In a world where so many of us are struggling to get enough sleep, the issue of sleeping too much might seem like a luxury problem.

Na verdade não é. Como um sono insuficiente, dormir demais é um sinal de sono desordenado. Pode estar ligado a um problema de saúde mental, como a depressão. Muitas vezes é um sinal de que uma pessoa está tendo uma má qualidade de sono, e pode ser um sinal de um distúrbio clínico do sono, incluindo apnéia obstrutiva do sono ou narcolepsia.

Dormir demais está ligado a muitos dos mesmos riscos à saúde que dormir pouco, incluindo doenças cardíacas, problemas metabólicos como diabetes e obesidade, e problemas cognitivos, incluindo dificuldade com a memória. Semelhante às pessoas que dormem muito pouco, as pessoas que dormem muito têm maiores riscos de mortalidade geral.

Falamos muito sobre sono insuficiente, e os riscos que a falta de sono representa para a saúde física, humor, relacionamentos, e desempenho. Mas dormir demais não é algo a ser ignorado.

Hypersomnia é o termo clínico para sono excessivo, e sonolência excessiva durante o dia. Tal como a sua contraparte insónia, a hipersónia tem vários sintomas centrais:

• Dormir durante horas prolongadas à noite (normalmente muito para além dos 7-8-norma geral da hora)
• Dificuldade em acordar de manhã (incluindo dormir através de um alarme)
• Dificuldade em levantar-se da cama e começar o dia
• Grogginess on and off ou consistentemente ao longo do dia
• Concentração de problemas

O que eu NÃO estou a falar aqui é da noite de lua azul de sono extra que você pode precisar depois de ter ficado inesperadamente curto no sono. Isso acontece com toda a gente, de vez em quando. Se você está fazendo da consistência uma prioridade na sua rotina de sono, isso não deve acontecer com frequência.

Quanto sono é demais?

Você já me ouviu dizer isso antes: não há uma única quantidade certa de sono que se aplique a todos. As necessidades de sono são individuais. Elas são baseadas em vários factores:

Sua genética individual. Os seus genes influenciam tanto os seus ritmos circadianos como o seu impulso interno do sono, os dois sistemas primários de sono biológico

Sua idade. Você pode precisar de 7 horas de sono na casa dos 20 e 8 horas – ou 6,5 – na casa dos 50 ou 60 anos.

Seu nível de actividade. O sono é uma forma de energia para o corpo e a mente, e um tempo para o corpo se recuperar do esforço. Quanto mais ativo você for, mais sono você pode precisar.

Sua saúde. Quando lidamos com problemas de saúde, muitas vezes precisamos de descanso adicional. Isso é verdade para doenças de curto prazo como constipações e gripes, assim como condições de longo prazo ou crônicas, tudo desde artrite até câncer.

Suas circunstâncias de vida. O stress, e períodos de mudança ou perturbação podem aumentar temporariamente a sua necessidade de sono. (Ao mesmo tempo, estas forças frequentemente dificultam o sono). Se o stress é crónico, pode criar uma dívida crónica de sono. E não são apenas os eventos negativos ou indesejáveis da vida que podem aumentar a necessidade de dormir: grandes mudanças na vida que são positivas podem exigir mais sono, também!

Tudo isto dito, a maioria de nós, ao longo da nossa vida adulta, precisa em algum lugar em ou perto de 7-9 horas de sono por noite, rotineiramente. Você pode ser uma pessoa que precisa de 6 ou 6,5. Mas é improvável que qualquer um de nós, exceto poucos, possa funcionar e se sentir no nosso melhor em 5 horas de sono noturno ou menos. Isto é igualmente verdade no outro extremo da escala. Algumas pessoas precisam de 9 horas de sono por noite. Mas se você está dormindo regularmente mais de 9 horas, e ainda se sente cansado e cansado, isso é uma indicação de que está dormindo demais – e é hora de dar uma olhada no que pode estar causando isso.

Dormir demais e depressão

Eu escrevi mais recentemente sobre dormir demais, ou hipersônia, quando falava sobre a relação entre sono e risco de suicídio.

Particularmente entre adultos mais jovens e adolescentes, o adormecimento excessivo pode ser um sinal de depressão. Pode ser difícil avaliar o sono dos adolescentes, porque eles normalmente têm padrões de sono muito diferentes dos que nós adultos temos. (Acabei de escrever sobre uma onda de novas pesquisas sobre os efeitos do sono deficiente na adolescência). Mas a sonolência excessiva e o sono excessivo em adolescentes e adultos jovens pode ser uma bandeira vermelha para a depressão. Estima-se que 40 por cento ou mais dos adultos com menos de 30 anos com depressão sofrem de hipersônia.

