A hip-hop kultúrának mindig is összetett kapcsolata volt a faji hovatartozással. A hip-hop és a faj kapcsolata a kezdetektől fogva töredezett, decentralizált és sok tekintetben képlékeny volt. A hip-hop a New York-i Bronxban alakult ki az 1970-es évek elején. A fejlődését katalizáló gazdasági környezet a posztindusztriális társadalom és a gyorsan változó gazdaság negatív hatásait tükrözte. A belvárosi közösségeket tönkretette a kialakulóban lévő szolgáltató gazdaság és a hazai gyártásról a tengerentúli kiszervezésekre való átállás.
A társadalmi és faji környezet, amelyben a hip-hop kialakult, ugyanakkor sokrétű volt, és még nem vizsgálták szisztematikusan. A hip-hop kialakulásában részt vevő fiatalok a kezdetektől fogva sokféle afrikai, latin-amerikai és európai származásúak voltak. Maga a hip-hop a jelenlegi stílusában nem létezne a karibi és latin-amerikai úttörők és művészek, valamint a Bronxban élő afroamerikai szomszédaik és társaik különböző és sokszínű hozzájárulása nélkül.
A legtöbb megfigyelő a hip-hop kultúra négy alapvető elemét azonosítja. Ezek az összetevők a DJ-ing/turntablism, a B-boying/breaking, az MC-ing/rappelés és a vizuális/graffiti művészet. Mindegyik komponens azonban önállóan is megállja a helyét, saját művészekkel, közönséggel és kereskedelmi termékekkel. Ezeknek az összetevőknek a kereszteződése Nyugat- és Dél-Bronxban hozta létre a hip-hop kulturális forradalmát. Bár a rapzenét és a hip-hopot gyakran felváltva használják, a rap csak egyike a hip-hop (legalább) négy elemének. Ezen elemek rövid magyarázata aláhúzza eredeti keletkezésüket, és megalapozza a megfelelő faji kategorizálásokat.
A DJ-zés a lemezjátszó szándékos és technikai manipulációja, amely végül egyszerű zenei platformból teljes értékű hangszerré alakítja át, saját hangzásarzenállal, például scratch-ekkel, időzített hangokkal, hangvágásokkal és mintákkal (más emberek zenéjének rövid darabjai). A B-Boying a DJ által a bakelitlemezeken a “break” ütemek elszigetelésére adott kinesztetikus vagy testi reakciókra utal. A B-boyok az eredeti hip-hop jammeléseken (bulikon) a break ütemek izolálása és loopolása közben törtek össze. A break a dalnak az a része, amikor a számot lecsupaszítják a legalapvetőbb ütős elemeire. Nem szabad figyelmen kívül hagyni vagy alábecsülni a kapcsolatot a hiphop zene erősen ütős vagy beat-orientált szegmensei és a dob ereje között az afrikai és afroamerikai kultúrákban. A hip-hop zene megragadja és tükrözi a dob erejét a táncban és a zenében.
Az MC a hip-hop kultúra verbális döntőbírója. Eredetileg a hip-hop legkorábbi ismert DJ-k érintőleges hype-emberének szerepét töltötte be, mára az MC a kultúra előterébe lépett. A hip-hop költői, MC-k és rapperek váltak a rapzene popkultúrában betöltött dominanciájának legfőbb hordozóivá. A graffitiművészet a kultúra azon eleme, amely a legvilágosabban és legegyedülállóbban megelőzte a hip-hop kialakulását. A graffiti valóban az ókorig vezethető vissza. Fejlődése azonban a hip-hop más alapelemeivel együtt szembetűnő. A graffiti életképes művészeti platformot biztosított a szegénység sújtotta belvárosi fiatalok számára, akiknek a legtöbb közintézményben csökkentek a művészeti lehetőségeik. Ráadásul az 1970-es években drasztikusan csökkentek a zenei és művészeti programok az állami iskolákban, valamint a szabadidőközpontokat és a kreatív alkotás egyéb nyilvános platformjait támogató alapok. Sok tudós a hip-hop graffiti-művészetét a fiatalok által a közterek visszaszerzésének egyik leghatásosabb jeleként említette, amelyek ebben a posztmodern korszakban teljesen privatizálódtak. Az egyik generáció féktelen vandalizmusa valóban egy másik generáció forradalmi mozgalma.
Azzal a kockázattal, hogy a hip-hop kultúrában a faji esszencializmust népszerűsítjük, az alábbiakban a hip-hop eredetének, fejlődésének és növekedésének néhány meghatározó alakjának rövid felvázolása hangsúlyozza a kultúrán belüli faji dinamika posztmodern minőségét. Kezdjük azzal, hogy a hip-hop kultúra konszenzusos alapítója DJ Kool Herc (Clive Campbell) néven ismert. Herc a jamaicai Kingstonban született, nem messze Bob Marley szülőhelyétől, majd az 1960-as évek végén családjával West Bronxba költözött. Rövidesen a jamaikai “dub” és “yard” kultúra elemeit kölcsönözte, és ezeket a nyilvános előadási technikákat az afroamerikai soulzenével, a rádiós lemezlovasok verbális stílusával és a hip-hop már említett fejlődő elemeivel (különösen a graffiti-művészettel) ötvözte.
