre como o paracetamol ou ibuprofeno para alívio da dor.

Não tente drenar o líquido, pois pode causar a propagação do vírus ou causar uma infecção bacteriana.

Vai voltar?

O vírus do herpes permanece adormecido (inactivo) nas células nervosas e pode reactivar numa data posterior, por vezes na sequência de stress ou de uma doença. Isto pode resultar em outro whitlow no mesmo local que o primeiro.

Se um whitlow regressar, pode ser tratado da mesma forma, com um medicamento antiviral.

Se o whitlow regressar frequentemente, o medicamento antiviral pode ser administrado por longos períodos de tempo (anos) para reduzir o número de vezes que regressa. Este tratamento antivirais supressivo também reduzirá tanto a gravidade do whitlow quanto o tempo que leva para cicatrizar.