Andy Warhol leginkább arról ismert, hogy az 1960-as években ikonikus pop art festményeket készített a Campbell’s leveses dobozokról és Marilyn Monroe-ról. New York-i stúdiójával, a Factory-val filmeket készített (például a Chelsea Girls-t), és szupersztároknak tartott bohém előadókat (köztük Edie Sedgwicket és Nicót) népszerűsített. Társalapítója volt az Interview magazinnak is, és előrelátóan kijelentette, hogy a jövőben mindenki 15 percig világhírű lesz.

1. SZÜLŐI KÖZÉP-EURÓPÁBÓL ELSZÁRMAZOTT SZEGÉNY EMIGRÁTOK VOLTAK.

A mai Szlovákia területén lévő falujukat elhagyva Amerikába jött Andrej (vagy Ondrej) és Julia Warhola 1928. augusztus 6-án üdvözölte fiát, Andrew Warholát a világra. A család, beleértve Warhol két idősebb testvérét is, szerényen élt egy kis lakásban a pennsylvaniai Pittsburgh egyik munkásnegyedében. Andrej építőmunkásként és szénbányászként dolgozott, de 13 éves korában Warhol tuberkulózisos hashártyagyulladásban meghalt.

2. HITES KATOLIKUS VOLT, aki rendszeresen járt misére.

Warhol gyakorló bizánci katolikusként nőtt fel, és felnőttként is csendben gyakorolta vallását. Szinte minden nap elment egy templomba a manhattani Upper East Side-on, délutánonként részt vett a misén vagy imádkozott. Warhol emellett feszületes nyakláncot viselt, rózsafüzért hordott, és rendszeresen önkénteskedett az egyház által működtetett ingyenkonyhán. Műveinek egy része, például Az utolsó vacsora című sorozata vallási témákat ábrázol, és Warhol egy pennsylvaniai katolikus temetőben van eltemetve.

3. A VELVET UNDERGROUND VEZETŐJE VOLT.

1966-ban és 1967-ben Warhol a The Exploding Plastic Inevitable elnevezésű rendezvényeket szervezte, hogy ötvözze a művészet, a performansz, a zene és a film iránti érdeklődését. A Velvet Undergroundot szerepeltette a The Exploding Plastic Inevitable című rendezvényen, és arra ösztönözte a zenekart, hogy lépjen fel az egyik szupersztárjával, Nicóval. Warhol ezután társmenedzsere volt a zenekarnak, producere volt a Velvet Underground és a Nico önelnevezett albumának, és megengedte a zenekarnak, hogy az ő banános grafikáját használja az album borítójaként.

4. DRELLA VOLT A NÉVJE.

Warhol barátai és alkotótársai a Factoryban Drellának hívták, ami a Drakula és a Hamupipőke nevek portmanteau-ja. Mivel gyakran őszintétlen és komolytalan volt, különösen az interjúkban, nehéz lehetett feltárni Warhol valódi gondolatait. A Drella becenév azonban jól érzékeltette személyiségének passzív-agresszív, Jekyll és Hyde-szerűségét. A Velvet Underground két tagja még egy albumot is kiadott Warhol emlékére Songs For Drella címmel.

5. Húgyvel oxidálta néhány festményét.

1977-ben Warhol elkezdett egy absztrakt festménysorozatot készíteni The Oxidations címmel. Rézfesték alapot használva vizeletet adott hozzá, hogy oxidálja a festéket, egyedi színeket és textúrákat hozva létre. Warhol arra biztatta barátait, hogy vizeljenek a vásznakra. Mivel az egyes személyek étrendje és vitaminbevitele eltérő volt, vizeletük az oxidációs folyamat során kissé eltérő színeket hozott létre, és a rézfestéket a zöld, a barna és a sárga különböző árnyalataira változtatta. 2008-ban e sorozat egyik festménye közel 2 millió dollárért kelt el.

6. GRAMMY-díjra jelölték.

Az 1950-es és 60-as években Warhol szabadúszó reklámművészként dolgozott olyan cégeknek, mint a Harper’s Bazaar, az RCA Records és a Columbia Records. A Velvet Underground borítójának megalkotása mellett a Rolling Stones, John Cale és Aretha Franklin albumainak borítóit is ő tervezte. A Rolling Stones 1971-es Sticky Fingers című albumának borítóját – egy férfi ágyékát (farmerben) ábrázoló pikáns képet egy működő cipzárral – Grammy-díjra jelölték a legjobb albumborító kategóriában. (A Pollution nevű zenekarral szemben vesztett.)

