Amikor a modern Dodge Charger a 2006-os modellévben bemutatkozott, a Mopar közösségen belül ellentmondásos hangulatban érkezett. A hagyománytisztelők és puristák felháborodtak azon, hogy a Dodge a híres Charger nevet egy nagy négyajtós szedánként reinkarnálta, nem pedig egy nagy kétajtós keménytetővel, mint az 1960-as és 1970-es években, és ragaszkodtak ahhoz, hogy az autó biztosan megbukik, mert a Mopar rajongók nem fogadnak el egy négyajtós Chargert.

Szerencsére ezek az emberek mind tévedtek, hiszen a Charger azonnal sikert aratott, és 2006 óta a legnépszerűbb nagy szedán, valamint a legnépszerűbb hátsókerék-hajtású szedán lett az Egyesült Államokban. Bár nem meglepő, hogy a Charger a legkelendőbb hátsókerék-hajtású szedán, mivel sok szedán elsőkerék-hajtású, az a tény, hogy az izmos négyajtós Dodge olyan modelleket előz meg, mint a Ford Taurus és a Chevy Impala, azt mutatja, hogy az amerikaiak nem csak helyet akarnak a nagyméretű szedánokban.

A modern Charger akkor vált híressé, amikor az üzemanyagárak rekordmagasságban voltak, amikor más autógyártók kisebb, hatékonyabb, elsőkerék-hajtású elrendezésű szedánokra összpontosítottak minden méretszegmensben, a Dodge olyan autót épített, amelyről sokak szerint nem volt értelme. A kritikusok ragaszkodtak ahhoz, hogy a szedánokat vásárló emberek hatékonyságot és kényelmet akarnak, de a Charger évről évre bebizonyítja, hogy mindannyian tévedtek – erős eladási számokat produkálva, miközben más szedánok teljesen eltűnnek az amerikai tájról.

Most megnézzük, miért olyan népszerű a Dodge Charger szedán a bevezetése óta, és ez valójában három kulcsfontosságú pontra vezethető vissza.

A Charger az egyetlen négyajtós izomautó
Míg egyesek ódzkodnak attól, hogy bármit, aminek több mint két ajtaja van, izomautónak nevezzenek, a Dodge már régóta négyajtós izomautóként forgalmazza a modern Chargert, és minden tekintetben igazuk van az autógyártó embereinek. Bár “túl sok ajtaja” van ahhoz, hogy beleférjen a klasszikus izomautó leírásba, ez egy nagy, erős, hátsókerék-hajtású gép, tágas első és hátsó ülésekkel – akárcsak a klasszikus izomautók.

Ez teszi igazán különlegessé a modern Dodge Charger-t, hiszen egy izomautó teljesítményét és általános vezetési érzését kínálja egy nagy szedán funkcionalitásával. A jelenlegi Chargerrel a tulajdonosok nagyon hasonló teljesítményt kapnak, mint amit a Challenger-tulajdonosok élveznek, de a Charger-tulajdonosok ezt a teljesítményt egy oldalnyi extra ülőhellyel élvezik, a hátsó ülések könnyű elérhetőségével megspékelve. A Charger azért fejlődött ilyen jól az évek során, mert a piacon kapható többi szedánnal ellentétben nagyon kis teljesítménykülönbség van közte és az azonos márkakereskedés kétajtós teljesítményautója között.

Míg a Ford a Taurus SHO-ban megpróbált Mustang-szerű teljesítményt nyújtani, egyértelműen nem testesítették meg a pony car érzését a szedánjukban. A Chevrolet odáig ment, hogy az SS Sport Sedan-t “négyajtós Corvette”-ként forgalmazta, de az a Holden-építésű gép a széria teljesítmény gyenge szintjéhez képest drága volt, és hamar elhalt, akárcsak néhány évvel korábban a Pontiac G8. Valójában a G8 volt a Charger legközelebbi igazi versenytársa a motorok és a teljesítményszintek teljes skálájával, de amikor a Pontiac meghalt, a G8 program is elhalt. A Chevy SS csak egy újabb, átkeresztelt G8 volt, de csak egyetlen, drága felszereltségi szinten kínálták, amely teljesítményben messze elmaradt.

