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Se você nunca experimentou a gripe em primeira mão, pode ser fácil encolher os sinais de aviso (como tosse e febre).

Mas o especialista em doenças infecciosas Alan Taege, MD, diz que a gripe é uma doença grave, contagiosa, que precisa ser levada a sério.

Segundo os Centros de Controle de Doenças, a gripe já causou mais de 2.000 mortes nesta temporada.

“Para aqueles que nunca tiveram gripe, é difícil suportar o quanto é pior do que uma constipação típica”, diz ele. “A gripe o deixa muito mais doente – febres mais altas, dores profundas no corpo, muito mais fadiga – e, conseqüentemente, é uma doença muito mais grave”.

A maioria das pessoas vai passar por uma constipação dentro de uma semana, com um desconforto menor, explica ele. Mas a gripe pode tirar-te do serviço por muito mais tempo.

Os sintomas principais da gripe incluem:

• Febre.
• Dores no corpo.
• Cânceres.
• Cansaço.
• Sintomas que se instalam de repente.

Quem está em maior risco?

Uma das complicações mais perigosas que podem resultar da gripe é a pneumonia bacteriana, diz o Dr. Taege.

A pneumonia é uma infecção pulmonar na qual as vias respiratórias ficam inflamadas e os sacos aéreos dos pulmões ficam cheios de líquido. Pode ser fatal. Crianças menores de 2 anos, mulheres grávidas, adultos acima de 65 anos e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos correm maior risco de desenvolver pneumonia.

Ele também adverte que as pessoas podem experimentar uma doença de “dois ciclos”, em que você inicialmente começa a se sentir melhor, mas depois se torna pior dayslater.

“O curso típico do tempo, desde a contração da gripe verdadeira até onde as pessoas vão pegar uma pneumonia secundária, é muitas vezes de vários dias”, diz ele.

“Você pode pensar, ‘Eu estou começando a superar isso – eu não sinto tanta dor, minha temperatura está baixando e estou começando a me sentir melhor’, mas de repente você começa a tossir e a febre volta a subir.”

Se você ficar gripado, o melhor a fazer é ficar em casa, descansar bastante, beber líquidos e tomar medicamentos de venda livre como acetaminofeno e ibuprofeno para aliviar os sintomas, o Dr. Taege explica.

Se você reconhecer os sintomas precocemente, talvez consiga receber medicamentos antivirais do seu médico, o que pode diminuir a duração da gripe. Se você tiver alto risco de complicações e desenvolver sintomas de gripe, consulte o seu médico o mais rápido possível.

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Pneumonia da época da gripe