Kapcsolatuk végre kezdett átforrósodni.
Az elmúlt 13 hónap az olaj és a víz keveredésének gyakorlata volt. Az biztos, hogy eredménytelen vállalkozás, kivéve a pár gyönyörű kislányát – aki szerencsére még mindig mélyen aludt kis portugál lakásuk szomszédos szobájában.
A veszekedések ismerős terep voltak az ifjú pár, Jorge Arantes és Joanne Kathleen Rowling számára. Ezek a veszekedések többnyire verbálisak voltak, mindkét fél felemelte a hangját, hogy megfeleljen az általuk hangoztatott sérelmek intenzitásának.
De időnként a dolgok sötétebb fordulatot vettek, és átcsaptak fizikai síkra. Tény, hogy néhány nappal a pár egy évvel korábbi esküvője előtt egy aggódó járókelő hívta ki a rendőrséget egy ilyen veszekedéshez. A jelentés szerint a pár egy kávézóban vacsorázott, amikor vita tört ki, aminek következtében Arantes az utcára lökte a fiatal Rowlingot. De mire a rendőrség megérkezett, minden megnyugodott – a fiatal pár már összeragasztotta törékeny kapcsolatuk darabjait.
De most, 1993. november 17-én, a kora reggeli órákban kapcsolatuk helyrehozhatatlanul összetört.
Míg az este eseményeit soha többé egyik fél sem diktálta volna teljesen, az világos volt, hogy ez a csata minden addig tapasztaltnál jobban fejlődött, és végül odáig fajult, hogy Rowling bejelentette, végleg elhagyja az irodát, és magával viszi a lányukat, Jessicát is.
De Arantes hevesen tiltakozott ez ellen a terv ellen. Ahogy később leírta:
“Nem volt hajlandó Jessica nélkül elmenni, és hiába mondtam neki, hogy reggel visszajöhet érte, heves küzdelem alakult ki. Hajnali ötkor kellett kirángatnom a házból, és bevallom, nagyon keményen megpofoztam az utcán.”
Noha Rowling soha nem erősítette meg ezeket az állításokat, aznap este a lánya nélkül távozott. És amikor másnap reggel visszatért, azt egy portugál rendőrrel a kíséretében tette. Felkapta a gyermekét és néhány holmiját, és amilyen gyorsan csak tudott, eltávolodott Arantestől.
Rowling és a lánya, Jessica Skóciába menekült, hogy az egyetlen megmaradt családjával – a nővérével, Dianne-nel – maradjon. Bár megmenekült a portugál rémálomtól, 1993 végének közeledtével a dolgok még mindig hihetetlenül sivárnak tűntek. Rowling le volt égve, munkanélküli volt, egy idegen, új országban, ahol nem volt otthona, és állandóan attól félt, hogy bántalmazó volt férje eljön érte és a lányáért.
De még ebben a sötétségben is két dolog tartotta életben Rowlingot: a kislánya, Jessica iránti szeretete, és egy Harry Potter nevű fiatal varázslóról szóló új könyv első három fejezete.
A kezdet
Hogy teljesen megértsük egy J. K. Rowling-regény érzelmi magasságait és mélypontjait, meg kell értenünk az írónő saját életének magasságait és mélypontjait. Joanne Kathleen Rowling 1965. július 31-én született a délnyugat-angliai Yate-ben (Gloucestershire), Anne és Peter Rowling első gyermekeként. Szülei csak egy évvel korábban találkoztak, amikor a londoni King’s Cross pályaudvarról induló vonaton botlottak egymásba – egy olyan állomáson, amely végül nagy jelentőségűnek bizonyult Harry Potter ifjú varázslói számára.
Alig két évvel később Rowling kishúga, Dianne köszöntötte a világot, és nem sokkal később a család a közeli Winterbourne-ba költözött. A Londontól 100 mérföldre nyugatra fekvő Winterbourne tökéletes álmos falu volt az ifjú Rowling számára, hogy kiélhesse gyorsan fejlődő fantáziáját. Jo-t – ahogy a szülei hívták – már egészen kicsi korától kezdve lenyűgözték a történetek. Szinte azonnal, amint tudott írni és olvasni, Rowling saját rövid történeteket írt. Hatéves korában Rowling befejezte első teljes könyvét – egy nyúlról szóló történetet, amely a találó Nyúl címet viselte. Tizenegy évesen pedig befejezte első regényét, amely hét elátkozott gyémántról és a tulajdonosukkal történt különös eseményekről szólt.
