Vintage Sterling Silver Wide Cuff Bracelet with Dimpled Rope Pattern (American Tribal, 1970’s)
Ez a cikk az ékszerekhez használt különböző fémek közötti különbséget vizsgálja, amelyek az “ezüst” szót tartalmazzák, vagy amelyeket gyakran összetévesztenek az ezüsttel. Ez a cikk az aranyról és az arany ékszerekről szóló cikkünk kiegészítője. Ha ezüst ékszert vásárol gyűjtési céllal, üzleti célból vagy egyszerűen csak azért, mert szép, fontos, hogy pontosan tudja, mit vásárol. Ennek az útmutatónak az a célja, hogy felkészítse Önt, mint fogyasztót az ezüst ékszerek vásárlásakor.
Mielőtt belemennénk az ékszerek sajátosságaiba, jó, ha tisztában vagyunk az ezüst néhány alapfogalmával. Az ezüst, akárcsak az arany, elemi fém. Ez azt jelenti, hogy a tiszta ezüst nem áll másból, mint ezüst atomokból (a periódusos rendszerben az Ag szimbólummal jelölve). Az elemi fémek közé tartozik még a réz, az alumínium, a platina, a vas és az ólom.
Tiszta elemi formában az ezüst fehér fémes megjelenésű. Emellett magas csillogású (fényes), nagyon puha (könnyen karcolódik) és meglehetősen képlékeny (különböző formákra kalapálható). Amikor az emberek az “ezüst áráról” vagy az “ezüst spot áráról” vagy az “ezüstrúd áráról” beszélnek, akkor a tiszta elemi ezüstre, pontosabban a 99,9%-os tisztaságú ezüstre utalnak.
Raw Natural SIlver with White Matrix
A “tiszta” fémeket, mint az elemi ezüst vagy az elemi réz, megkülönböztetjük a fémötvözetektől – amelyek két “tiszta fémből” álló fémek. Például a sárgaréz egy ötvözet, amely rézből és cinkből áll. A sárgaréz előállításához a rezet és a cinket összeolvasztják. Hasonlóképpen, az ezüst és más elemi fémek kombinálásával különböző ezüstöt lehet készíteni.
Az ezüst ékszerek készülhetnek közel tiszta ezüstből (99,9%-os ezüst, úgynevezett “finom ezüst”) vagy bármelyik ötvözetből. A finom ezüst (99,9%-os) ékszerek kissé ritkák. Az ékszerekben ma leggyakrabban használt ezüstöt tartalmazó ötvözet a “Sterling” ezüst, amely 92,5% ezüstből és 7,5% más fémből (gyakran rézből, de néha cinkből) áll. Az Egyesült Államokban és a legtöbb fejlett országban az ezüst ékszerek többsége “Sterling” (92,5%) vagy finomabb ezüstből készül.
A finomsági jelek és fémjelzések
Mivel a különböző ezüstöt tartalmazó ötvözetek különböző százalékban tartalmaznak tiszta ezüstöt, fontos tudni, hogy egy ékszert milyen ötvözetből készítettek. A legtöbb nagy ezüstgyártó országban már több száz éve használnak úgynevezett “finomsági jeleket”, “fémjeleket” vagy a kettő kombinációját.
A finomsági jel egy olyan jel, amelyet egy ékszeren helyeznek el, hogy jelezze a benne lévő tiszta ezüst százalékos arányát. Az ezüst finomsági jegyeinek két gyakori típusa van – a szójelek és a számjegyek. A számjegyek általában azt jelzik, hogy 1000 ezüstből hány rész tiszta ezüstöt tartalmaz egy ezüstdarab. Például a Sterling ezüst 92,5% ezüstöt vagy 925 ezüstöt jelent 1000 ezüstrészből. Ez egyszerűen azt jelenti, hogy a darab súlyát tekintve 925 rész ezüstből és 75 rész valamilyen más fémből áll. Ezért a “925” rövidítéssel jelölik, hogy valami sterling ezüst. Egyéb gyakori numerikus jelölések:
800 (80% ezüst vagy 800/1000)
830 (83% ezüst 830/1000)
835 (83.5% ezüst vagy 835/1000)
900 (90% ezüst vagy 900/1000)
950 (95% ezüst vagy 950/1000)
980 (98% ezüst vagy 980/1000)
999 (99.9% ezüst vagy 999/1000)
A mint már említettük, a finomságot egy szóval is jelezhetjük. Az Egyesült Államokban leggyakrabban előforduló két szó a “Sterling” és a “Coin”. A Sterling a fentiek szerint 92,5% ezüstöt jelent.
