Az olyan epikus tévés crossoverektől kezdve, mint a Crisis on Infinite Earths, az olyan presztízs-tévéjátékokon át, mint a Watchmen, és a Marvel Cinematic Universe úttörő és rekordokat döntögető sikeréig nem lehet tagadni a képregények és szuperhősök hatalmas popkulturális vonzerejét. Néhány évvel ezelőtt azonban a dolgok még másképp alakultak. A 2000-es évek elején a szuperhősfilmeket nagy kockázatnak tekintették, és jó néhány közülük megbukott. A Macskanő bukása után, és alig néhány hónappal azelőtt, hogy Christopher Nolan újraindította Batmant és örökre megváltoztatta a karaktert a Batman kezdetekkel, Francis Lawrence egy természetfeletti noir-thriller adaptációval, a Constantine-nal debütált rendezőként.
Noha néhány rajongó sosem bocsátotta meg a filmnek, hogy John Constantine külsejét és hangját a sötét művészetek jellegzetesen angol, szőke gyakorlójából egy koromfekete hajú, nagyon is amerikai Keanu Reevesre változtatta, a film az utóbbi években újra érdeklődést váltott ki, részben Reeves karrierjének újjáéledésének – ha úgy tetszik, Keanussance-nak – és a műfaj megnövekedett népszerűségének köszönhetően, amelynek rajongói megtanulták értékelni azokat a filmeket, amelyek megpróbálnak valami mást kezdeni a forrásanyaggal. A 15. évforduló alkalmából szorongatjuk a feszületünket, és végigsétálunk a pokolba vezető úton, miközben megvizsgáljuk, miért érdemli meg a Constantine nemcsak a figyelmünket, hanem – néhányunktól – a bocsánatkérésünket is.
Ez egy noir thriller a képregényfilm mellett
(Photo by Warner Bros. courtesy Everett Collection)
A Constantine világa a két szuperhatalom közötti hidegháború kellős közepén van. Csakhogy ez nem két ország közötti háború, hanem a Menny és a Pokol szó szerinti erői között zajlik, a Föld pedig középen rekedt. A démonok és az angyalok nem léphetnek át a mi síkunkra, de a “félvérek” az embereket “ujjbábuként” használják, befolyásolva őket, hogy a lelkükért folytatott harcban teljesítsék az akaratukat. Mint egy jó detektívtörténetben, itt is van egy összeesküvés, amely katasztrófával végződhet, és csak a mi zord, cinikus, fásult Philip Marlowe-szerű főhősünk az, aki meg tudja állítani az összeesküvést, mielőtt az a világ végét hozná. Constantine (Keanu Reeves) egy olyan ember, akit azzal a képességgel átkoztak meg, hogy látja a félvéreket és más természetfeletti lényeket, és amikor keresztezi az útját egy nyomozóval (Rachel Weisz), akinek ikertestvére (szintén Weisz) öngyilkos lett, démonok és angyalok célkeresztjében találják magukat.
Noha ez a lassú, rejtélyre összpontosító megközelítés nem kötődött a képregény néhány rajongójához, egyedülálló filmélményt tett lehetővé, mivel a Constantine egy vallásos fordulatot kínál a detektívtörténethez. Constantine istene egy távoli, hideg, tartózkodó és számító figura, főhősünk állandó ellenlábasa, aki végigvezeti őt a nyomok megtalálásán, végül megmenti a lelkét, és újabb megbízást ad neki. Más szóval, maga Isten játszik valamiféle pótcselekvő femme fatale-t., akinek láthatatlan jelenléte mégis végig érezhető a filmben.
A mellékszereplők kiválóak
(Photo by Warner Bros. courtesy Everett Collection)
Egy detektív noir történet csak annyira jó, mint a mellékszereplői, és a Constantine egy lenyűgöző, a mai blockbuster szuperhősfilmekkel egyenrangú együttessel büszkélkedhet. A film kezdetén találkozunk Pruitt Taylor Vince-szel (Agents of S.H.I.E.L.D., Az ördög cukorkája), mint Hennesy atya, aki egy pap, akit démoni látomásoktól az italba kergetnek, és aki Constantine barátja. Shia LaBeouf alakítja Constantine fiatal sofőrjét és lelkes tanítványát, Djimon Hounsou (Blood Diamond, Shazam!) pedig egy baljós egykori boszorkánydoktort, aki most egy éjszakai klubot vezet, amely a Menny és a Pokol erőinek semleges találkozóhelyéül szolgál. Mindegyikük földhözragadt alakítással ruházza fel a filmet, ami érdekes kontrasztot nyújt a film fantasztikusabb cselekményével szemben.