Rowling szeretete a könyvek és a történetmesélés iránt tovább nőtt, ahogy egyre inkább a tinédzserré válás felé haladt. Az önmagát “könyvmániás gyereknek” nevező Rowling elég jól teljesített az iskolában, bár később bevallotta, hogy napjai nagy része abból állt, hogy “…a teljes álmodozások világában élt.”
Ez nem azt jelenti, hogy nem figyelt oda. A furcsa tanárok, a helyi temető, a családja új tutshilli háza előtti erdő, sőt még a gyerekkori barátja, Sean türkizkék Ford Anglia is beleégett Rowling emlékezetébe, és évtizedekkel később nagy hasznát vette, amikor nekilátott, hogy megalkossa élénk, varázslókkal teli világát.
Sajnos a való világ valósága 1980-ban felütötte csúnya fejét, amikor Anne Rowlingnál szklerózis multiplexet diagnosztizáltak. A jelek már évek óta jelentkeztek. Egy remegés itt. Nehézségek a lépcsőzésben. De most már nem volt menekvés az igazság elől, és a család a kezdetén állt annak a tízéves harcnak, amelyet egy kegyetlen betegséggel vívott.
Noha sötétség borult a Rowling-háztartásra, Jo még mindig képes volt megőrizni jegyeit az iskolában, és végül az Exeteri Egyetem vörös téglái és borostyánjai között találta magát.
Míg Rowling azt remélte, hogy angol irodalmat fog tanulni, a szülei visszaszorították, és nyomást gyakoroltak rá, hogy olyan szakot válasszon, amely jobban alkalmazható a modern munka világában. Kompromisszumot kötöttek, és Rowling azzal a szándékkal tette be a lábát az egyetemre, hogy modern nyelveket tanuljon. Ahogy azonban évekkel később bevallotta:
“Alighogy a szüleim autója befordult a sarkon az út végén, máris otthagytam a németet, és elrohantam a klasszikusok folyosójára. Nem emlékszem, hogy elmondtam volna a szüleimnek, hogy klasszikait tanulok; talán az érettségi napján tudták meg először. Azt hiszem, a bolygó összes tantárgya közül nehezen tudtak volna olyat mondani, amelyik kevésbé hasznos, mint a görög mitológia, ha egy vezetői mosdó kulcsának megszerzéséről van szó.”
A szülei tudtán kívül Rowling a következő négy évet a mesemondás iránti szenvedélyének követésével töltötte. Amikor éppen nem olyan klasszikusokba szeretett bele, mint a Két város története vagy az Értelem és érzelem, a helyi kávézókban lehetett megtalálni, ahol lázasan írta saját történeteit. Bár nem volt biztos benne, hogy valaha is szemek fogják-e díszíteni ezeket a történeteket, ez nem számított – Rowling számára a világ életre kelt, amikor a lapra öntötte magát.
Az előadások kihagyásával és a saját történetei megírásával töltött idő alatt is sikerült Rowlingnak megszereznie az érettségihez szükséges jegyeket. 1986-ra eljött az ideje, hogy búcsút mondjon az Exeter csarnokainak, és megnézze, hová vezet majd az angol irodalomtudományi diploma.
A varázsló megszületik
Rowling szakmai karrierjének első négy évét “alulmúlásnak” lehetne nevezni – különösen egy fényes, fiatal egyetemista számára. Ideiglenes munkáról ideiglenes munkára ugrálva Rowling mindenféle pozíciókat töltött be különböző szervezeteknél, például az Amnesty Internationalnél és a Manchesteri Kereskedelmi Kamaránál.
Míg a munka hétköznapi volt, ezek a munkák rengeteg szabadidőt és szellemi energiát biztosítottak Rowlingnak ahhoz, hogy mellékállásban folytassa az írást. Az egyetem elvégzése utáni első néhány évben két teljes felnőtt regényt fejezett be, bár irodalmi ügynökök vagy kiadók érdeklődését nem sikerült felkeltenie. Ettől függetlenül folytatta az írást. Rowling úgy vélte, kötelessége, hogy a fejében lévő történeteknek otthont adjon. Így hát, a külső érvényesítés ellenére, folytatta az írást, írta és írta és írta.
