Létezik ez a sztereotip elképzelés arról, hogyan néz ki egy futó teste: hosszú, karcsú és látszólag arra termett, hogy kilométerről kilométerre rója a kilométereket. ez a tévhit, hogy egy futó “hogyan néz ki”, elkeserítő lehet azok számára, akik nem érzik úgy, hogy beleillenek ebbe a vaskos, izmos ideálba. Az igazság az, hogy minden futónak futó teste van, függetlenül a súlyától, testfelépítésétől, korától, képességeitől vagy egészségi állapotától. Sőt, a futás egy olyan eszköz lehet, amely segíthet az embereknek elfogadni a testüket olyannak, amilyen – és amire képes. Itt hét igazi futó osztja meg a történetét.

“Nekem 100%-ban nincs “futó testem”, vagy amit általában annak tartanak” – mondja Paul Ronto, egy 36 éves futó a Colorado állambeli Fort Collinsból. “Alacsony és zömök vagyok, nem pedig magas és sovány. De képes vagyok 5:30 mérföldet futni, félmaratont 1:30:00 alatt teljesítettem, és a legjobb maratonom 3:30:00 körül volt.”

Ronto azt mondja, soha nem gondolta, hogy futó lehet belőle. “Valójában megvetettem a futást, de erős lábaim és törzsem van, ezért gondoltam, csinálok valami őrültséget, és jelentkeztem egy maratonra. Őszintén szólva nem számítottam arra, hogy célba fogok érni, amikor feliratkoztam”. De amikor a maratoni edzést kezdte kevésbé fájdalmasnak és kezelhetőbbnek érezni, rájött, hogy hirtelen “futóvá vált.”

“A futás még ma is nehéz, de megbecsülöm tőle a testemet. Tudom, hogy meg tudom erőltetni magam, és a testem képes ezt támogatni. Mindig is bosszantottak a hatalmas lábaim. Nem illettek jól a farmerbe, és nyáron felhorzsolódtak a combjaim között. De futóként ők a legnagyobb előnyöm. Lehetővé teszik számomra, hogy keményen és hosszan fussak, és most már értékelem a mennydörgő combjaimat.”

“Rövid lábaim vannak, amelyek nem mozognak túl gyorsan, de folyamatosan mozognak” – mondja a 32 éves Kelly Kasper a New Jersey állambeli Piscatawayből. De ez nem volt mindig így. “Szó szerint én voltam az a lány, aki a tornaórán puskázott a mérföldön, szóval valószínűleg én vagyok az utolsó, akiről bárki megjósolta volna, hogy futó leszek, részben azért, mert nem hittem, hogy képes vagyok rá.”

De amint elkezdett futni magának (ahelyett, hogy kényszerítették volna), Kasper imádta a szabadságot, amit ez adott neki. “Éreztem, hogy fizikailag, mentálisan és érzelmileg is erősebbé váltam. A futó mámor igazi volt számomra. Amikor elértem azt a pontot, amikor már elég erős voltam ahhoz, hogy anélkül fussak, hogy úgy éreztem volna, hogy a lábam le fog égni, és a szívem kiugrik a mellkasomból, akkor tudtam, hogy elértem azt a pontot, amikor nemcsak futó lehetek, hanem tényleg bármit megtehetek, amit csak akarok.”

“Cisztás fibrózissal (CF) nőttem fel, egy genetikai betegséggel, amely nagy hatással van a tüdőre” – mondja a 45 éves Andy Lipman, aki a Georgia állambeli Atlantában él. “A CF-nek a 20-as éveimben kellett volna elvennie az életemet. A futás nem volt olyasmi, amire képesnek kellett volna lennem. Gyerekkoromban leköröztek a gyerekek az osztályomban.” De Lipman nagybátyja futó volt, és arra bátorította, hogy próbálja meg. “Nem tudtam, hogy futó vagyok, amíg nem teljesítettem az első 10 kilométeres versenyemet. Nem a verseny lefutása tett futóvá. Hanem az a lendület, ami a verseny után kialakult bennem, hogy a következő 22 évben egymás után lefutottam ugyanazt a versenyt.”

