Ah Franciaország: az álmos vidéki városok és a csípős sajtok, a romantika és a bor, a pénzes Riviéra és az Alpok magasba törő hómezői földje.
Nehéz nem beleszeretni ebbe a letörölhetetlenül szép országba, ahol Párizsban csak úgy hemzseg a művészet, Nizzát pedig a divatrajongók tapossák. Itt vesszük sorra a legjobb francia úti célokat, amelyeket minden utazónak fel kell vennie a bakancslistájára.
Fedezzük fel, melyek a legjobb helyek Franciaországban:
Párizs
Forrás:
Párizs
Source: flickrA legendás szerelem és a fény városa, a Louvre, a tornyosuló Montmartre, a Latin negyed, ahol Hemingway Ginsberggel dörgölőzött, a kanyargó Szajna, a Notre-Dame és az Eifel-torony ikonikus sziluettje otthona, Párizs olyan város, amelyet biztosan nem kell bemutatni. Azoknak az utazóknak, akik először utaznak Franciaországba, valószínűleg ez a hatalmas és mitikus főváros szerepel majd az étlapon. Ritkán okoz csalódást. Nem, uram, a sok illatos borozó, az elegáns Versailles, a tekintélyes Diadalív, az über-luxus Champs-Elysées, a Pere Lachaise kísérteties sírjai (Jim Morrison és mások), az Ile de la Cite totemszerű épületei, az al fresco kávézók a St-Martin mentén – a lista folytatható. És így tovább!
Porquerolles
Forrás: flickrA Földközi-tenger türkizkék vizei között gyöngyként csillog Porquerolles tál alakú szigete a Cote d’Azur egyik kevésbé ismert ékköve. A szárazföldről nem lehet autóval átkelni, és aszfaltozott utak sincsenek, ami azt jelenti, hogy a különböző eldugott öblök és sziklás öblök, elefántcsontfehér homokos boltívek és bájos kikötővárosok közötti közlekedés kizárólag a biciklikre hagyatkozik. Ezek sziklás utakon és virágzó napraforgómezőkön zötyögnek a sziget közepe körül, lehetővé téve az utazók számára, hogy bepillantsanak a spanyolfenyő-erdőkbe és a ringatózó tengerparti fenyőkbe, érezzék az eukaliptusz és a mirtusz illatát, és élvezzék a tiszta magányt, miközben a különböző képeslapszerű strandok között suhannak.
Marseille
Forrás: flickrA nagy öreg hölgy Marseille tele van önbizalommal, történelemmel és pánikkal. Egész Európa egyik legrégebbi városaként tartják számon, a görögök, a rómaiak, az Anjou hercegek, a provence-i nemesség és a francia imperialisták egyaránt formálták, Dumas híres Monte Christo grófjának adott otthont, és ma egész Franciaország második legnagyobb metropoliszaként emelkedik. Drámai módon tör ki a Földközi-tenger pereméből, sziklás calanque-sziklák övezik, és a kontinens vitathatatlanul legikonikusabb kikötői negyedének ad otthont: Vieux Port. Ez a város lüktető, földhözragadt közepe, amely fölött a Notre Dame de la Garde bizánci arcai őrködnek a dombon, számtalan tengeri múzeumnak ad otthont, és a gyönyörű Le Panier negyeddel határos – a város legrégebbi és legmagával ragadóbb negyedével.
Lyon
Forrás: flickrEurópában kevés város van történelmileg átitatottabb, mint a régi Lyon. Az UNESCO által jelölt, és a római amfiteátrumoktól a reneszánsz palotákig mindenféle látnivalóval teli város kétségtelenül Franciaország egyik kihagyhatatlan metropolisza. Az utazóknak érdemes a Vieux Lyonban tett kirándulással kezdeniük, amely a Saone partján csoportosul a 15. és 16. századi épületek pompás látványában: a gyönyörű Traboules; az aranyozott St Jean katedrális. Magasan fölötte emelkedik a Fourviere-hegy, amelynek kolosszális keresztény épületei a gótikus és bizánci művészet gazdagságát mutatják be, míg a Presqu’ile kávézókkal, divatos butikokkal és operaházakkal lüktet a kettős folyami út közepén. Mindeközben Croix-Rousse-ban római kori emlékek bővelkednek, és a város közkedvelt Lumieres-ének emlékművei borsozzák az utcasarkokat mindenfelé.