Aztán ott vannak a gonosztevők. Abban a pillanatban, amikor először látjuk, hogy Constantine besétál egy templomba, megkerüli a papot, és “Gabriel” néven szólítja meg a tűz mellett álló titokzatos alakot, tudjuk, hogy erre a valakire érdemes odafigyelni. Tilda Swinton pályafutása egyik legérdekesebb alakításában Gábriel arkangyalt androgün és kissé pszichotikus figuraként játssza, aki a létezés egy magasabb síkjáról származó személyhez illő nyugodt, szelíd hangon beszél. Vitathatatlanul az első túlvilági alakításai közül, a Gabrielben Swinton tökéletesen megtalálja az egyensúlyt a fenyegető és a barátságos jelenlét között. Aztán ott van maga a Sátán. A film elején Constantine-nak elmondják, hogy ő az egyetlen lélek, akit a Sátán személyesen fog felkeresni, így amikor a film végre bemutatja nekünk a Hajnalcsillagot Peter Stormare (Amerikai istenek, John Wick: 2. fejezet) alakításában, az a film ásza az ingujjában. Stormare Luciferének nincsenek szarvai vagy vasvillája, viszont makulátlan fehér öltönyben jelenik meg, meztelen lábáról forró kátrány csöpög. Meglepő előkelőséggel és furcsa modorossággal gúnyolja Constantine-t, teljes mértékben megtestesítve a bűbájost, aki képes meggyőzni az embereket, hogy szívességekért cserébe eladják a lelküket. Ez egy rövid szerep, de azonnal emlékezetes.
Keanu Reeves játssza John Constantine-t, mint egy proto-John Wick
(Photo by Warner Bros. courtesy Everett Collection)
A John Wicket Keanu Reeves közelmúltbeli feltámadásának kezdetének tartják, hiszen a kutyája meggyilkolását követően újra munkába álló bérgyilkosról szóló történet karrierje meghatározó pillanatává vált. A helyzet az, hogy a Constantine rajongói már 2005-ben láttak egy előzetest Reeves alakításáról.
A keményen iszogató, láncdohányos szabadúszó ördögűző, Constantine olyan régóta dolgozik, hogy nevét felváltva féltik és gyűlölik a Mennyországban és a Pokol minden gyűrűjében. Reeves úgy ábrázolja Constantine-t, mint a noir antihőst, a démonokkal küzdő Philip Marlowe-t. Motyog, okoskodik, és általában gúnyolódik a létezésén, mert túl sokat látott már. Reeves Constantine-ját azonban sosem zavarja, amit lát; úgy közelíti meg a cselekményt, mintha csak egy átlagos munkanap lenne. Ismerősen hangzik? Constantine egy olyan ember, aki abszolút gyűlöli, hogy mennyire jó a munkájában, de személyes – és vitathatatlanul önző – okokból teszi ezt, legyen szó bosszúról vagy egy esélyről, hogy halála után a mennybe emelkedjen. És persze Constantine legalább akkora rosszfiú, mint John Wick, aki képes Istent és az ördögöt is rávenni, hogy megmentse az életét.
Egyedülálló látomást nyújt a pokolról
(Photo by Warner Bros. courtesy Everett Collection)
Egy pokolról szóló filmnek valamikor meg kell mutatnia, hogyan néz ki valójában, és a Constantine az alvilág egyik legjobb és legegyedibb látomását nyújtja nekünk. A sötét üresség vagy egy tüzes, barlangszerű föld helyett Francis Lawrence valami egészen másra gondolt. A Horror.com-nak adott interjújában Lawrence azt mondta, hogy azt akarta, hogy a pokol egyfajta párhuzamos univerzum legyen, amely a mi világunkat másolja, ugyanazokkal az épületekkel és utcákkal, mint a filmbeli Los Angeles, csak éppen egy kietlen nukleáris pusztaságban. Sőt, Lawrence még arról is beszél, hogy a 40-es évekből származó nukleáris tesztfilmeket nézegetett, és azt akarta, hogy a Pokol úgy nézzen ki, mint egy örök atomrobbanás helyszíne, ahol semmi sem robban fel, mert ott az idő végtelen.
A Constantine egyébként tele van démonokkal, nyilvánvaló okokból. A film egy sor nyugtalanító zombiszerű lényt mutat be, amelyek rémálmok tárgyai, mind agyatlanok, mert Lawrence azt akarta, hogy a démonok cselekvés nélküli, ösztönösen cselekvő entitások legyenek. Itt mutatkoznak meg igazán a film horror inspirációi, hiszen Constantine a pokol rothadó ivadékaival és egy több száz bogárból álló szörnyeteggel néz szembe. Nem meglepő, hogy Lawrence néhány évvel később az I Am Legend című filmet is megrendezte, amelyben szintén zombiszerű lények jelennek meg.
A Constantine nem hagyta a legnagyobb nyomot a képregény-ihlette mozi történetében, de különösen egy olyan időszakban, amikor ezek a filmek inkább a standard formulát követik, jobban, mint valaha, a stílus és az egyedi látásmódok felé tekintünk. Ebből a szempontból nehezen találhatnál érdekesebbet a képregényes horrortörténetre, mint a szabadúszó ördögűző, John Constantine története.
A
Constantine 2005. február 18-án került a mozikba.
Constantine (2005) 46%
Tetszik? Iratkozz fel hírlevelünkre, és minden héten további funkciókat, híreket és útmutatókat kapsz a postaládádba.