CAJON PASS, Califórnia — Um incêndio rápido de escovas varreu a 15 Freeway entre a Estrada Estadual 138 e Oak Hill Road no Cajon Pass na tarde de sexta-feira, destruindo 20 veículos, queimando pelo menos quatro estruturas e provocando evacuações obrigatórias.

O incêndio deflagrou perto das faixas de rodagem norte da 15 Freeway por volta das 14:30 h. A partir das 20:50 h, o incêndio tinha queimado 3.500 acres e estava contido em 5%, de acordo com o Serviço Florestal Americano.
Pois de ventos quentes do deserto, o fogo espalhou-se pela 15 Freeway e queimou vários veículos que ficaram presos no tráfego parado. Vinte veículos foram destruídos e outros 10 foram danificados, disseram os bombeiros do condado de San Bernardino.
PHOTOS: Incêndio de escova irrompe ao lado da 15 Freeway em Cajon Pass
California Highway Patrol spokesman Steve Carapia disse que 50 a 75 veículos foram deixados abandonados na auto-estrada, dificultando as equipes de emergência. Um trator-reboque e um barco estavam entre as perdas deixadas a arder na auto-estrada. Centenas de outros motoristas se viraram para estradas secundárias para fugir das chamas.
As autoridades estavam pedindo aos motoristas que estavam sendo forçados a abandonar seus veículos para deixar suas chaves.
Duas pessoas sofreram ferimentos leves, mas não foram transportadas.
VIDEO: North Fire varre a 15 Freeway, queima carros
O incêndio chegou à Sage Street na comunidade rural de Baldy Mesa, provocando evacuações obrigatórias a leste da Sheep Creek Road, a norte da Estrada Estadual 138, a oeste da 15 Freeway e Highway 395, e a sul da Phelan Road.
Quatro estruturas foram destruídas e pelo menos 300 casas foram ameaçadas na área. Havia 22 motores, seis tanques de ar, três helicópteros, um bulldozer e 1.000 bombeiros lutando contra o North Fire.
Foi instalado um centro de evacuação na Escola Secundária Serrano no 9292 Sheep Creek Road em Phelan. Um abrigo para animais foi aberto no San Bernardino County Fairgrounds na 14800 7th Street em Victorville.
Cinco zangões pararam temporariamente os tanques de ar que estavam lutando contra o North Fire. As autoridades imobilizaram os aviões de combate ao fogo por 15 minutos por medo de que o drone colidisse com as aeronaves.
VIDEO: As chamas engolfam uma grande plataforma na 15 Freeway enquanto o North Fire se espalha… 6008>Duas pistas na 15 Freeway para norte foram reabertas por volta das 20h30, mas as pistas para sul permaneceram fechadas. Todas as faixas, excepto uma, estavam previstas para serem reabertas. A Caltrans aconselhou os comutadores a evitarem a área, pois eram esperados grandes atrasos.
A estrada na 15 Freeway onde dois semi-reboques e um reboque de barco queimaram danificou o nível superior do concreto. As tripulações da Caltrans estavam a trabalhar na reparação dos danos durante a noite, até sábado. Cerca de 3.000 pés de guarda ferroviária também foram destruídos.
A causa do incêndio permanece sob investigação, mas os bombeiros primeiro responderam a um relatório de um veículo em chamas na Freeway 15 em direção norte entre a Estrada Estadual 138 e Oak Hill Road.
A Freeway 15 é a rota principal entre o sul da Califórnia e Las Vegas.