Strasbourg
Forrás: flickrA jómódú Strasbourg első pillantásra talán nem tűnik franciának, germán házaival és rajnai stílusú, évszázados múltra visszatekintő fafaragott épületeivel. De ez a gazdag adottságú, Elzász határán fekvő város a kultúrák olyan furcsa keverékét alkotja, mint senki más az országban: Gewurtztraminer és Reisling borok, kronenbourg-i sörök, choucroute káposztás tálak és több szép elzászi utca, mint amennyit egy flammekuche pizzakenyérrel ki lehet rázni. A turisták általában a hihetetlenül szép Petite France negyedet keresik fel, ahol kanyargós macskaköves sávok találkoznak fával szegélyezett polgárházakkal, és virágzó rododendron kosarak zúdulnak le a csatornák szélén. A város újabb részén pedig az Európai Parlament és a bírósági termek mutatják be a város ultramodern és politikailag fontos oldalát.
Gassin
Forrás: flickrA Cote d’Azur csillogó vizeitől nem messze fekvő, bájos kis Gassin a Saint Tropez és Saint Maxime – a francia Riviéra két jet setter enklávéja – között emelkedő lágy domboldalakon talál otthonra. A sokak által az ország legszebb falujának tartott, szűk utcák labirintusát a bougainvillea virágai díszítik, rejtett lépcsőket és boltíveket rejtve. A házak borostyánnal borítottak és mediterrán-kék ablakokkal zártak, míg a központi sétányon sorakozó al fresco bisztrók és kávézókból pazar kilátás nyílik a La Croix Valmerre, a tengerpartra és a város magasodó bástyáira – amelyek maguk is a mórok dél-franciaországi uralmának maradványai.
A Loire-völgy
Forrás: flickrA szeretett francia kert több mint 280 kilométer hosszan húzódik végig az ország szívében. A hullámzó szőlőültetvények és ápolt borászatok, Sancerre vörösek és Muscadet fehérek földje, a kanyargós Loire folyó partjairól pompásan bontakozik ki. És bár a hátország hullámzó dombjai és a fűből-vesszőből-napraforgóból álló foltos vidéke valóban csodálatos látvány és felfedezés (a legjobb kerékpárral), a Loire emberi történelme az, ami bebetonozta azt az UNESCO listájára. Ez olyan pompás kastélyokban és dombtetőn álló várakban nyilvánul meg, mint Amboise gótikus kolosszusa – a francia királyok egykori otthona – és a Chambord kastély bonyolult középkori stílusa, hogy csak két helyszínt említsünk a sok közül.
Arras
Forrás: flickrAz útvonaltól távol eső Arras félúton fekszik Calais kikötővárosa és Párizs nyüzsgő metropolisza között. A történelemmel átitatott város egész évben hatalmas tömegeket vonz a történelmi csemegék palimpszesztjével; az ókori és középkori viszályok évszázadainak eredménye, amelyek során Arras a rómaiak, a flamand hercegek, Burgundia, a spanyol Habsburgok és a francia monarchia uralma alá került. A korona ékköve az UNESCO által tanúsított gótikus harangtorony a város központjában, amely magasan a macskaköves terek és a polgárházak flamand apszisai fölé magasodik. Eközben a város alatt húzódik az ikonikus Boves, amely Európa egyik legkiterjedtebb városi földalatti rendszerét jelenti.
Normandia tengerpartjai
Forrás: flickrA normandiai strandok ma már egyet jelentenek az 1944-es viharos konfliktusokkal. Ma, és az utazók, akik ennek az északi régiónak a krétaköves homok és hullámzó dűnék sorát járják be, választhatják, hogy bejárják az ikonikus csatatereket, amelyek a D-nap fő érintkezési pontjai voltak, az Omaha Beachen az elesetteknek emelt emlékművek és a hírhedt Atlanti Fal ágyúállások és betonbunkerek maradványai között bolyongva. Normandiát azonban nem teljesen a sötét múltja emészti fel. Nem, uram, fenséges középkori katedrálisok magasodnak a La Manche-csatornában a Mont Saint-Michelnél, szép ciszterci apátságok tarkítják a tájat, és a kanyargó Szajna délen a gyalogosok paradicsomát kínálja.
Chamonix
Forrás: flickrA francia Alpok mélyén, ahol a hatalmas Mont Blanc (Európa legmagasabb hegye a Kaukázuson kívül) cizellált csúcsai és jéggel borított csúcsai félelmetes, 4800 méteres magasságba emelkednek, Chamonix a világ minden táján az alpinisták, síelők, deszkások és kalandorok ikonja. Az első téli olimpiai játékok házigazdája, az üdülőváros ma már 760 hektárnyi síelhető területtel büszkélkedhet, valamint a világ egyik legjobb terepjárójával (a sívezetés kötelező!). A várost a fölötte magasodó hegyvonulat árnyékolja be, és az utazók az Aiguille du Midi felvonóval feljuthatnak a csúcsra, ahonnan az Alpok leglélegzetelállítóbb kilátása tárul elénk. Mások alul elidőznek, ahol a divatbutikok között ma már luxus gyógyszállodák és kávézók sorakoznak.