A “Coin” azt jelenti, hogy a tárgy 90%-ban ezüst. A “Coin” kifejezés a korai érmékre utal, amelyek 90%-os ezüstből készültek. Nagyon szokatlan, hogy az 1900 után készült darabokon “Coin” jelölést lássunk. Egyes ezüst ékszereket csak “Silver” jelzéssel látnak el. Ez gyakori a brit területen (pl. kínai export ezüst) készült darabokon, és a “Sterling Silver” jelölést jelenti. A Sterling Silver többféle rövidítése is használatos most vagy a múltban, többek között:
“SS” (ez a jelölés zavaró lehet, mert sok rozsdamentes acél is SS jelöléssel van ellátva)
“STG.”
“Stg. Sil.” (alábbi példakép)
Az USA törvényei (és a legtöbb fejlett ország törvényei) tiltják minden nem ezüst tárgy ezüst tisztasági jelöléssel való megjelölését. (Lásd például a 15 U.S.C. 8 S. 296. paragrafusát). Az ilyen jelölések készítéséhez szükséges bélyegzőkészletet azonban az interneten kb. 20,00 $-ért bárki megvásárolhatja. Ezért a finomsági jelben csak annyira lehet megbízni, amennyire az a személy, aki azt elhelyezte.
Hallmarks Distingushed
A finomsági jellel ellentétben a fémjelzés egy olyan jel, amely azt jelzi, hogy egy adott országban egy tisztviselő (általában egy helyi vizsgáló) garantálja, hogy a tárgy egy bizonyos százalékos ezüstből készült. Bár a fémjeleket is lehet hamisítani, ez némileg szokatlan. A fémjelzések általában egy képből vagy egy kép és egy szöveg kombinációjából állnak. A használt képek gyakran helyi vagy történelmi jelentőségű állatokat, jelenlegi vagy korábbi uralkodókat/ uralkodókat és bizonyos növényeket ábrázolnak.
Az Egyesült Államokban nem használnak fémjeleket. Számos olyan ország azonban, ahol az ezüstművességnek sokkal nagyobb múltja van, összetett fémjelzési rendszert alkalmaz vagy alkalmazott egykoron. Az interneten számos kiváló útmutató áll rendelkezésre, amelyek segítséget nyújthatnak egy adott fémjelzés azonosításában. A mi kedvencünk a 925-1000.com. Az alábbiakban egy korábban Mexikóban használt és az amerikai bolhapiacokon, kirakodóvásárokon és ingatlanértékesítéseken gyakran megtalálható régi ezüst ékszereken gyakran előforduló fémjelzésre mutatunk példát.
Ez a mexikói jel a Sas és a Sas ábrázolására szolgál. A legtöbb példán valóban nem úgy néz ki, mint egy sas. Legyen óvatos a mexikói ékszereken található sasfejjel. Ezek hamis jelek, és elég gyakoriak a turistáknak szánt karpereceken.
Ha olyan tárggyal találkozik, amelyen nincs finomsági jel vagy fémjelzés, vagy olyan tárggyal, amelyen van ilyen jel, de gyanítja, hogy nem ezüst, akkor meg kell vizsgálnia a tárgyat, vagy meg kell vizsgáltatnia valakivel. Tapasztalattal egyre kevésbé lesz szükség az ilyen tárgyak vizsgálatára. További információért lásd az ezüst teszteléséről szóló cikkünket (2014. június 15-én vagy környékén fog megjelenni), vagy egyszerűen keresse a Google-ban az “ezüst tesztelés” kifejezést.
Ezüstlemez és ezüsttel töltött ékszerek
A valódi ezüst ékszerek mellett két gyakori helyettesítő termék létezik, amelyek kis mennyiségű ezüstöt használnak az igazi dolog utánzására: ezüstözött ékszerek és ezüsttel töltött ékszerek. Az ilyen típusú ékszerekkel nincs semmi baj – mindaddig, amíg nem valódi ezüst ékszerként vannak megjelölve vagy árusítva.
Az ezüstözött ékszer NEM valódi ezüst. Ez olyan sárgaréz, réz vagy más fém ékszer, amelynek felületére egy nagyon vékony ezüstréteget vittek fel. Az ezüstözött ékszerekben lévő ezüst mennyiségének nincs kiszámítható értéke, ezért inkább esztétikai, művészi és gyűjtői tulajdonságai alapján kell megítélni, mint a benne rejlő fém értéke alapján. A mai piacon a legtöbb ezüstözött ékszer galvanizált. A galvanizálás egy olyan kémiai folyamat, amelynek során egy nem nemesfém tárgyat (pl. egy réz brossot) elektrolitikus oldatba helyeznek, és egy elektromos áramkör (pl. egy nagy akkumulátor) “katód” végéhez csatlakoztatják. Egy ezüstdarabot csatlakoztatnak az áramkör “anód” végéhez, majd a rézdarabon kívül az oldatba helyezik. Az elektromos áram apró ezüst “kationokat” szállít az ezüstrúdról a rézdarab felületére. Megfelelő idő elteltével vékony ezüstréteg képződik a rézdarabon. Ha a folyamat befejeződött, a rézdarab úgy tűnik, mintha ezüstből készült volna.