1990-ben Rowling már Londonban élt, és egy Manchesterben élő fiatalemberrel járt. Gyakran utazott hétvégente a férfihoz, és később rendszeresen utazott a két város közötti kétórás gyorsvonattal.
Egyik este, amikor egy manchesteri hétvége után visszatért Londonba, Rowling vonata négyórás késést szenvedett. Ahogy az lenni szokott, Rowling ezt az időt arra használta fel, hogy elkalandozzanak a gondolatai. És ebben a bolyongásban kezdett formát ölteni egy ötlet – egy ötlet, amely mindent megváltoztatott:
“Egyszer csak megjelent a Harry ötlete a lelki szemeim előtt. Nem tudom megmondani, hogy miért vagy mi váltotta ki. De nagyon tisztán láttam Harry és a varázslóiskola ötletét. Hirtelen jött ez az alapötlet egy fiúról, aki nem tudta, ki ő, aki nem tudta, hogy varázsló, amíg meg nem kapta a meghívót a varázslóiskolába. Soha nem izgatott még ennyire egy ötlet.”
Noha nem tudta hová tenni az ujját, Rowling tudta, hogy van valami különleges ebben az ötletben. Hogy a történet, amit el fog mesélni, örökre megváltoztatja az életét.”
A helyszínváltozás
Miközben Rowling a szabadidejét a kitalált varázslóvilág formálásával töltötte, amely új karakterét, Harryt fogja körülvenni, a valóságos világ körülötte kezdett összeomlani. Édesanyja, Anne 1990 decemberében, mindössze 45 évesen elvesztette a szklerózis multiplexszel vívott harcát. Ez a halál hirtelen jött, és a fiatal Rowlingot megrázta. Gyorsan véget vetett a kapcsolatának, kiköltözött a lakásából, és keresni kezdett egy helyet, ahol újrakezdhette volna.
Amíg a gyász ködével volt körülvéve, Rowling a The Guardianban időben rábukkant egy hirdetésre, amely angol nyelvtanítási lehetőséget hirdetett a portugáliai Porto tengerparti városában. Meleg levegőre és új emlékekre vágyott, hogy elmossa a régit, Rowling jelentkezett, felvették, és hamarosan már úton is volt egy napsütötte új kaland felé.
Az első 18 hónap Portóban pont olyan volt, amilyenre Rowling vágyott. Két másik angoltanárral osztozott egy lakáson, és a trió esténként órákat adott az Encounter Angol Iskolában. Utána a nyüzsgő portói éjszakai szórakozóhelyeken táncoltak a kora reggeli órákig.
A szükséges alvás után Rowling a nappali órákat titkos új barátjával – egy Harry Potter nevű varázslófiúval – töltötte. Nap mint nap, miközben a helyi kávézókban erős portugál kávét szürcsölgetett, egy teljesen új világot épített fel Harry számára. Egy varázslóiskolával, bájitalokkal és varázslatokkal teli világot. Rowling szenvedélyesen szerette Harryt – ez a szenvedély teljesen felemésztette a tanításon kívüli életét. Egészen addig, amíg nem találkozott Jorge-val…
A legjobb idők, a legrosszabb idők
Jorge Arantes mindössze 22 éves volt, amikor megismerkedtek. A feltűnően jóképű portugál újságíróhallgató Arantes a Meia Cava nevű alagsori bárban iszogatott a barátaival, amikor besétált egy 25 éves, kék szemű angol tanárnő, Jo Rowling. Arantes percek alatt odatalált a fiatal nőhöz, és hamarosan a Jane Austen iránti közös szeretetük miatt kötődtek egymáshoz. Az este végére számot cseréltek, és csak napok kérdése volt, hogy szenvedélyes, diszfunkcionális kapcsolatuk elkezdődjön.
A fiatal szerelmesek egymásba habarodtak, és alig néhány hónapon belül teherbe estek első gyermekükkel. Miközben sietve tervezgették a fiatal családalapítást, nagyon hamar szembesültek a szerencsétlen hírrel, hogy elvetéltek. De ezen a tragédián keresztül a pár köteléke megerősödött, és 1992. augusztus 28-án Arantes megkérte Rowling kezét.