7. A FEKETE PARÓKA ELFEDTE A KORAI FARKASODÁSÁT.

A húszas évei elején Warhol kopaszodni kezdett, ezért parókát viselt, hogy elfedje a hajhullását. Ezüst parókái – több tucatnyi parókája volt – hozzájárultak bohém imázsához és avantgárd misztikumához. Warhol 1986-os ikonikus önarcképsorozatán, a Fright Wig című képsorozaton (mű)haja egyenesen felfelé áll. Lila önarcképe 2010-ben több mint 32 millió dollárért kelt el a Sotheby’s árverésén.

8. EGY ÉLETHOSSZÚ ANYA FIÚJA VOLT.

1972-ben bekövetkezett haláláig Julia Warhola közeli és állandó társa volt fiának. Anya és fia közel két évtizeden át éltek és dolgoztak együtt New Yorkban. Julia szerepelt a Mrs. Warhol című filmjében, és kalligráfiával és betűkkel látta el a projektjeit. Rajzainak gyűjteménye még a pittsburghi Andy Warhol Múzeumban is látható.

9. TRUMAN CAPOTE LÚZERNEK HÍVTA ŐT.

Warhol csodálta Truman Capote munkásságát és életmódját, de a drámaíró nem így gondolta. Visszaemlékezve a hírnév előtti Warhol-lal való találkozására (akiről Capote azt állította, hogy lényegében zaklatta őt), Capote úgy jellemezte a művészt, mint “egyike azoknak a reménytelen embereknek, akikről egyszerűen tudod, hogy soha semmi nem fog történni velük. Egyszerűen reménytelen, született vesztes, a legmagányosabb, legbarátságtalanabb ember, akit valaha is láttam életemben”. E kegyetlen jellemzés ellenére Capote később összemelegedett Warhol-lal, és a két férfi időnként együtt ebédelt, és együtt dolgoztak az Interview magazinon.

A kapcsolatuk azonban inkább volt baráti, mintsem BFF-kapcsolat. Warhol állítólag azt mondta, hogy Capote egyik forgatókönyve szörnyű volt, és hogy 1980-ban az író nagyon távolságtartó és barátságtalan lett: “Furcsa, olyan, mint azok az emberek az űrből – a testrablók -, mert ugyanaz a személy, de nem ugyanaz a személy.”

10. EGY RADIKÁLIS FEMINISTA SZKIZOPRÉNIÁVAL Majdnem megölte őt.

1968-ban Valerie Solanas lelőtte Warholt (valamint Mario Amaya műkritikust) a Factoryban. Warhol az életéért küzdött, két hónapot töltött kórházban a mellkasi sérüléséből lábadozva. Solanas, a paranoid skizofréniával diagnosztizált radikális feminista írónő, aki a kormány megdöntését és a férfiak kiiktatását szorgalmazta, szerepelt Warhol Én, egy férfi című filmjében (ott Solanas beszél egy lépcsőn). Megőrült attól, hogy szerinte Warhol mennyire irányította az életét, ezért lelőtte. Közel két évtizeddel később, 1987-ben Warhol egy epehólyagműtétet követő szívrohamban halt meg, valószínűleg a lőtt seb szövődményei miatt.

11. Készített egy szakácskönyvet, és olyan bizarr, mint amilyenre várnánk.

1959-ben Warhol összefogott barátjával, Suzie Frankfurt lakberendezővel, hogy létrehozzanak egy szakácskönyvet Wild Raspberries címmel. A stílusos francia szakácskönyvek műfaját kigúnyolva Warhol és Frankfurt olyan “ételek” receptjeit írta meg, mint az Omelett Greta Garbo (egyedül fogyasztandó), az Andalúziai sült leguán és a Harci hal Gefilte. Bár a kézzel készített szakácskönyvek 19 Warhol-illusztrációt tartalmaztak, a Wild Raspberries nem volt kereskedelmi siker.

12. PITTSBURGH EGY MECCA AZ Ő FANJAINAK.

A pittsburghi Andy Warhol Múzeum 1994 óta a Warholhoz kapcsolódó tárgyak kincsestára, köztük festményei, rajzai, szobrai, filmjei és fotói. Megtalálhatók továbbá az Interview magazin számai, hangfelvételei, naplói, parókái és hatalmas parfümgyűjteménye. Talán a legérdekesebb, hogy a múzeumban több mint 600 Warhol-időkapszula található, amelyek több mint három évtizednyi újságját, üzleti dokumentumait és gyermekkori emlékeit tartalmazzák.