A kutatók a vizsgálathoz olyan tanulmányokat kerestek, amelyek azt vizsgálták, hogy a fittség hogyan függ össze a mentális egészségügyi kockázattal.
Kizárólag olyan tanulmányokat vettek figyelembe, amelyek prospektív vizsgálati tervet használtak. Ez azt jelenti, hogy a vizsgálatok kezdetén a résztvevők közül senkinek sem volt mentális egészségi állapota, és a kutatók egy ideig megfigyelték őket, hogy lássák, felmerülnek-e mentális egészségügyi problémák.
Minden kísérletben a kardiorespiratorikus fittséget és vagy a depressziót vagy a szorongást vizsgálták.
A kutatók összesen csak hét olyan tanulmányt azonosítottak, amelyet bevonhattak a kvalitatív szintézisükbe, és négyet, amelyet be tudtak vonni a metaanalízisükbe.
Az utóbbi négy tanulmány – amely 27 733 154 személyévnyi adatot tartalmazott – elemzése jelentős eredményeket hozott. A szerzők azt írják:
“Azt találtuk, hogy az alacsony és a közepes a gyakori mentális egészségügyi zavarok 47%-kal és 23%-kal nagyobb kockázatával jár együtt, mint a magas .”
A fittség és a gyakori mentális egészségügyi állapotok közötti dózisfüggő kapcsolatra is bizonyítékot találtak. A szerzők kifejtik, hogy “a csoport növekedése arányos csökkenéssel járt az újonnan fellépő gyakori mentális egészségügyi zavarok kapcsolódó kockázatában.”
Az eredmények megfeleltek a kutatók várakozásainak. Mint Kandola az MNT-nek elmondta, “a testmozgás a kardiorespiratorikus fittség legnagyobb meghatározója”, és a tudósok már feltárták “a testmozgás előnyeit a gyakori mentális egészségügyi zavarok esetében.”
Mégis kifejtette, hogy “meglepte őket a kutatás hiánya ezen a területen”. Reméli, hogy tanulmányuk “segít abban, hogy nagyobb figyelmet fordítsanak rá.”
Kandola azt tervezi, hogy folytatja ennek az útnak a feltárását. Az MNT-nek elmondta, hogy a csoport “jelenleg több más tanulmányon is dolgozik, hogy tovább vizsgálják a testmozgás és a fittség hatását a mentális egészségre az egész élettartam során, és hogy azonosítsák az e kapcsolat hátterében álló lehetséges mechanizmusokat.”