A tudatmódosító szereket az emberek szinte azóta használják célzottan, amióta emberek léteznek. Az ősi kultúrák szerte a világon felfedezték az őshonos növények pszichoaktív hatásait, és vallási szertartásokon és betegségek gyógyítására használták őket. A fogyasztás ma is folytatódik, bár a modern generációk rekreációs céllal is használják ezeket a hagyományos drogokat. Íme hét a világ kultúrái által leggyakrabban használt tudatmódosító szerek közül.

Gombák (pszilocibin)

Fotó: J. Borruel/

A hallucinogén kémiai anyagot, a pszilocibint tartalmazó gombákat, más néven “varázsgombákat” világszerte használják hagyományos vallási szertartásokon. Észak-Afrikában található barlangrajzok bizonyítják, hogy a gombákat már i. e. 9000-ben is használták vallási szertartásokon, bár egyesek vitatják, hogy a pszichoaktív gombákat ábrázolták. Egy másik, némileg vitatott, i. e. 6000-ből származó spanyolországi falfestmény pszichedelikus gombákat ábrázol egy bikafestmény alatt.

A gombafogyasztás az ősi Írországban is gyakori volt. A druidák a légyölő galócának nevezett, kis fehér pöttyökkel ellátott, vörös kalapú gombát fogyasztottak (gondoljunk csak az Alice Csodaországban-ra), hogy bölcsességet nyerjenek a földtől, míg a liberty sapkának nevezett közönséges gomba kevésbé intenzív mámorban részesítette a fogyasztókat. Mindkettő állítólag tündéri hallucinációkat vált ki, amelyek a régi kelta művészetben és folklórban is gyakoriak.

A korai vallásos gombafogyasztás egyértelmű bizonyítékai Mexikóban és Közép-Amerikában is megtalálhatók. Az azték, maja, mazatec, mixtec, nauhua és zapotec kultúrák mindegyike rendelkezik olyan művészeti és régészeti leletekkel, amelyek a gombát az istenekkel való kommunikáció eszközeként ábrázolják. A gombára használt azték szó, a teonanácatl jelentése “az istenek húsa”. A gombafogyasztás célja távolról sem a rekreáció volt, hanem egy olyan transzcendentális, megváltozott tudatállapot elérése, amely ösztönözte a spiritualizmust.

A pszilocibin modern nyugati megértése az őslakosok használatának tanulmányozásából ered. Egy R. Gordon Wasson nevű bankár és amatőr gombakutató 1955-ben Oaxacában tanulmányozta a gombákat, amikor részt vett egy szertartáson, amelyet a mazatec őslakosok egyik vallásos tagja tartott. Az élményről a Life számára írt egy történetet “Seeking the Magic Mushroom” címmel.”

Opium mák (ópium)

Fotó: Sz: Couperfield/

Az ópiumot az ópiummákból (Papaver somniferum) nyerik. A kábítószer úgy keletkezik, hogy a mák gumóját a virág alatt levágják, hogy a tejszerű fehér nedv kicsöpögjön belőle. A nedvet leszüretelik és megszárítják, hogy ópiumot kapjanak. Bár minden máknak van valamilyen mennyiségű ópiumtermelő nedve, az ópium a Papaver somniferumban koncentrálódik leginkább.

Az ópium első ismert emberi felhasználása a sumérokhoz nyúlik vissza (akik i. e. 3400 körül hul gilnek nevezték, ami “örömnövényt” jelent). A növény képességeinek ismerete elterjedt az ókori Egyiptomban, Görögországban és Rómában. Az egyiptomiak Tutanhamon király uralkodása alatt i. e. 1333 körül rajongtak érte, Homérosz pedig az Odüsszeiában gyógyszerként említi az ópiumot. Messze nem ő volt az egyetlen ókori görög, aki így gondolta. A görögök és a rómaiak az ópiumot többek között fájdalomcsillapításra, álmatlanság kezelésére és az emésztés elősegítésére használták. Az ókori görögök még Hypnos, Nyx, Thanatos és Demeter (alvás, éjszaka, halál és aratás) isteneket is mákkal ábrázolták.