Korzika
Forrás: flickrA Tirrén-tenger könnycseppjeként Korzika sziklái görög falanxként emelkednek a Földközi-tenger hullámai ellen. Szigorú és érintetlen, hegyek és sziklák övezte vidék, amely az elefántcsontfehér kavicsos strandoktól a meredek belföldi dombokig gördül. Korábban görög gyarmat volt, majd a Római Birodalom része, és az olasz dinasztiák középkori hegemóniája alatt állt, így aligha meglepő, hogy Korzika Franciaország többi részétől eltérő karakterrel rendelkezik. Olajbogyóültetvények töltik meg a hátországot, a tavernákból furcsa, latin hangulatú népzene szól, Bonifacióban félelmetes toszkán fellegvárak emelkednek. Mindezek ellenére ez még mindig az a sziget, amely Napóleont adta a világnak, aki 1769-ben itt, Ajaccióban született.
Lille
Forrás: flickrLille éppen az Alföld és Belgium flamand felének határán terül el, és Észak-Európa számos kulturális szálát egyesíti egyetlen komolyan megnyerő és energikus metropolisban. Az ipari forradalom óta a város Franciaország egyik mocskos, munkásközpontjaként szerzett magának némi hírnevet, bár ez mára átadta helyét a magabiztos modernizmusnak, amely a belváros flamand utcáin pazarul áramlik. Ha ehhez hozzáadjuk a Beaux-Arts múzeumot, az itt élő diákok hatalmas tömegét (ergo egy hedonista éjszakai életet), valamint a belga ihletésű csokoládékészítők és gofrisütödék tömkelegét, akkor Lille tényleg megér egy látogatást!
Nimes
Forrás: flickrA Languedoc-Roussillon ékköve, Nimes a Cevennes-hegység zord szurdokai és a Földközi-tenger csillogó strandjai között fekszik. Közvetlenül látható a város szívében található nagy római kori amfiteátrum, amely egész Franciaországban a legjobb állapotban maradt fenn. Lent, az 1. századi megastruktúra hatalmas apszisainak árnyékában a Maison Carree oszlopcsarnokai folytatják a római témát, míg a város szélén található Pont du Gard nem más, mint a fotósok álma! Napjainkban az egykori Gallia központja piacterekkel és al fresco kávézókkal pezseg, és jól ellensúlyozza a nyíltan történelmi látszatot egy csipetnyi energiával, amelyet a délre fekvő francia Riviéra jóvoltából kapunk.
Carcassonne
Forrás: flickrCarcassonne
Carcassonne egyenesen a Trónok harca oldaláról tűnik ki, a Tolkien-féle Carcassonne megkérdőjelezhetetlenül egész Európa egyik legpompásabb és legmeghökkentőbb középkori fellegvára. A középkorban emelték, amikor ez a csinos languedoc-i húzónegyed Franciaország és az aragóniai hatalmak közötti határon feküdt. Ma az UNESCO méltán megérdemelt címkéjét viseli, és egy kanyargós óvárost rejt bástyái között. A La Cite néven ismert városka tele van középkori kézműves boltokkal és számtalan kővel burkolt sikátorral és utcával. Ráadásul a város bukolikus környéke ad otthont Franciaország legjobb Vins de Pays borászatainak. Csak úgy mondom!
Nizza
Forrás: flickrNizza a francia Rivera nyári strandjaitól övezve sokkal több, mint az a jet setter-város, amilyennek Ferrarik, Porschék és billegő milliós jachtok sora mutatja. Történelme egészen a római Gallia előtti időkig nyúlik vissza, amikor a Massilia görögjei a francia Földközi-tenger egyik legnagyobb kereskedelmi előőrsévé tették. Később a savoyai hatások olaszos bájt kölcsönöztek a helynek, míg az 1800-as években az angol arisztokraták a ma már legendás Promenade des Anglais-t varázsolták a városba; a napsütötte, pálmafákkal árnyékolt sétány, amely végigfut a tengerparti kaszinók és bárok mentén. A Vieux Nice középkori házaival elbűvölő, míg Cimiez ókori romokat és római kori emlékeket jelent.