Közel 50 évvel az 1969-es első elvégzése után a kolonoszkópia továbbra is a modern orvostudomány arany standardja a vastagbélrák szűrésében. És mégis, annak ellenére, hogy széles körben alkalmazzák a rák korai felismerésében, becslések szerint minden harmadik amerikai, azaz több mint 20 millió ember figyelmen kívül hagyja az egészségügyi tisztviselők ajánlásait a rendszeres kolonoszkópiás szűrővizsgálatok elvégzésére 50 éves kor után. Hogy miért? Sok beteg panaszkodik arra, hogy az előkészület – a böjtölés és a vastagbél átöblítésére szolgáló, gyakran ízléstelen folyékony hashajtó fogyasztása az eljárást megelőző éjszaka – kellemetlen. A kolonoszkópia egyes betegek számára megfizethetetlen is maradhat. Újabb, egyszerűbb és olcsóbb vizsgálatok jelennek meg a piacon, és a szakértők szerint ezek a korai szűrővizsgálatként életképes alternatívát kínálhatnak a betegeknek.
Az egyik lehetőség, amely a betegek és az orvosok figyelmét egyaránt felkeltette, lehetővé teszi a betegek számára, hogy saját maguk végezzék el a vizsgálatot, otthonuk kényelmében. 2014 augusztusában a Cologuard® lett az első otthoni székletteszt, amelyet az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala engedélyezett a rákos és rákot megelőző genetikai markerek kimutatására. Lényegében két teszt egyben, egy székletmintát elemez DNS-változásokra, miközben egy másik mintát vérre utaló nyomok kimutatására is mér. A csak orvosi rendelvényre kapható gyűjtőkészletet közvetlenül a beteg otthonába szállítják. A teljes székletminta gyűjtéséhez egy kis vödröt biztosítanak mintatartóval, valamint egy külön csövet a vérvizsgálathoz szükséges minta gyűjtéséhez. A beteg ezután visszaküldi a mintát a laboratóriumba, és értesítést kap, amikor az eredmények rendelkezésre állnak.
Mi a Cologuard?
A vastagbéltükrözéstől eltérően a Cologuard nem igényel előkészületet vagy étrendi vagy gyógyszeres korlátozást, de nem ajánlott 50 év alatti, rákos megbetegedésben szenvedő vagy egyéb kockázati tényezőkkel rendelkező betegek számára. Egy nemrégiben készült kis tanulmány szerint egy ilyen teszt segíthet kiszűrni a daganatokat azoknál az embereknél, akik kerülik a kolonoszkópiát, és akiknél nem áll fenn a vastagbélrák magas kockázata.
“A Cologuard egy lehetőség lenne bárki számára, aki elutasítja a kolonoszkópiát” – mondja Dr. Jeffrey Weber, főorvos, a phoenixi kórházunk gasztroenterológiai és anyagcsere-támogató szolgálatának igazgatója. “Bármilyen szűrés jobb, mint a szűrés hiánya, és a Cologuard egy könnyen használható lehetőség az idősek és gyengélkedők számára, akik számára a kolonoszkópia nagyobb kockázatot jelenthet. Azt is fontos megjegyezni, hogy a Cologuard a rák kimutatására szolgáló teszt, és nem megelőző intézkedés, mint a kolonoszkópia.”
A hasonló tesztet, az úgynevezett széklet immunkémiai tesztet (FIT) szintén a vastagbélrák korai szűrésére használják. A FIT olyan egészséges emberek számára jelent lehetőséget, akiknek a családjában nem fordult elő a betegség, és nem szenvednek irritábilis bél szindrómában, a FIT antitesteket használ a székletben lévő vér kimutatására. A beteg egy kis székletmintát vesz, és a tesztkészletet elküldi a laboratóriumba. Évente elvégezve a FIT segíthet kimutatni a székletben lévő vért, ami a rosszindulatú daganat korai jele.
A végén azonban még mindig szükség lehet kolonoszkópiára a rák vagy rákot megelőző DNS jeleinek megerősítéséhez. A Cologuardhoz hasonlóan, ha a FIT-teszt pozitív eredményt ad, orvosa valószínűleg kolonoszkópiát fog javasolni a további elemzéshez. Ez azért van így, mert a kolonoszkópia, bár egyesek számára kellemetlen, alaposabb szűrési technika, amelynek eredményei évtizedek óta bizonyítottak. A vizsgálat során az orvos egy kis vékony csövet vezet be egy kamerával a végén a végbélbe, egészen a vastagbélig, hogy ellenőrizze a kóros polipokat, vérzéseket vagy gyanús daganatokat. “A kolonoszkópiával ellentétben a Cologuard nem észleli a kis polipokat, amelyek a legkönnyebben és legbiztonságosabban eltávolítható polipok” – mondja Dr. Weber. “Kimutatták, hogy a kis, jóindulatú polipok eltávolítása megelőzheti a későbbi vastagbélrák kialakulását.”
A Rák Kerekasztal
Az Amerikai Rákellenes Társaság és a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok (Centers for Disease Control and Prevention) a Nemzeti Kolorektális Rák Kerekasztal elnevezésű kezdeményezést indítottak annak a 20 millió amerikainak a tudatosítására, akik kihagyják a vastagbélrákszűrést, hogy elterjesszék, a korai felismerés életet ment. A cél: 2018-ra az amerikaiak 80 százaléka menjen el vastagbélrákszűrésre.
“A lényeg az, hogy a világon mindössze három országban csökkent a vastagbélrák aránya az elmúlt 20 évben” – mondja Dr. Weber. “Ez a három ország – az Egyesült Államok, Lengyelország és Németország – mindhárom a vastagbéltükrözést használja a rákszűrésre. A fejlett világ többi részén, ahol a székletvizsgálatot használják a vastagbélrákszűrésre, a vastagbélrák továbbra is a második számú rákos halálok marad.”