Herc érzékenysége ezek iránt a formák iránt, és megértése a bennük rejlő lehetőségekről a posztindusztriális New York belvárosi fiataljainak szórakoztatására, hirtelen virágzott ki 1973 nyarán, amikor átvette egy DJ helyét a nővére születésnapi partiján, amelyet a lakóprojektjük rekreációs termében tartottak. Ettől kezdve a hip-hop “jam” a fiatalok szórakoztatásának leggyorsabban növekvő és legmegragadóbb formájává vált. Interjúkban és nyilvános szerepléseken Kool Herc készségesen elismeri az afroamerikai és latin-amerikai fiatalokkal való kapcsolatainak fontosságát, valamint jamaikai örökségét és az afroamerikai soulzene iránti szeretetét. Különösen James Brown soulos stílusa és élőzenei előadásai inspirálták Kool Herc-et arra, hogy
elkülönítse a lemezek break ütemeit, hogy kiterjessze az eredeti hip-hop jammelések leginkább táncolható aspektusait.
Mindössze két másik DJ osztozik a hip-hop alapítóinak megtiszteltetésén: Afrika Bambaataa, aki nyugat-indiai származású, és Grandmaster Flash, aki jamaikai származású. Amellett, hogy Afika Bambaataa egyike volt az eredetileg eklektikus hip-hop DJ-knek (pl. japán és német zenéket használt, valamint kölcsönzött és samplingelt az elektronikából és a diszkóból), az egyik legnagyobb és leghírhedtebb utcai banda, a Black Spades egyik vezető alakja is volt. A hip-hop kultúra korai szakaszában Bam volt a vezetője annak a Black Spades-en belüli mozgalomnak, amely a bandákhoz általában társított erőszakos tevékenységtől való eltávolodásra törekedett. Ennek eredményeként született meg a hip-hop kultúra legnagyobb és leghosszabb ideig működő közösségi művészeti szervezete: a Zulu Nation. DJ Grandmaster Flash a scratching alaptechnikáját Grand Wizard Theodore-tól tanulta, és az 1970-es évek közepén úgy fejlesztette tovább, hogy a lemezjátszót jóhiszemű hangszerré változtatta.
Noha a “breaking” (néha “break dancing” néven emlegetik) terén mindenféle hátterű fiatalokra nagy hatással volt, a legkorábbi úttörők latin-amerikai származásúak. Az egyik első meghatározó breaking csapat a Rock Steady Crew volt. E csoport egyik vezetője és legkedvesebb személyisége Crazy Legs, aki számos hollywoodi filmben szerepelt, többek között a Flashdance (1983) és a Beatstreet (1984) című filmekben. Bár tanúja volt a breaking mainstream népszerűségének hanyatlásának, továbbra is a hip-hop táncformák nagykövete az egész világon.
Az első MC-k egyike, Busy Bee szerepelt az úttörő Wild Style (1982) című dokudrámában. Az afroamerikai származású MC-k és rapperek, mint Busy Bee, Coke La Rock, Grandmaster Caz és Melle Mel rapszövegeikkel kiterjesztették az afroamerikai szóbeli hagyományt (beleértve a mezei kiáltásokat, ring shoutokat, spirituálékat, a bluest, prédikációkat, köszöntőket és a tucatjátékot) a huszonegyedik századba. A legjobb rapperek és MC-k általában afroamerikai származásúak voltak – Rakim, Jay-Z, Nas és Tupac Shakur általában ebbe a csoportba tartoznak, bár ez nem zárja ki nyugat-indiai kollégájukat, Notorious B.I.G.-t, akinek jamaikai-amerikai származása meghatározta tejes és dallamos szövegmondását.
A hip-hop kultúrában a graffitiművészet egyik legnevesebb úttörője egy fiatal görög-amerikai, Demetrius nevű volt. Az ő “graf tag”-je, a taki183, az egyik első olyan monikerként tartják számon, amely “all-city” lett (azaz New York City mind az öt kerületében felismerték) a metrószerelvényeken és a különböző városrészekben való mindenütt jelenléte révén. Sok graffiti úttörő latin-amerikai származású volt, mint például a rendkívüli Lady Pink, aki ugyanolyan veszélyekkel és buktatókkal küzdött a graffitiírás során, mint férfi társai. Nyilvánvaló, hogy a “graf art” a hiphop egy másik olyan eleme, amelyben az afroamerikai etnikum nem alapvető előfeltétele a művészi vagy kereskedelmi sikernek.
Elismerten faji szempontból esszencialista következtetés azt állítani, hogy a hiphop bármelyik fent említett elemét egy adott etnikai csoport dominálja. Mégis mindegyik elem, úttörőin és legjelentősebb közreműködőin keresztül, gyakran sugallja egy adott etnikum művészi kifejezésre való hajlamát. Talán helyénvaló tehát azt a következtetést levonni, hogy az európai származású fiatalok (legalábbis Amerikában és Európában) inkább a graffiti-művészetben, mint az MC-zésben vagy a rappelésben jeleskedtek. Hasonlóképpen, a latin-amerikai akrobaták inkább a breakingben és a B-boyingban jeleskedtek, mint az MC-zésben vagy a rappelésben. A DJ-k általában az etnikai skálán mozognak, bár a huszonegyedik század elején az ázsiai származású DJ-k domináltak a nemzetközi versenyeken. Ezek a faji hozzárendelések és kategorizálások végső soron dekonstruálják a hip-hop kultúra szellemiségét, amely hajlamos arra, hogy mindenféle színezetű embert meghívjon arra, hogy részt vegyen és megtapasztalja a huszonegyedik század elején világszerte a legelterjedtebb népszerű szórakozási formát.
TOVÁBB Fekete populáris kultúra; rapzene.
BIBLIOGRÁFIA
Chang, Jeff. 2005. Can’t Stop, Won’t Stop: A HipHop generáció története. New York: St Martin’s Press.
Forman, Murray és Mark Anthony Neal, szerk. 2004. That’s the Joint! The Hip-Hop Studies Reader. New York: Routledge.
George, Nelson. 1998. Hip Hop America. New York: Viking Penguin.
James Peterson
.