“Most már heti 15-20 mérföldet futok, és az edzés mellett elég jó atléta lettem. Olyan dolgokat csináltam, amiket soha nem lett volna szabad: Megnősültem, két gyerekem van, több mint 4 millió dollárt gyűjtöttem a Cisztás Fibrózis Alapítvány számára, négy könyvet írtam, és kétségtelenül lelkes futó lettem. Sok éven át utáltam magamra nézni a tükörben, mert a betegségem miatt milyen sovány voltam. A futás segített abban, hogy többé ne érezzem így magam.”

“Egy 15 mérföldes futás során egy szakadó esőben egyáltalán nem éreztem fáradtságot, csak puszta boldogságot” – emlékszik vissza a 68 éves Donna Brown, az arizonai Pearce-ből. “Csontig áztam, és extázisban éreztem magam, hogy élek! Ez volt az a pillanat, amikor rájöttem, hogy életem hátralévő részében futni fogok. Mindig is öntudatos voltam a testképemmel kapcsolatban, de amikor futok, ez az utolsó dolog, ami miatt aggódom. Vannak sokkal érdekesebb dolgok, mint például a futásból származó jutalmak: erő, állóképesség és pozitív-önkép.”

“Mielőtt felfedeztem a futást, mindig soványnak és sportolásra alkalmatlannak éreztem magam” – mondja a 32 éves Thomas Watson, aki a spanyolországi Madridban él. “A középiskola alatt én voltam az utolsó, akit beválasztottak a sportcsapatokba, és nem volt semmilyen sportos hobbim.”

Watson a főiskolán kezdett el futni, majd kikapcsolódásként folytatta, miután elkezdett dolgozni. “Hamarosan maratonokon versenyeztem, és végül ultrafutó lettem. Miközben az ultramaratonokra készültem, elkezdtem a futást ellenállásos edzéssel kiegészíteni, amelynek célja a testem erősítése és a futóteljesítményem javítása volt.”

“Így a futás iránti szeretetem révén fokozatosan több sovány izomzatot és sokkal atletikusabb külsőt fejlesztettem ki – amit lehetetlennek tartottam volna, amikor még az iskolában voltam.”

“A futóklubhoz való csatlakozás adta meg nekem azt az “aha!” pillanatot” – mondja Lindsay McClelland, a 32 éves, a floridai Sarasotából származó Lindsay McClelland. “A képességek és testtípusok teljes skáláját látni hatalmas szemnyitást jelentett számomra. Ez nem egy olyan sport, ahol valakinek az erejét vagy a sebességét pusztán a kinézete alapján lehet megítélni. Ennek ellenére több évembe telt, mire elnyertem az önbizalmat ahhoz, hogy crop topban versenyezzek. Most négy és fél hónapos terhes vagyok, és még mindig úgy érzem, hogy futó testem van, mert futok!”

“Alig vagyok több mint 180 centi magas, rövid lábakkal, erős combokkal és olyan csípővel, amely két számmal nagyobb, mint a derekam” – mondja Julia Goldstein, egy 53 éves, Seattle-ben, Washingtonban élő nő. “A futás mégis erőssé tesz. Büszke vagyok arra, amire a testem képes. Soha nem lesz lapos hasam, de el tudom fogadni, hogy nem úgy vagyok felépítve. A futás létfontosságú a fizikai és mentális egészségem szempontjából.”

“Idén teljesítettem az első Ragnar versenyemet, és mosolyogva tölt el a tudat, hogy képes voltam 18,5 mérföldet futni kevesebb mint 24 óra alatt, és még másnap is sétálni. Soha nem leszek gyors, de megtanultam ezt elfogadni. Szilárd középmezőnybeli futó vagyok, és ezzel megbarátkoztam.”