Más szóval, ha egy Chevy vagy Ford szerelmesének bármilyen okból feltétlenül be kellett szállnia egy szedánba, akkor nagy kompromisszumokat kellett kötnie a teljesítmény terén, de a Dodge rajongók számára, akiknek a Charger extra helykínálatára volt szükségük a Challengerrel szemben, évekig volt egy kompromisszummentes válasz.

Ugyanez az elmélet érvényes mindenkire, aki a Dodge Chargerre néz a rengeteg rakodótérrel kombinált teljesítményképességei miatt, hiszen nincs még egy olyan szedán, amelyet az amerikai piacon árulnak, amely ilyen széleskörű teljesítmény- és árkínálattal rendelkezne. A Charger egyetlen igazi versenytársa jelenleg az európai luxusszedánok, de ahhoz, hogy ezeket a hátsókerék-hajtású szedánokat nagy teljesítményű formájukban kapjuk meg, sokkal több pénzt kell fizetni, mint a Chargerért.

Lényegében a legnagyobb oka annak, hogy a Dodge Charger 2006-os bevezetése óta olyan jól teljesít, az, hogy egy nagy szedánban kínálja az izomautók menetdinamikáját, hozzáállását és általános teljesítményét. Az a tény, hogy ez a legkelendőbb nagy szedán Amerikában, világossá teszi, hogy a nagy szedánokat vezető amerikaiak nem unalmas, elsőkerekes hibrideket akarnak – ők hátsókerék-hajtású, Hemi-motoros izomautókat akarnak, “túl sok ajtóval”.

A Charger sokat kínál a pénzért
Amint fentebb említettük, a teljes méretű, hátsókerék-hajtású Dodge Charger egyetlen igazi versenytársa olyan márkák, mint a Mercedes-Benz, a BMW és a Lexus. Ezek a cégek mind a teljesítményszintek és az árak széles skáláját kínálják, de az áraik jóval magasabbak, mint a Chargereké, miközben a teljesítménykínálatuk valamivel alacsonyabb. A 2020-as Dodge Charger alapkivitelben a 300 lóerős Pentastar V6-os motorral indul, majd három különböző Hemi V8-asban folytatódik – az 5,7 literes malom 370 lóerővel, a 6,4 literes motor 485 lóerővel, a Hellcat pedig csomagtól függően 707 vagy 717 lóerővel. A 300 lóerős modell valamivel 31 000 dollár alatt, a 370 lóerős 38 000 dollár alatt, a 485 lóerős 42 000 dollár körül, a 707 lóerős Hellcat pedig 69 000 dollár körül kezdődik.

Összehasonlításképpen: a BMW 530i 248 lóerős, és 53 900 dollárról indul. Az 523 lóerős M550i 77 000 dollárról indul, a 600 lóerős M5 pedig 102 000 dollárnál északabbra. Ne feledjük, az 5-ös sorozat egy hajszálnyival kisebb, mint a Charger, de ha a BMW 7-es sorozatához lépünk, az árak még csak ésszerűen sem hasonlíthatók össze a Dodge-éval.

A Dodge Charger SRT Hellcat persze a 2015-ös modellévre történő bevezetése óta erős eladásokat produkál, aminek alapja, hogy a világon egyetlen négyajtós, belsőégésű motorral szerelt szedán sem kínál 707 lóerőt és 650 lb-ft nyomatékot, de a kínálat többi tagját tekintve nem kérdés, hogy a Charger lenyűgöző teljesítményt kínál az árához képest. A 485 lóerős Charger Scat Pack például alig több mint 42 000 dollárral indul, és kevés olyan négyajtós autó van a világon 75 000 dollár alatt, amely akár csak megközelíti a Hemi-motoros gépet.