És a barátai legnagyobb meglepetésére Rowling elfogadta…
Nem mintha a barátai nem bíztak volna benne. Hanem hogy nem bíztak Jorge-ban. Rowling legközelebbi barátai és kollégái közül sokan nehézkesnek, bosszúállónak és becstelennek tartották. A heves viták mindennaposak voltak a pár számára, még a barátok társaságában is. Rowling azonban megállta a helyét ezekben a szóváltásokban, és a barátok végül elfogadták, hogy ők csak “egy veszekedő pár”.
Keményebb volt figyelmen kívül hagyni a fizikai szóváltásokat. Egy karfogás itt. Egy lökés ott. Egy este, nem sokkal az esküvőjük előtt, a pár egy helyi kávézóban olyan hevesen kezdett vitatkozni, hogy Arantes a járókelők egész csoportja előtt lökte le Rowlingot az utca közepére. Rowling sírva fakadt. Kihívták a rendőrséget. De mire a hatóságok megérkeztek, a pár már javulófélben volt, és a közeli iskola ablakán keresztül, ahová Rowling menekült, “szeretlek” szavakat váltottak.
A bántalmazástól eltekintve, a pár 1992. október 16-án mondta ki az esküjét. Ott, a család és a barátok szűk csoportja előtt Rowling nem csak Arantesnek mondta ki az “igen”-t, hanem az élete új fejezetének kilátásba helyezésének is. Miután évekig elveszettnek érezte magát, úgy gondolta, hogy a házasság segíthet neki megtalálni igazi önmagát.
1993. november 17.
Sajnos a gyakori veszekedések Arantes és Rowling között a pár esküvője után sem szűntek meg. Egy kis lakásban éltek, amelyet Arantes édesanyjával osztottak meg, és állandóan veszekedtek, még azután is, hogy kiderült, Rowling másodszor is terhes lett. Bár 1993. július 27-én – azon a napon, amikor Rowling életet adott egy gyönyörű kislánynak, akit a pár Jessicának nevezett el…
De a kegyelem nem tartott sokáig…
Mivel egy új babáról kellett gondoskodniuk, a stressz Rowling életében csak fokozódott. Barátai sürgették, hogy hagyja el Arantest, mivel tudták, hogy a férfi bántalmazása károsan hatna a gyermek egészségére. Rowling azonban továbbra is maradt, és megpróbált egyensúlyt teremteni Arantes indulata, az újszülött gyermeke gondozása és a munka között, amelyet meg kellett tartania, hogy eltarthassa őket. Egy küzdelem, amelyet sajnos túl sok nő ismer… és amelyet Rowling később a hírnevét és a vagyonát arra használta, hogy megpróbálja felszámolni.
Kényes kártyavár volt, amely egy repedezett alapra épült. És csak idő kérdése volt, hogy mikor omlik össze az egész.
Ez a nap végül 1993. november 17-én jött el. Bár sem Arantes, sem Rowling nem tanúsította soha a veszekedés katalizátorát, a pár addig a pontig vitatkozott, amikor Rowling kijelentette, hogy végleg elmegy, és magával viszi Jessicát is. Mivel Arantes nem értett egyet ezzel a döntéssel, kirángatta Rowlingot a házból a hűvös esti levegőre. Ott, az utca közepén erőszakkal megütötte gyermeke anyját.”
Mivel nem volt több lehetősége, Rowling éjszakára elment, de másnap korán visszatért – ezúttal egy portugál rendőrrel az oldalán. Felkapta a lányát és néhány holmiját, és azt mondta, ami reményei szerint az utolsó búcsú volt, amit valaha is el kellett mondania Arantesnek. Miután néhány éjszakát a helyi barátoknál bujkált, Rowling és a lánya, Jessica repülőre szállt, hogy az egyetlen családjánál maradjon: a nővérénél, Dianne-nél.
Még egyszer eljött az ideje, hogy új fejezetet kezdjen. Csak ezúttal Rowling nem egyedül utazott. Az ölében ott ült a gyermek, akit az életénél is jobban szeretett. A bőröndjében pedig annak a regénynek három fejezete, amelyet még az arantesi káosz előtt kezdett el.