Később az ópium használata Ázsiában is elterjedt, valószínűleg a Selyemút mentén a hetedik század körül. A száraz magas sivatag termékeny talajnak bizonyult a mák termesztéséhez. Az 1700-as évekre az ópiumot sötétebb okból használták. A Kínában bevezetett tilalom az ópiumháborúkhoz vezetett, mivel a kínaiak megpróbálták megfékezni a függőséget, a britek és a franciák pedig a jövedelmező ópiumkereskedelem fenntartásáért küzdöttek. A két háború (az egyik 1839 és 1842 között, a másik 1856 és 1860 között) oda vezetett, hogy a kínaiak átengedték Hongkongot a briteknek.

Az ópium ma már sokkal kifinomultabb, mint akkor, amikor az ősi civilizációk használták. A modern ópiumszármazékok közé tartozik a heroin, az OxyContin és a morfium. A heroin kivételével, amely az I. jegyzékben szereplő kábítószer, az összes származékot az USA-ban a II. jegyzékben szereplő kábítószer kategóriájába sorolják, ami azt jelenti, hogy gyógyászati célokra használják, de nagy a visszaélés lehetősége.

Ayahuasca (dimetiltriptamin vagy DMT)

Fotó: Dana Toerien/

Ayahuascát az Amazonas számos őslakos törzse használja. Ez egy főzet, amelyet két, a területen őshonos növény: az ayahuasca szőlő és a chacruna levél kombinálásával készítenek. Ez a levél dimetiltriptamint (DMT) tartalmaz, a világ egyik legerősebb pszichedelikus szerét, míg az inda egy monoamino-oxidáz gátló (MAOI), amely lehetővé teszi, hogy a DMT átjusson a vér-agy gáton. Bizonyítékok arra utalnak, hogy az ayahuascát már 1000 évvel ezelőtt is elkészíthették. Nem tudni pontosan, mikor és hogyan fedezték fel, hogy ez a két növény együtt erős hallucinogénné válik, de csak akkor hat, ha együtt fogyasztják.

Tradicionálisan csak a sámánok ittak ayahuascát. A főzet erős látomásokat idéz elő, és generációk óta úgy tartják, hogy az ayahuasca képes meggyógyítani mások testi és lelki betegségeit, valamint a közösségük egyéb problémáit. Az ayahuasca erős hallucinogén, amely élénk látomásokat és látszólag a múltba és a jövőbe való betekintést idéz elő. A több mint négyórás élmény során heves hányást és hasmenést is előidéz.

Az ayahuasca manapság nagyon keresett a nyugati országokból származó emberek körében, ahol a kábítószer szigorúan tiltott. Évente turisták ezrei özönlenek a perui Amazonas vidékére, hogy maguk is kipróbálják.

Peyote és san pedro (meszkalin)

Fotó: vainillaychile/

A peyote egy kicsi, tüske nélküli kaktusz, amely Mexikó középső részén és az Egyesült Államok déli részén nő. A kaktusz kinövéseit letépik és a növény aktív hallucinogén összetevőjének, a meszkalinnak a betakarítására használják. Az aztékok és más őslakos népek frissen vagy szárítva fogyasztották a peyote-ot, hogy látomásokat idézzenek elő, és kommunikáljanak őseikkel és isteneikkel.

A peyote-ban lévő meszkalin ilyen módon fogyasztva növeli a vérnyomást és a szívverést, miközben elnyomja az étvágyat. Hőhullámokat és hidegrázást, valamint hányingert és hányást okozhat. A pszichológiai oldalon gyakori az eufória és a felfokozott érzékek. Szinesztéziáról (zene látása vagy színek hallása) és realisztikus hallucinációkról is beszámoltak.

A peyote ma az USA-ban az I. listán szereplő kábítószer, bár vannak kivételek a hivatalos indián egyház vallási szertartásainál.

A San Pedro egy másik kaktusz, amely meszkalint tartalmaz. Dél-Amerika Andok hegységében nő, és főleg Peru és Ecuador őslakos csoportjai használják. Több ezer évvel ezelőtti kőfaragványokat, textíliákat és egyéb tárgyi emlékeket fedeztek fel, amelyek sámánokat és a magas kaktuszt ábrázolják. Hagyományosan a kaktusz felszeletelésével és felforralásával készítik az italt. Fogyasztása pszichedelikus utazásra készteti az embert. A törzsek ma is használják a betegségek diagnosztizálására és gyógyítására.

