Kéthetes sarkvidéki utazásra csomagolni egy nukleáris jégtörő hajón rendkívüli vállalkozásnak hangzik, de Dr. Joanne Feldman, a UCLA Sürgősségi Orvostudományi Tanszékének klinikai adjunktusa és a Quark Expeditions sarkvidéki expedíciós orvosa számára ez is a munka része. Dr. Feldman, ismertebb nevén Dr. Jo, a tengeribetegség kezelésének szakértőjévé vált azáltal, hogy több szezonon át küzdött a nyílt tengeren a sarkvidéki és antarktiszi expedíciós hajókon; a vadonban szerzett sürgősségi orvosi szakterülete és az Egyesült Államok antarktiszi programjának orvosaként a Palmer állomáson szerzett tapasztalata pedig felkészítette őt a szélsőséges élet kihívásaira. A tengereken kevésbé tapasztaltak számára Dr. Jo egy forrás és egy potenciálisan életmentő jelenlét. A Condé Nast Traveler az 50 Years of Victory nevű hajó fedélzetén beszélgetett vele, amint az Északi-sark közelében a jégen keresztül hajtott:
Tegyük fel, hogy egy utazó az első hajóútjára – körutazásra vagy expedíciós útra – indul, és aggódik, hogy tengeribeteg lesz. Szedjen Dramamint? Ez a legmegfelelőbb az első alkalomhoz?
A legtöbb ember számára a Dramamine beválik, ha a tenger nem nagy. A Dramamine-nak két különböző formulája van. Az egyik a meclizine, a másik a dimenhidrinate, ami Benadryl plusz egy stimuláns. Az egyik álmosító, a másik nem álmosító; így jönnek ki, de ugyanazt a nevet, a “Dramamine”-t használják a két különböző készítménynél.
Ha valaki az utolsó pillanatban indul el egy útra, akkor a szükséghelyzetben felkaphatja a Benadrylt?
Vélhetően igen, bár nem olyan hatékony. Szerintem ha szorult helyzetben vagy, és nincs más, akkor én ezt tenném. Antihisztamint akarsz használni, és részletezem, mert ezt jó tudni.
A tengeribetegségünk oka az, hogy különböző információk jutnak az agyunkba, és az agyunk nem tudja, mit tegyen. Én háromféleképpen tudom, hogy mozgok egy hajón. Az egyik vizuálisan: az ablakon kinézve látom, hogy mozgok. A második, hogy a belső fülem a félkörös csatornáimmal közli, hogy mozgunk, és ez jeleket küld az agyba. A harmadik pedig a propriocepció: most éppen a fenekem, vagy a lábam, amikor állok. Tudod, hogy mozogsz, mert hirtelen nagyobb nyomást érzel az egyik oldaladon… és aztán nagyobb nyomást a másikon.
A probléma, amikor tengeribetegek vagyunk, az, hogy az agyunk összezavarodik, mert ha bent vagyok, és nem látom, hogy mozgunk, a belső fülem azt mondja, hogy mozgok, de a szemem azt mondja, hogy nem mozgok, a propriocepcióm pedig azt mondja, hogy mozgok. Tehát konfliktus van a szem és a belső fül között, és ennek következtében a testünk összezavarodik, és ez a tengeribetegség. Hányingerünk lesz, vagy néha forgó érzést érzünk. Azzal, hogy kiütjük a belső fülünkből érkező információt… valamilyen oknál fogva ez felülír minden mást, és így hatnak a gyógyszerek. Megszabadítanak a belső fülből érkező ingerektől. Ugyanez a helyzet a szédüléssel is. Amikor az emberek szédülnek, erre is adunk nekik antihisztamint, például meclizint.
Van két kis receptor, amibe az inger… tudod, a kis neurotranszmitter bemegy, majd elküldi a jelet az agyba. A belső fülünkben ezek hisztamin receptorok, tehát az antihisztaminok hatnak. Aztán a muszkarin receptorok, és a szkopolamin blokkolja ezt, tehát vagy antihisztaminokat, vagy antimuszkarinokat használunk. Tehát ezért használjuk a szkopolamint, vagy az antihisztaminokat, és a legjobbak a promethazin, ami a kedvencem; a meclizine; és aztán van egy lista másokról… “ine”-re végződnek.
A promethazin tehát a kedvenced, de ez csak receptre kapható az USA-ban, igaz?
Az USA-ban igen. Jelenleg az USA-ban azt kell mondanod az orvosodnak, hogy “Hé, felírná nekem receptre?”, mert sok orvos nem tudja, hogy ezt valójában tengeribetegségre használják. Mindig is használták hányinger ellen, de most, hogy van Zofran, ami ondansetron, mindenki azt használja. Sokan már nem használják a promethazint hányinger ellen, és sok orvos nem tudja, hogy ez a legjobb tengeribetegség elleni gyógyszer. Ezt használják az űrbetegségre, ami állítólag rosszabb. A hátránya, hogy nyugtatóbb, mint bármelyik másik, de inkább fáradt vagyok, minthogy a tengeribetegségtől és a hányástól egyszerre fáradt legyek, és szarul érezzem magam. És amit az űrhajósoknak csinálnak – én már beszéltem azzal az orvossal, aki először adott promethazint az űrben, a Space Shuttle-on -, azt koffeinnel keverik. Mi nem szállítunk koffeint. Én csak azt mondom az embereknek, hogy menjenek és igyanak sok koffeint.
Szóval ha átkelsz a Drake-hágón, és ha “bombát” akarsz, én tonnaszámra hordok – például van itt egy üveg ezres – ezt használd, mert szerintem ez a legjobb. Promethazine. De ha úgy vagyok vele, hogy “Csak egy órát fogok átkelni egy hajón, és lesznek hullámok, de csak egy óra, és nem túl rossz, nem nagy hullámok”, akkor csak meclizint használok, mert az egy kicsit kevésbé nyugtató hatású.