Egy regényt, amelynek lazán a Harry Potter címet adta.
Sötét napok Skóciában
Míg az Edinburghba költözés a szükséges távolságot biztosította számára Arantestől – és közelebb hozta az egyetlen családtaghoz, akire támaszkodhatott -, Rowling életében nem következett be azonnali fordulat. Hét év telt el azóta, hogy fényes, ígéretes jövő előtt álló fiatal nőként hagyta el Exetert. De most itt állt, 30 éves korát taposó egyedülálló anyaként, kilátástalan állással és saját otthonnal.
Az élete távol állt attól, amit elképzelt. Még azután is, hogy megszerezte a szociális segélyt és egy kis lakást magának és Jessicának, ez a valóság jelentős hatással volt Rowlingra. Ebben az időszakban klinikai depressziót diagnosztizáltak nála, és évekkel később bevallotta, hogy az öngyilkosság gondolatai ki-be járkáltak a fejében. Ahogy később kifejtette:
“Soha nem gondoltam volna, hogy olyan rosszul fogom elszúrni, hogy egy fűtetlen, egérfertőzött lakásban találom magam, ahol a lányomra vigyázok. És dühös voltam, mert úgy éreztem, cserbenhagyom őt.”
A depressziót és a rettegést csak fokozta Arantes váratlan érkezése 1994 márciusában. A felesége és gyermeke távozása után kialakult drogfüggőségével küszködve a kiszámíthatatlan Arantes azzal a szándékkal érkezett Edinburgh-ba, hogy visszaviszi a párt Portóba. Szerencsére Rowlingnak gyorsan sikerült elérnie, hogy a távoltartási végzés skót megfelelője, az Interdict Action of Interdict, és Arantes egyedül indult vissza Portóba. Röviddel ezután Rowling véglegesíteni tudta a válását. Most már végleg megszabadult Arantestől…
A szabadságától felélénkülve Rowling továbbra is alkalmi munkákat vállalt, és fennmaradó idejét a Harry Potter írásával töltötte. A legenda szerint gyakran vitte magával alvó kisbabáját, Jessicát a helyi kávézókba – az Elefántházba és a Nicolson’s Caféba is -, és hosszú kézzel firkálta ki fejezetről fejezetre, később pedig egy használt írógépen gépelte le, amikor hazatért.
Bár a könyvet mindig is a fiatal felnőtt közönségre gondolva írta, Rowling mélyen merített a saját harmincéves életéből. Démonai, depressziója és szomorúsága mind-mind utat találtak a regény alaposan kidolgozott, összetett karaktereinek háttértörténetébe. Az eredmény egy olyan ifjúsági regény lett, amely szórakoztató és vicces, ugyanakkor meglepően sötét, összetett és őszinte – olyasmi, amire ilyen szinten még nem volt példa.
1995 decemberére végre elkészült a Harry Potter és a bölcsek köve. Most már csak meg kellett találnia a módját, hogy megossza történetét a világgal.
A varázsló megérkezik
Noha első néhány regényének nem sikerült ügynököt vagy kiadót találnia, Rowling 1996 elején elszántan indult útnak, hogy szerződést kössön a Harry Potter és a Bölcsek kövével. Első állomása a helyi könyvtár volt, ahol elkezdett utánanézni a korábbi könyvdíjasoknak, hogy megtalálja ügynökeik nevét és elérhetőségét.
Mivel több elutasítás után egy kísérőlevél és a Harry Potter és a bölcsek köve első három fejezete Bryony Evans, a fulhami Christopher Little irodalmi ügynöksége alkalmazottjának postaládájában landolt. Evansnek nagyon tetszett, amit olvasott, és megosztotta az egyik kollégájával, aki egyetértett abban, hogy a történet újszerű megközelítés a fiatal felnőtteknek szóló regényekhez. A páros meggyőzte az ügynökséget, hogy szerződtessék Rowlingot, és hamarosan munkához láttak, hogy a könyvet kiadóknak ajánlják.