Salvia divinorum (salvinorin A)

Kép: Yakov Oskanov/

A Salvia divinorum (közismert nevén csak “salvia”) a mexikói Oaxacában őshonos növény. A Lamiaceae növénycsaládba tartozik, amely a mentafélékkel azonos. Szalvinorin A-t, egy pszichoaktív vegyi anyagot tartalmaz. Eredetileg a mazatec indiánok használták a növényt vallási szertartásokon látomások előidézésére. Gyógyításhoz és az istenivel való kapcsolatteremtéshez hívták segítségül. Hagyományosan a levelekből teát főznek, vagy a leveleket rágják és szopogatják. Nevetést, eufóriát és álomszerű hallucinációkat okoz, amelyek akár egy órán át torzítják az időt és a helyet.

A növény vallási jelentősége mellett hasmenés, fejfájás, vérszegénység és gyomorfájás kezelésére is használják. A salvia használatának teljes történetéről keveset tudunk, és csak azután került a köztudatba az Egyesült Államokban, hogy R. Gordon Wasson, ugyanaz a férfi, aki a közép-amerikai gombáknak az Egyesült Államokba való behozásáért felelős, felvetette.

Iboga (ibogain)

A Tabernanthe iboga (röviden “iboga”) egy nyugat-közép-afrikai esőerdőben honos zöld cserje. Az ibogain a növény gyökerének kérgében található pszichoaktív vegyi anyag, amely nagyon erős pszichedelikus hatásokkal bírhat. A régió törzsei, leginkább a gaboni bwiti nép, évszázadok óta használják az ibogát spirituális gyakorlatban. Ma is használják a felnőtté válási szertartásokon. Gyógyításra, valamint az ősökkel és vallási személyekkel való kommunikációra is használják. Az ibogain napjainkban az ópiátfüggőség kezelésében elért sikerességi aránya miatt vált nagyon ismertté, bár az anyaggal kapcsolatos orvosi szövődmények miatt a gyakorlat vitatott.

Cannabis (tetrahidrokannabinol vagy THC)

Fotó: bondgrunge/

A kannabiszt a világ számos ősi civilizációja használta. Ebben az összefüggésben a kannabiszra fogunk összpontosítani, amely természetes módon tartalmazza a pszichoaktív összetevőt, a tetrahidrokannabinolt (THC), nem pedig a kenderre, a textíliákhoz használt, nem THC-tartalmú kannabisz növényre.

A kannabiszra vonatkozó írásos említések a Védák néven ismert szent indiai szövegekből származnak, amelyek i. e. 1500 és i. e. 1000 között íródtak. A kannabisz egyike volt annak az öt szent növénynek, amelyet örömöt adó és szorongást enyhítő képessége miatt említettek. Más hindu szövegekben Siva istent a bhanggal hozzák összefüggésbe, amely egy cannabisszal kevert ital, amelyet Nyugat-India egyes részein még ma is rendszeresen fogyasztanak.

A kannabisz pszichoaktív célú fogyasztásának legkorábbi fizikai bizonyítékai egy nyugat-kínai sírból származnak, i. e. 500 körülről. A Tibeti-fennsíkon élő közösségek sokáig termesztettek alacsony THC-tartalmú kannabiszt rostok előállítására. A sírban azonban a kutatók azt találták, hogy a nyugat-kínai Pamir-hegységben élő Jirzankal népe fából készült parázson égette a magasabb THC-tartalmú (bár a mai mércével mérve még mindig alacsony) kannabiszt.

A Közel-Keleten az ókori görög történész, Hérodotosz i. e. 425 körül készült írásos feljegyzésekben leírja a szkítáknak nevezett közép-ázsiai nomádokat, akik rekreációs célú kannabiszt fogyasztottak. A közel-keleti használat azonban i.sz. 800 körül, az iszlám felemelkedésével indult be. A Korán kifejezetten tiltja az alkoholt, de a kannabiszról nem tesz említést. Hagyományosan rekreációs céllal fogyasztották, és hasisnak (arabul “fű”) nevezték. A kannabisz több száz éven át virágzott, és az iszlámmal együtt bejárta Észak-Afrikát és Dél-Spanyolországot, mielőtt a használat az 1800-as években lelassult.