Dormir e depressão têm uma relação complexa. O sono interrompido é tanto um sintoma de depressão como um fator que contribui para a depressão. A maioria das pessoas com depressão sofre de distúrbios regulares do sono. E os problemas de sono podem tornar a depressão mais grave e mais difícil de tratar.

E o sono excessivo não é apenas um problema entre os jovens com depressão. Entre os adultos mais velhos, os sintomas de insônia podem ser mais comuns. Mas muitos adultos mais velhos também sentem hipersônia em conexão com a depressão. As mulheres, em particular, podem ser mais propensas a dormir demais e sentir-se excessivamente cansadas durante o dia se estiverem deprimidas.

É também importante lembrar que entre as pessoas com depressão, as dificuldades de sono muitas vezes assumem formas variáveis e mutáveis. Pessoas com depressão podem apresentar sintomas tanto de insônia quanto de hipersônia. Um estudo de 2014 investigou a frequência com que a insónia e a hipersónia ocorrem em conjunto em adultos com depressão nos EUA. Os cientistas descobriram que mais de 27% têm o que é conhecido como insônia e hipersônia “co-ocorrentes”. Eles também encontraram algumas outras características comuns marcantes. Pessoas com depressão que demonstraram que tanto a insônia como a hipersônia tinham:

• Depressão mais severa
• Taxas mais elevadas de planeamento e tentativas de suicídio
• Taxas mais elevadas de distúrbio de controlo de impulsos
• Possibilidade maior de desordeR do uso de drogas

Essas pessoas também estavam mais propensas a receber tratamento de saúde mental, e mais propensas a tomar anti-depressivos.

Um outro estudo divulgado apenas este ano descobriu que entre as pessoas que tinham recebido um diagnóstico de depressão grave, um pouco menos de um terço tinha tanto insônia como hipersônia. Estas pessoas apresentavam um risco 2-3 vezes maior de distúrbio bi-polar, de acordo com o estudo.

Por causa dos laços estreitos e complicados entre sono, ritmos circadianos e depressão, faz sentido que uma depressão mais severa possa muitas vezes andar de mãos dadas com problemas de sono mais intensos, variáveis e abrangentes – incluindo um impulso para dormir em excesso. A causa e o efeito dessas relações geralmente não é clara: muitas vezes não sabemos se problemas de sono, incluindo hipersônia, levam à depressão, ou se são resultado de depressão – ou alguns dos dois. O que sabemos é que estas condições frequentemente andam juntas.

Quando o sono excessivo é um sintoma de um distúrbio do sono

Os distúrbios do sono nem sempre tornam mais difícil conseguir dormir o suficiente. Também interferem com a qualidade do sono e, por vezes, provocam sonolência excessiva e sono excessivo. Qualquer distúrbio do sono ou problema de sono que crie privação do sono pode levar a sonolência excessiva durante o dia e uma tendência para o sono excessivo, para compensar esse défice de sono. Mas a hipersónia está intimamente ligada a alguns distúrbios do sono em particular:

Narcolepsia. A narcolepsia é um distúrbio do sono de base neurológica onde o cérebro carece da capacidade de controlar os ciclos sono-vigília. As pessoas com narcolepsia experimentam um cansaço diurno excessivo e muitas vezes impulsos fortes e incontroláveis para dormir durante o dia. Frequentemente sofrem de insónia durante a noite. Como o sono é tão perturbado e têm dificuldade em dormir bem à noite, as pessoas com narcolepsia podem não conseguir dormir em excesso. Mas a sua sonolência excessiva constante e o impulso para dormir durante o dia são uma forma específica de hipersónia.

Síndrome das Pernas Inquietas (RLS). Pessoas com Síndrome das Pernas Inquietas sentem formigueiros, tremores,
Sentimentos “arrepiantes e rastejantes” nas pernas. Estas sensações desconfortáveis provocam
uma necessidade frequentemente urgente de mexer as pernas. Os sintomas de RLS são na maioria das vezes
sentidas quando uma pessoa está deitada quieta por um período de tempo, e são frequentemente mais intensas à noite. Pessoas com RLS geralmente sentem sintomas de insônia – as desagradáveis sensações noturnas em suas pernas tornam muito difícil adormecer e ficar dormindo. Como resultado, pessoas que sofrem de RLS muitas vezes lidam com sonolência diurna excessiva, e podem adormecer demais porque não estão tendo o descanso de alta qualidade de que precisam durante a janela noturna de 7 ou 8 horas.