Az ezüstözött ékszereken gyakran sehol sincs olyan jel, amely arra utalna, hogy ezüstözve lett volna. Alkalmanként azonban a következő jeleket láthatjuk:
“SP” – azaz ezüstlemez
“Plate” – gyakoribb az evőeszközökön és asztali darabokon
“EP” – azaz galvanizált
“Quadruple Plate” – állítólag azt jelenti, hogy a darab elment. Négyszeres elektrolízis
“EPNS” – azaz galvanizált nikkelezüst
“S80” – ez a jelzés sok kínai ezüst színű ékszeren jelenik meg, amelyeket gyakran 925-ös jelzéssel is ellátnak. Ez nem ezüst ékszer. Pusztán “925” bevonattal van ellátva. Sterling ezüst. Az “S80 ezüst” nyilvánvalóan sok feltörekvő piaci országban alkalmazott galvanizáló vegyület.
Néha az ezüstlemezes jelölést összetéveszthetően keverik olyan jelölésekkel, amelyek úgy néznek ki, mint a fémjelzések. Ez különösen gyakori a Nagy-Britanniából és Hollandiából importált darabokon. Ne hagyja magát megtéveszteni ezekkel a jelekkel. Egy példa erre az alábbiakban látható. Egy másik megtévesztő jel az ezüstözött darabokon a gyártó neve, amely tartalmazza az “ezüst” szót, mint például az “International Silver Co.” vagy az “American Silver Co.”. Ezek a nevek nem jelentik azt, hogy a tárgy ezüstből készült. Inkább ha a darabon nincs a tisztaságot jelző jelölés (pl. 925 “Sterling” vagy fémjelzés), akkor a darab szinte biztosan ezüstözött.
Példa az EP jelölésre, amely “Electro Plated”
Az ezüsttel töltött ékszer olyan ékszer, amely két vékony ezüstlemezből készült, és közéjük egy sárgaréz, réz vagy más nem nemesfém lapot nyomnak. Nem túl gyakori. Az “arannyal töltött” ékszerekhez hasonló. Az ezüsttel töltött ékszerekben számszerűsíthető mennyiségű ezüst van (gyakran 1/5-öd része, de akár 1/20-ed része is lehet). Az ezüsttel töltött ékszerek az ezüst azonnali ára alapján változnak. Amikor az ezüst drágul, az ezüsttel töltött ékszerek népszerűbbé válnak. Az ezüsttel töltött ékszerek gyakori jelölései a következők:
“Silver Filled”
“1/5th Sterling” (néha csak egy ezüstlapból áll a sárgaréz, réz stb. tetején).
“1/20th Sterling”
“Sterling Cap” (mindig csak egy ezüstlapból áll a sárgaréz, réz stb. tetején).
Nikkelezüst
A nikkelezüst sokféle néven ismert, és a gyakorlatlan szem számára gyakran pontosan úgy néz ki, mint az ezüst. Azonban az egyetlen dolog, ami nem az, az az ezüst. A nikkelezüst egyáltalán NEM tartalmaz ezüstöt – zilch, nulla, nada. Ez egy fémötvözet, amely réz, nikkel és fém kombinálásával jön létre. Kivéve, ha frissen polírozott, csillog, és gyakran “zöldül” (oxidálódik) a korral. Nagyon gyakori a mexikói és latin-amerikai turisztikai darabokban, ahol néha alpakának nevezik.
Német ezüst
NS
EPNS (galvanizált nikkelezüst)
Electrum
A nikkelezüst ékszerekkel nincs semmi baj, és némelyikük egészen szép. Fontos azonban tudni, hogy nikkelezüstöt vásárolsz, és nem valódi ezüstöt. Különösen kedveljük a korai mexikói alpakka ékszereket, amelyek elég gyakran valódi drágaköveket tartalmaznak. Ez a maga nemében szép gyűjtői tárgy lett, és sokkal megfizethetőbb, mint az ezüst ékszerek.
Más utánzatok
Létezik számtalan más “ezüst” színű fém és még műanyag is, amelyek összetéveszthetők a valódi ezüsttel. Ha kétségei vannak, vizsgáltassa meg a tárgyakat szakemberrel, vagy tanulja meg maga megvizsgálni az ezüstöt. Idővel képes leszel megkülönböztetni mindezeket a helyettesítő anyagokat pusztán a súlyuk, kinézetük és tapintásuk alapján. Kérjük, bátran tegyen fel bármilyen kérdést, vagy javasoljon további részleteket, amelyek hatékonyabbá tehetik ezt a bejegyzést. Köszönöm, mint mindig, hogy elolvasta a blogot!