Még a kisebb teljesítményű modellek, köztük a 300 lóerős SXT és GT vagy a 370 lóerős R/T esetében is kevés olyan szedán van a piacon, amely hasonló teljesítményt nyújt az áráért – és még a valamivel magasabb árkategóriákban is a Charger minden versenytársat felülmúl.

Mint ahogy a Charger vonzza azokat a vásárlókat, akik izomautós teljesítményre vágynak szedán funkcionalitással, úgy a nagy Dodge is vonzza a vásárlókat az alacsony lóerő-arányos árával a teljes kínálatban. Az árért azonban nem csak nagy teljesítmény jár, hiszen a Chargert olyan prémium felszereltségek hosszú listájával kínálják, amelyek egykor luxusautóknak voltak fenntartva, de ebben az esetben egy megfizethető árú szedánban is elérhetőek, gyakran Hemi erővel.

A Charger minden évben fejlődött
Végezetül, az ok, amiért a Charger folyamatosan visszahozza a korábbi vásárlókat, hogy új modelleket vásároljanak, az a tény, hogy a Dodge folyamatosan fejleszti az autót, még ha csak kis lépésekben is.

Amikor a modern Charger 2005-ben, a 2006-os modellévre bemutatkozott, a 3,5 literes V6-os mindössze 250 lóerőt nyújtott, míg az 5,7 literes Hemi 340 lóerőt, az első SRT8 Charger pedig 425 lóerőt. Akkor, 2006-ban ez a 425 lóerős modell sokkoló volt, hiszen nem sok ilyen teljesítményű amerikai szedán volt, és ami még fontosabb, a modern Dodge Challenger még nem jelent meg. A Charger egy hátsókerék-hajtású, V8-as motorral hajtott autót kínált a Dodge-rajongóknak, amely jóval nagyobb teljesítményt nyújtott, mint a Ford Mustang, ami hozzájárult az autó kezdeti értékesítési sikeréhez.

Az idő múlásával a Dodge új, erősebb motorokat vezetett be, kezdve a 392 Hemi motorral 2012-ben, amely 470 lóerőt és 470 lb-ft nyomatékot nyújtott. Ugyanebben az időben mutatták be a 292 lóerős alap V6-ost, míg az 5,7 literes Hemi 370 lóerőre nőtt. 2015-ben a 392-es 485 lóerőre emelkedett, és természetesen 2015-ben bemutatkozott a 707 lóerős Hellcat Charger is.

Míg a teljesítményszintek nem változtak minden évben, a Dodge minden modellévben kisebb változtatásokat eszközölt, és olyan különleges felszereltségi szinteket vezetett be, mint a Daytona. A márka nagyszerű munkát végzett abban is, hogy a drágább felszereltségi szintek jellemzőit, például a Hellcat fékeit, felfüggesztését és kerék-gumiabroncs kombinációját átvette, és a Daytona csomag részeként elérhetővé tette az R/T és Scat Pack vásárlók számára. A színpaletta, az új kerekek és az új belső díszítések is évről évre változnak, így a modell nagyobb ciklusközi frissítések vagy teljesen új generációk nélkül is friss marad.

Végezetül a Dodge nagyszerű munkát végzett a belső technológia folyamatos fejlesztéseinek bevezetésében, a díjnyertes UConnect érintőképernyős rendszerre építve új funkciókkal és kompatibilitási fejlesztésekkel, így könnyebben élvezheti okostelefonja funkcióit az autó kezelőszervein keresztül.

Naná, hogy sok jármű kínál a Dodge Chargerhez hasonló prémium belső felszereltséget és teret, de kevés versenytárs kínálja a Charger teljesítményszintjét vagy menetdinamikáját, és egyetlen versenytárs sem kínálja a belső technológia, a tér és a teljesítmény kombinációját a Charger árkategóriájának közelében sem.

Patrick Rall @TheAutoBeard a Torque News ügyvezető szerkesztője. Kövessen minket a Twitteren a @TorqueNewsAuto címen, a Facebookon és küldjön nekünk tippeket. Patrickot a Youtube-on is követheti.