Apneia obstrutiva do sono. Pessoas com apneia do sono têm a respiração comprometida enquanto dormem. Durante o sono, as vias respiratórias ficam parcial ou completamente bloqueadas por um curto período de tempo. Estes episódios acontecem repetidamente durante a noite, causando frequentes despertares (que o adormecido pode ou não estar consciente) e levando a um acentuado declínio na qualidade do sono. Existem graves condições de saúde associadas à apneia do sono, incluindo maiores riscos de doenças cardiovasculares, acidentes vasculares cerebrais e diabetes.

Porque a qualidade do sono é tão negativamente afectada pela apneia do sono, as pessoas com AOS estão frequentemente com sono excessivo durante o dia. Podem também passar horas prolongadas na cama, precisando de mais tempo para dormir porque a sua qualidade de sono é tão má.

Hipersónia idiopática. Algumas pessoas dormem excessivamente sem uma causa clara e identificável. Este é um distúrbio do sono conhecido como hipersônia idiopática, sem causa conhecida. As pessoas com hipersónia idiopática dormem durante longos períodos de tempo à noite e ainda se sentem muito cansadas durante o dia.

Outras causas de sono excessivo

Desordens de uso da substância. O uso de drogas e de álcool pode levar a perturbações do ritmo circadiano sono-vigília, diminuição da qualidade do sono, e pode provocar um padrão de sono excessivo e cansaço excessivo durante o dia.

Condições médicas. Há uma série de condições de saúde que podem causar o sono excessivo e a sonolência persistente e intrusiva durante o dia.

• Desordens neurológicas, incluindo doença de Alzheimer, doença de Parkinson, e esclerose múltipla, bem como lesões cerebrais
• Epilepsia
• Sendo sobrepeso ou obeso

Além disso, certas desordens genéticas e predisposições genéticas podem causar hipersónia. Pessoas com histórico familiar de hipersónia têm mais probabilidades de sofrer de excesso de sono e cansaço diurno.

Medicamentos. Vários medicamentos podem causar hipersónia, incluindo:

• Sedativos
• Tranquilizantes
• Antidepressivos
• Anti-medicamentos para ansiedade
• Antipsicóticos
• Anti-histamínicos
• Anticonvulsivos

Como lidar com um problema de sono excessivo

É importante falar com o seu médico se estiver a dormir excessivamente ou se se sentir muito cansado durante o dia, independentemente de quanto dormir durante o dia. Se notar alterações nos seus padrões de sono e necessidades de sono, incluindo um aumento do seu nível de cansaço ou da quantidade que está a dormir, essa é uma informação importante a partilhar com o seu médico. A hipersónia está muitas vezes ligada a outra condição de saúde. Quando você identifica a causa subjacente, você e seu médico podem trabalhar para lidar tanto com essa condição quanto com o excesso de sono. Isso inclui outros distúrbios do sono, tais como a apneia obstrutiva do sono.

Limite o álcool para melhorar a qualidade do seu sono e os seus padrões de sono. Beber demasiado, com demasiada frequência e demasiado perto da hora de dormir pode perturbar os ritmos circadianos sono-vigília e minar o sono de alta qualidade, levando à necessidade de adormecer demais.

Evite ficar privado do sono e acumular uma grande dívida de sono. Os nossos corpos vão procurar o sono de que precisam. Ir com pouco sono vai colocá-lo numa situação em que periodicamente você está dormindo demais para compensar. Estes padrões irregulares de sono não são saudáveis, para o seu corpo ou para a sua mente.

Consistência é o elemento mais importante de uma rotina de sono forte e promotora de saúde. Identifique a quantidade certa de sono de que precisa e depois estabeleça um horário que lhe permita satisfazer essa necessidade de forma rotineira. Pode ser necessário um pouco de tentativa e erro para obter a quantidade certa. Use as orientações gerais que discuti acima, e preste muita atenção a como você pensa e se sente ao longo do dia.

Sweet Dreams,

Michael J. Breus, PhD, DABSM

The Sleep www.thesleepdoctor.com

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