Az NFL draft közeledtével várható, hogy az esemény során néhány cserére is sor kerül. Az elmúlt években sok furcsa draftnapi üzlet történt, például amikor a New Orleans Saints egy rakás picket küldött a Washington Redskinsnek a futó Ricky Williamsért. A cserék a futball részei, és mindig is azok lesznek. A legfurcsább csere azonban 1972-ben történt, és a Los Angeles Rams és a Baltimore Colts volt benne.
A Baltimore Colts tulajdonosa el akart költözni a városból
Az 1970-es évek legelején Carroll Rosenbloom, a Baltimore Colts tulajdonosa már kereste a módját, hogy a franchise-t elköltöztesse Baltimore-ból. A csapat éppen megnyerte az V. Super Bowlt, 1971 januárjában 16-13-ra legyőzve a Dallas Cowboyst, és Rosenbloom úgy érezte, hogy a szurkolók nem értékelik a csapatot. A New York Times egy 1972-es cikke szerint az 1971-es szezonban a Super Bowl-győzelmet követő három mérkőzésen átlagosan 16 000 szurkoló volt versenyenként.
A cikk szerint Rosenbloom új helyet keresett a csapatnak. Megvizsgálta a marylandi Columbiát és a floridai Tampát, de rengeteg ellenérzést kapott a szurkolóktól. Pete Rozelle, az NFL biztosa és más NFL-csapattulajdonosok is ellenezték a költözést.
Eközben Los Angelesben a Rams tulajdonosa, Dan Reeves éppen 1971 áprilisában hunyt el. Reeves 1941 óta volt a csapat tulajdonosa, amikor 135 000 dollárt fizetett az akkori Cleveland Rams megvásárlásáért. A csapatot 1945-ben Los Angelesbe költöztette. Halála után Reeves hagyatéka eladásra kínálta a csapatot.
Los Angeles Rams eladva Robert Irsay-nek
Indianapolis #Colts 1984-es jegyterv, amelyet Robert Irsay tulajdonos jelentett be a csapat első városi létesítményében: Fall Creek Elementary School in Fishers. pic.twitter.com/vMbUk4X0tO
– Zak Keefer (@zkeefer) November 22, 2017
Amikor a Los Angeles Rams franchise-t az 1971-es NFL-szezon után eladásra kínálták, Hugh Culverhouse a csapat megvásárlásának küszöbén állt, amikor 17 millió dolláros ajánlatot tett. Culverhouse-t az utolsó pillanatban túllicitálták, de végül valóra váltotta álmát egy NFL-csapat tulajdonlásáról, amikor az 1970-es évek elején megvásárolta a Tampa Bay Buccaneers-t.
Culverhouse-t megelőzte a chicagói Robert Irsay, aki lecsapott rá, és az akkori rekordot jelentő 19 millió dolláros ajánlatot tett. Culverhouse, aki azt állította, hogy kézfogásos megállapodást kötött a Reeves hagyatékkal a LA Rams megvásárlásáról, beperelte az NFL-t.
Culverhouse megegyezett a ligával, és az eladás Irsay-hez került. Végül ő lett a csapata tulajdonosa, amikor a liga két évvel később kibővült, és Seattle és Tampa franchise-okkal bővült. Culverhouse-nak felajánlották a Seattle-i franchise-t, de a Tampa Bay Buccaneers mellett döntött, mert Floridában élt.
Jim Irsay most a Colts tulajdonosa az NFL történetének legfurcsább cseréje után
Miután Robert Irsay aláírta a Los Angeles Rams megvásárlásának szignóját, ő és a Baltimore Colts tulajdonosa, Carroll Rosenbloom cserét kötött. Ez egy olyan csere volt, amely nem érintett egyetlen játékost sem. Ez egy példátlan üzlet volt, ahol franchise-ok cseréje történt. Rosenbloom megkapta volna a kívánságát, hogy elköltözzön Baltimore-ból, míg Irsay, aki nagy rajongója volt a Colts irányítójának, Johnny Unitasnak, a baltimore-i csapat tulajdonosa lett volna.
Az üzlet 1972. július 13-án jött létre. Minden szerződés és személyi állomány a helyén maradna. Rosenbloom ragaszkodott az eladás helyett a cseréhez, hogy elkerülje a 4,4 millió dolláros tőkenyereségadó megfizetését. 1984-ben Irsay hasonló aggodalmakkal szembesült, mint Rosenbloom az új stadion hiánya és a kevés szurkolói támogatás miatt, és Indianapolisba költöztette a csapatát.
Robert Irsay 1997. január 14-én halt meg. Fia, Jim vette át az Indianapolis Colts franchise-t, és a liga egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb tulajdonosává vált.