Egy hibát elkövetve, amelyet örökké bánni fognak, az első 12 kiadó elutasította a Harry Potter kiadását. A szerencsés 13-as számú – egy Bloomsbury nevű kiadó – volt az, aki végül megszerezte a Harry Potter jogait, mindössze 1500 font csekély előlegért. De volt egy feltételük: mivel attól tartottak, hogy a fiatal fiúk nem szívesen olvasnának egy nő által írt regényt, azt kérték, hogy Joanne Rowling írói álnevet alkalmazzon. Így született meg a “J. K. Rowling”.
A névváltoztatástól és a csekély anyagiaktól eltekintve Rowling el volt ragadtatva. Végre megvalósulhatott az álma, hogy saját regénye díszítse a könyvesboltok polcait. Most már csak idő kérdése volt, hogy megtudja, vajon a világ ugyanúgy beleszeret-e ebbe a fiatal varázslófiúba, mint ő.
A hagyaték
A Harry Potter és a bölcsek köve 1997. június 26-án jelent meg az Egyesült Királyságban – hét évvel azután, hogy Rowling először megálmodta a varázslóvilágot a Manchesterből Londonba tartó vonat késésével. A mindössze 500 példányos kezdeti példányszámmal Rowling kiadója úgy kezelte a könyvet, mint bármely más debütáló szerző könyvét, és eljuttatta a legfontosabb könyvkritikusoknak, könyvtáraknak és más befolyásos személyeknek. A könyviparban a sikerhez vezető út egyszerű volt – hagyd, hogy az emberek elolvassák, és ha tetszik nekik, akkor ajánlani fogják.
Hála Istennek, nem kellett sokáig várni, hogy beinduljon a felhajtás. Az újságok szerte Nagy-Britanniában dicsérték a regényt, Lindsey Fraser a The Scotsman című lapban “…rendkívül szórakoztató thrillerként”, Rowling pedig “…elsőrangú gyerekíróként” jellemezte a könyvet. Hasonló kritikák érkeztek, és a könyv hamarosan elnyerte a Nestlé Smarties Book Prize-t – a fiatal felnőtt írók egyik legrangosabb díját. A növekvő kereslet miatt a Bloomsbury-nek gyorsan második és harmadik kiadást kellett indítania.”
Amíg a Harry Potter terjedt Nagy-Britanniában, az amerikai kiadóóriás, a Scholastic arra készült, hogy bemutassa a varázslófiút az államokban, miután elképesztő 105 000 dollárért megvásárolta a regény amerikai jogait (Rowling később azt nyilatkozta a sajtónak, hogy “majdnem meghalt” az eladás hírének hallatán). 1998 szeptemberében jelent meg az Egyesült Államokban a Harry Potter és a varázsló köve (a Scholastic a “filozófus” szót “varázslóra” cserélte, mert attól tartott, hogy az előbbi túl archaikusan hangzik). És a brit változathoz hasonlóan nem kellett sokáig várni a kritikai és kereskedelmi sikerre. A könyv 1999-re a New York Times bestsellerlistájának első helyére került, és közel két évig az első hely közelében maradt.
És ez még csak a kezdet volt…
A következő évtizedben Rowling további hat könyvet adott ki a Harry Potter-sorozatban – mindegyiket nagy kritikai és kereskedelmi elismerés fogadta. A Harry Potter-könyvek összességében több mint 500 millió példányban keltek el világszerte. A könyvekből készült a rendkívül sikeres nyolcrészes Harry Potter-filmsorozat is, amely több mint 7 milliárd dolláros bevételt hozott a kasszáknál.
Emellett Rowling írt egy kétrészes Harry Potter Broadway-darabot, több forgatókönyvet is írt a Fantasztikus állatok című spinoff filmfranchise-hoz, számos Potter-alapú novellát és egyéb kapcsolódó művet adott ki, sőt, még egy egész Harry Potter-témapark fejlesztésében is segédkezett.
A Harry Potter hatása Rowling életére mélyreható volt. Személyesen a siker adta meg neki az önbizalmat, hogy túllépjen az Aranttel kötött első házasságának traumáján, és megtalálja az igaz szerelmet Neil Murray skót orvosban, akihez 2001-ben ment feleségül. Szakmailag pedig türelme és kitartása a Harry Potter megalkotásában busásan megtérült.
