Amikor a placekick pozícióról van szó, Stephen Gostkowski Bill Belichick egyik legmegbízhatóbb embere volt. A termékeny 3-as számú játékos a franchise egyik legidősebb játékosa volt szerződésének 2019-es lejártáig. A 2006-os National Football League (NFL) draft 4. fordulójában, a Patriots 118. választási helyén draftolták.
Hat szerződést kötött a csapattal, 13 évet töltött a Patriotsnál. Ez idő alatt számos eredményt jegyzett, többek között azt a gólt, amellyel a New England Patriots újabb három pontot szerzett, és 2018-ban hatodik Super Bowl-címét szerezte meg.
Első szerződése 2 millió dollárt ért
A futball általában jövedelmező sportág azok számára, akik eljutnak az NFL-be, de egyes posztokon többet fizetnek, mint másokon. A placekick pozíció az egyik legkevésbé jövedelmező pozíció egy futballcsapatban. Stephen Gostkowski azonban tehetségének köszönhetően az egyik legjobb szerződést kapta placekickerként, amikor 2006-ban csatlakozott a Patriotshoz.
A detroiti csapattal négy évre szóló, 2,035 millió dolláros szerződést kötött, amelyből újonc szezonjában összesen 275 ezer dollárt keresett. Újoncévének első heteiben küszködött, de az utószezonban megtalálta az összhangot és a kiválóságot. Stephen az AFC divíziós rájátszásban mindhárom mezőnygólt bevágta, köztük a Patriots utószezonbeli történetének leghosszabb sikeres rúgását.
Minden egyes évvel nőtt a fizetése, a szerződés feltételei alapján. A második szezonjában 360 000 dollárt, a harmadikban pedig 445 000 dollárt keresett. Miután a 2009-es szezon végén lejárt az első szerződése, a Patriots, lenyűgözve az eddigi teljesítményétől, 1,759 millió dolláros szerződést ajánlott neki, ami korlátozott szabadügynökké tette.
Stephen Gostkowski 2010-ben írta alá első nagyobb szerződését
Miután a New England Patriots garantálta, hogy hosszú távon is a csapat tagja lesz, újabb négyéves szerződést ajánlott neki. A szerződés értéke 14 millió dollár volt, és az 1,759 millió dolláros megállapodással együtt 15,79 millió dollárra emelte a teljes szerződéses bevételét.
A szerződés pályafutása második legnagyobb szerződése lett, amelyből 5 millió dollár garantált. A szerződés hét számjegyűre emelte az éves fizetését, az első évben 1,1 millió dollárt keresett és 4 millió dolláros aláírási bónuszt kapott.
A következő négy évben a fizetése évente nőtt, az 1,1 millió dolláros mélypontról a 2014-es 2,9 millió dolláros csúcsra. A fizetésén kívül 2011 és 2014 között évi 100 000 dolláros edzésbónuszt is kapott.
A keresete és a teljesítménye is emelkedett. A mezőnygólok 76,9%-át jegyezte 2010-ben, és ez évről évre javult, 2014-ben érte el a csúcsot. A 2013-as és 2014-es szezonban nyújtott teljesítménye, ahol a mezőnygólok 92,7%-át és 94,6%-át értékesítette, a Pro Bowlba való bekerülést eredményezte.
A 2013-as szezonban beállította a franchise rekordját az egy szezonban elért legtöbb mezőnygólt illetően, 41 kísérletből 38 gólt szerzett. A 2014-es szezonban megnyerte első Super Bowlját is, a Seattle Seahawks elleni győzelemmel.
A placekicker legnagyobb szerződése kilenc évvel a liga után jött
Kilenc év után, amikor a ligában gürcölt, rekordokat állított fel, és a Patriotsot futballdinasztiához segítette, Stephen Gostkowski aláírta legnagyobb NFL-szerződését. A 2015 júliusában kötött négyéves szerződés értéke 17,2 millió dollár volt.
A szerződés 10,1 millió dollár garantált összeggel járt. A szerződés első évében Stephen 6 millió dolláros aláírási bónuszt és további 1,8 millió dolláros fizetést kapott. Stephen Gostkowski emellett 200 000, illetve 100 000 dolláros játékoskeret- és edzésbónuszt is kapott.
Gostkowski a szerződésének teljes időtartama alatt továbbra is kapott játékoskeret- és edzésbónuszt, míg az éves fizetése az alacsony 1,8 millió dollárról 2018-ra évi 3,2 millió dollárra nőtt. A szerződés harmadik évének végén Gostkowski megnyerte harmadik Super Bowl-ját, miután 2016-ban és 2018-ban legyőzte az Atlanta Falconst és a Los Angeles Ramst.
Végső szerződése a Patriotsnál és a nettó vagyona
2019 áprilisában, 13 évvel a New England Patriotsnál töltött ideje után Stephen Gostkowski aláírta utolsó szerződését a franchise-szal. Kétéves hosszabbítást írt alá 8,5 millió dollár értékben. Sajnos csak a szerződés első évéből keresett.
2,4 millió dollárt kapott aláírási bónuszként, 1,1 millió dollárt fizetésként, és további 187 500 dollárt játékoskeret-bónuszként. Bal csípősérülése miatt azonban csak négy meccset tudott játszani a szezonban. A Patriots később, 2020 márciusában felbontotta Stephen szerződését, miután 8,5 millió dolláros szerződéséből 3,6 millió dollárt keresett.
Stephen 14 évnyi profi játékosként eltöltött NFL-es pályafutása során összesen 38,7 millió dollárt keresett. Ennek köszönhetően nettó vagyonát 15 millió dollárra becsülik. Vagyonával Stephen sokkal több luxuséletet engedhet meg magának, mint a legtöbb ember.
A játékos azonban arról híres, hogy szerény életmódot folytat, mind pénzügyileg, mind társadalmilag. Ennek eredményeképpen, bár tudjuk, hogy tartózkodik néhány társa extravagáns életmódjától, nem sokat tudunk arról, hogy mire költi a pénzét.
De aztán ő és családja vásárolt egy 3,1 millió dolláros házat a Tennessee állambeli Franklinben. Ez a lépés egyszerre tükrözi multimilliomos státuszát, valamint a Tennessee Titanshoz való esetleges átigazolását.
Házasodott egyetemi szerelmével
A történelmet író placekicker a gyönyörű ápolónő, Hallie Swearingen Gostkowski felesége. Kettejük azon kevés romantikus kapcsolat közé tartozik, amely túlélte egyetemi szerelmüket, ahol először egy anatómiaórán találkoztak. 2007-ben jegyezték el egymást, és 2008. április 19-én írták alá a házassági anyakönyvet.
A csendes szépség a Tennessee állambeli Memphisből származik, ahol a Tennessee állambeli Germantownban lévő Houston High Schoolba járt, majd a Memphisi Egyetemen ápolónőnek tanult. Férjével ellentétben, aki többnyire a reflektorfényben van, ő magánéletet él. Dolgozott azonban a bostoni kórházban, amikor férje még a Patriotsnál játszott.
A házasságkötésük óta Stephen és Hallie Gostkowski két gyermeknek adott életet. Egy fiút, Slayden Kyle-t, aki 2010 decemberében született, és egy lányt, Gannon William-et, aki 2016-ban született. Mielőtt a Tennessee állambeli Franklinben vásároltak volna otthont, a Massachusetts állambeli Wrenthamben éltek.