Mindössze annyit kell tenned ahhoz, hogy megértsd, milyen összetett tápanyag-iszap van egy átlagos gyümölcsdarabban, hogy megnézed a számtalan dokumentumfilm bármelyikét, amely az élelmiszerek előállításáról szól. Megnézheted A táplálkozás jövője vagy a Food Inc. című filmet, vagy elolvashatsz valami random könyvet a táplálkozásról, és megismerheted a pektint, a rostokat, a cukrot és a nyers ételek fogyasztásával elégetett plusz kalóriákat. Ez tehát felvet egy nyilvánvaló kérdést az amerikai reggeliző számára: vajon a pépes gyümölcslé jobb nekünk?
Ezt a kérdést nem könnyű megválaszolni. A Tropicana szerint a narancslé tápértékadatai pépes vagy pép nélküli narancslével azonosak. De mint tudjuk, a tápértékadatok, amelyeket a vállalatoknak kötelezően ki kell nyomtatniuk, teljesen elégtelenek – már csak azért is, mert még mindig nem értjük teljesen, hogyan emészti meg a szervezetünk az ételt. Például a nyers almától szinte lehetetlen lenne elhízni, de az almalétől vagy a serpenyőben sült almától könnyen felszedhetjük a kilókat.
Azt is nyilvánvalónak tűnik, hogy a pépben lennie kell valaminek. Nem lehet csak úgy semmi. Akkor mi a fene az? Nos, tudományosan ezek hólyagok. Speciális sejtek, amik nem csinálnak mást, csak gyümölcslevet tárolnak. Ezeknek a sejteknek a membránja alkotja a gyümölcspépet.

Amint az ábrán is látható, ezek a sejtek a narancs teljes térfogatának mindössze 2,7%-át teszik ki, tehát akármiből is állnak, nem sok mindenből állnak. A narancsban lévő anyagok túlnyomó többsége a narancslében van. Hacsak nem számítjuk a héját, amit senki sem eszik meg. Kivéve a csodabogarak.
Mint sok táplálkozási dolog esetében, ha az információ azonos, akkor a tudományos kutatáshoz kell fordulnunk, hogy valamilyen számszerűsíthető előnyhöz jussunk. Szerencsénkre pontosan ez van!

Szóval jobb, ha a gyümölcshús marad a gyümölcslében… de valami ismeretlen okból. Bármi a fene is az a pép, lehet belőle rostot és egyebeket csinálni az ételek megváltoztatására, de nem rost, amikor megkapjuk, és nem befolyásolja a tápértékjelölést.
A pép sok flavonoidot tartalmaz. Valójában egy átlagos narancsban szinte az összes flavonoidot a pép tartalmazza. A flavonoidok pedig nem jelennek meg semmilyen címkén, de a szervezetünk csinál velük valamit, tehát van-e bármilyen előnye a fogyasztásuknak. Ahogy ez a tanulmány is mutatja, a flavonoidoknak nincs közvetlen hatásuk a szervezetre, ehelyett úgy tűnik, hogy serkentik a szervezet saját salaktalanító rendszerét, ami több “rossz anyagot” pumpál ki a szervezetünkből. Ez némileg egybevág azzal, amit az előző naplóbejegyzésben olvastunk.
Szóval, még mindig úgy tűnik, hogy legalább némileg bízhatunk abban, hogy a gyümölcspépes gyümölcslé jobb, mint anélkül, de ez egy nagyon enyhe és közvetett hatás. Ha az étrendünk egyébként egészséges és kiegyensúlyozott, akkor a pép nélküli gyümölcslé fogyasztása, ha ez az előszeretete, semmivel sem rosszabb, mint a gyakorlatilag szilárd gyümölcslé fogyasztása.
De vajon a narancs elfogyasztása jobb, mint a narancslé? Figyelembe véve ezt az ábrát, és látva, hogy amit valójában megeszünk egy narancsban, az amúgy is elsősorban gyümölcslé, mi a hatalmas előnye annak, hogy megesszük a gyümölcsöt? Szerintem a saját viselkedésünknek ehhez mindennél több köze van. Egy 8 unciás pohár narancsléhez több mint öt narancsra van szükség. Egy ember könnyedén visszaüthet 8 uncia gyümölcslevet, és valószínűleg többet is. De öt narancsot megenni egy ülésben? Ezt nagyon kevesen teszik meg. A folyamat egyszerűen természetes módon kevesebb kalóriát eredményez.
Azt is gondolom, hogy az emésztés egyszerű folyamata kevesebb nettó kalóriát eredményez egy unciáról unciára történő összehasonlításban. Még ha van is gyümölcshús a gyümölcslében, azt erősen megmunkálták. Az energia nagy része, amit az állkapcsunk és a gyomrunk az étel feldolgozására fordított volna, már megtörtént, ami több egyszerű kalóriát jelent. A nyersétel-mozgalom nagy része erősen erre az elképzelésre épül, de gyanítom, és a tudományos bizonyítékok is azt mutatják, hogy ez a hatás csekély.
Mégis, azt hiszem, azt a következtetést kell levonni, hogy a különbség a pépes és a pép nélküli gyümölcslevek között nagyon kicsi, és ha valami, akkor közvetett. Ezt egyszerűen egy jó, mindenre kiterjedő étrenddel is el lehet érni. A különbség a tényleges narancs és a gyümölcslé között nem több, mint kalória. Tehát ha figyelsz a kalóriákra a gyümölcslé körül, egyél, igyál, azt, amihez kedved van.
UPDATE 2010.6.14:
Előtte azt mondtam, hogy nincs különbség az ízben a pépes és a pép nélküli gyümölcslé között. Ez nyilvánvalóan téves volt. Eddig nem vettem észre, de egy nemrégiben elvégzett gyümölcslevek ízpróbája elég egyértelműen kimutatta, hogy a pépes gyümölcslé savanyúsága és keserűsége egyaránt alacsonyabb. A különbségek kicsik, de észrevehetőek. Ha erősen kedveli a pép nélküli gyümölcslevet, nem áldoz fel sokat.
De ha teljesen fantasztikus ízű gyümölcslevet szeretne, vegyen egy üveg Orchid Islandet, amely az első helyen végzett ugyanezen az ízpróbán. Dave’s own OJ néven kapható a legtöbb Dave’s Marketben Rhode Islanden. Nem tartják a közönséges gyümölcslevek közelében, általában a termékfolyosó ínyenc gyümölcslé részlegében tárolják. Az Orchid Island kétszeres árat ér? Meglepő módon igen. Igen, így van. Az íze lényegesen jobb, mint bármelyik nagy márkáé. Ez egy igazán ízletes gyümölcslé.