2004-ben a Forbes bejelentette, hogy Rowling az első ember a történelemben, aki könyvek írásával lett milliárdos. Ma pedig a Harry Potter-franchise becsült értéke 25 milliárd dollár. Bár Rowling nyilvánosan vitatja, hogy milliárdos, sokan azt feltételezik, hogy ez csak annak köszönhető, hogy olyan nagylelkűen bánik a vagyonával, hiszen számos emberbaráti ügyet indított és támogatott, köztük olyanokat, amelyek közel állnak a szívéhez, például az egyedülálló szülőket segítő szervezeteket, valamint a sclerosis multiplex ellen küzdőket, a szörnyű betegséget, amely olyan fiatalon elvitte tőle az édesanyját.
J.K. Rowling elmúlt 25 éve tele volt hatalmas magasságokkal és mélységekkel. Még a portugáliai terror alatt is, és a kilencvenes évek közepének nagy részét depressziósan, rémülten és teljesen reménytelennek érezve töltötte, soha nem veszítette el a hitét. Ha saját maga miatt nem is, Rowling tudta, hogy fiatal lánya, valamint a fiatal varázslófiú miatt, akit megszeretett, folytatnia kell. A szíve mélyén tudta, hogy az ő történetét el kell mesélni. Így hát megőrizte, beleöntötte magát a lapjaiba, és megajándékozta a világot a valaha megírt egyik legnagyobb mesével.”
Tanult tanulság
Ha soha nem is ülhetünk egy kávézóban, ahol varázslatos, varázslóvilágot alkotunk, mégis sokat tanulhatunk J. K. Rowling csodálatos történetéből. Vizsgáljuk meg a 4 legfontosabb tanulságot:
1. A szenvedélyt fejleszteni kell, nem megtalálni
“Kövesd a szenvedélyedet” trükkös tanács. Bár szeretnénk hinni, hogy mindannyiunk számára létezik egy varázslatos “valami”, az igazság az, hogy a szenvedélyt nem lehet csak úgy megtalálni, mint egy kocsikulcsot. Ez olyasvalami, ami hosszú idő és elkötelezettség alatt alakul ki. Jimi Hendrix is szenvedélyesen szeretett gitározni, amikor először a kezébe vette a gitárt? Valószínűleg nem – sőt, valószínűleg elég szörnyű volt, mint mindenki más, aki először vesz kezébe egy hangszert. De ahogy újra és újra visszatért a gitárhoz, és rendkívül keményen dolgozott azon, hogy elsajátítsa, a hangszer iránti szenvedélye egyre nőtt.”
Rowling esetében ő az első, aki elismeri, hogy korai írásainak nagy része nem volt minőségi. De még ha nem is akart, újra és újra visszatért a lapokhoz. Nap mint nap kávézókban ült és írt. Fáradtan, betegen, depressziósan – nem számított. Csak az számított, hogy beüljön az ismétlésekbe. És idővel ezek az ismétlések lehetővé tették számára, hogy olyan készségeket – és szenvedélyt – fejlesszen ki az írás iránt, amelyek végül arra késztették, hogy 4224 oldalnyi Harry Potter-regényt írjon, ami örökre megváltoztatta az életét.
A szenvedély és a mesteri tudás azokhoz kerül, akik hajlandóak elfogadni az előttük álló kihívást, még akkor is, ha nincs kedvük hozzá.
2. Gyűjtse a tudását
Mint egy nyugdíjszámla, a tudás idővel felhalmozódik és növekszik. És azok, akik a legtöbbet visznek be, végül a legnagyobb hasznot fogják learatni.”
Amíg akkoriban talán észre sem vette, Rowling egész életében olyan tudást halmozott fel, amely végül jó szolgálatot tett neki élete igazi célja, a Harry Potter megalkotása során. Fiatalon különös gondot fordított arra, hogy észrevegye az iskolai “karakterek” egyedi személyiségét, és megjegyezte, hogy az összes furcsaságukból milyen lebilincselő történet kerekedik. A főiskolán, bár semmi oka nem volt rá, latinul tanult – egy olyan nyelvet, amely később kulcsfontosságúnak bizonyult a Harry Potter-franchise során a hihető varázsigék megírásában. És bár első két felnőtt regényének ügynököt és kiadót keresni időpocsékolásnak tűnt, a folyamat ismerete azt jelentette, hogy amikor a Harry Potter és a Bölcsek köve elkészült, pontosan tudta, mit kell tennie ahhoz, hogy a könyv a megfelelő kezekbe kerüljön.
Rowling története azt mutatja nekünk, hogy még ha a megszerzett tudásnak talán nem is lesz azonnali haszna, akkor is érdemes megőrizni és elrakni, hiszen sosem tudhatjuk, mikor válik hasznunkra.
3. A sikerhez idő kell a fejlődéshez
Míg mi szeretjük dicsőíteni az egyik napról a másikra elért sikereket, az igazság az, hogy szinte semmilyen igazi siker nem jön gyorsan az életben. Rowling esetében hét teljes év telt el a Harry Potter ötletének első csírája és a sorozat első könyvének megjelenése között.
Ez hét év munka volt valamiért, anélkül, hogy a remény legcsekélyebb szikrája is felcsillant volna. Persze, időnként egy-egy barát elolvasott egy-két fejezetet, és megadta a kedves visszajelzést, amire szüksége volt a folytatáshoz, de ennek a szakasznak a túlnyomó részében teljesen egyedül volt. Csak ő és az álma volt, nap mint nap.
A legtöbb nagy siker hasonló történetet követ. Steve Jobs éveket töltött az iPod fejlesztésével, anélkül, hogy bármi jelét látta volna annak, hogy a fogyasztók a CD-gyűjteményüket a digitális zenére cserélnék. Közel 5 év telt el a Spanx alapítója, Sara Blakely első harisnyanadrágjának levágása és a nap között, amikor Oprah a Spanxet “kedvenc dolognak” nevezte, és elindította Blakelyt a milliárdossá válás útján.
Ha sikerre akarsz jutni, fel kell készülnöd ezekre a hosszú, magányos völgyekre. Mert csak azok, akik hajlandóak továbbmenni és követni az álmaikat, jóval túl azon, amikor mások feladják, azok lesznek azok, akik végül kitartanak és eljutnak a túloldalra.
4. Soha nem vagy túlságosan lemaradva
A mi mindig aktív, a közösségi média által vezérelt korunkban nehéz nem érezni, hogy le vagy maradva. Amikor mindenki más az összes csodálatos életkalandját posztolja, hogy láthasd – előléptetések, nyaralások, személyes mérföldkövek stb. -, és neked nincsenek ilyen dolgaid, az ember azonnal hajlamos úgy érezni, hogy vesztésre állsz a versenyben.
De a helyzet a következő: soha nem vagy túlságosan lemaradva. Valójában az élet néhány legnagyobb eredménye azoktól származik, akiket “későn érőnek” lehetett volna tekinteni. Rowling 32 éves volt, alig egy pennyvel a neve mellett, amikor a Harry Potter és a bölcsek köve megjelent. És valójában majdnem 35 éves volt, mielőtt a dolgok igazán beindultak.
35 még mindig fiatalnak tűnik? Mit szólsz Sam Waltonhoz, aki 44 évesen nyitotta meg az első igazi Wal-Mart áruházat. Vagy Charles Darwin, aki 50 éves volt, amikor kiadta A fajok eredetéről című művét. És persze ott van Ray Kroc, aki 53 évesen vette meg az első McDonald’s franchise-ját, és 60 éves volt, mire birodalmat csinált belőle.
A tanulság az, hogy sosem vagy túlságosan lemaradva. Amíg van levegő a tüdődben, még mindig van időd megtenni az első lépést valami látványos dolog felé. Csak el kell kezdened…
A legrosszabb napom
1993. november 17. kora reggeli órái rémálomszerűen teltek J. K. Rowling számára. Bántalmazva, rémülten, elszakítva a kislányától – ezt a borzalmat el sem lehet képzelni.
De Rowling erre a rémálomra válaszul az egyetlen dolgot tette, ami eszébe jutott: egyik lábát a másik elé tette. Bizonyára nem volt könnyű, de lépésről lépésre eltávolodott attól a szörnyű naptól, és végül rátalált egy hihetetlen útra, amely az örök dicsőséghez vezetett.
Ez mindannyiunk számára tanulság. Ha kétségeink vannak, csak tegyük meg az első lépést előre.