Fort Worth egy lépéssel közelebb került az új városházához, mivel a városi tanács kedden, december 15-én egyhangúlag megszavazta, hogy megvásárolja a volt Pier 1 székházat 69 dollárért.5 millió dollárért.

Ha az adásvétel a várakozásoknak megfelelően február 1-jéig lezárul, a belváros nyugati szélén, az Energy Way 100. szám alatt található 410 000 négyzetméteres A osztályú magasépületben 2022-re új városháza épülhet.

“Ez egy örökölt szavazás. Induljunk a jóváhagyásért” – mondta Dennis Shingleton, a 7. körzet tanácsosa.

Az épület megvásárlását 100 millió dollárból finanszírozzák két csomag hétéves adójegyből – az egyik 74 millió dollárból az épület üresen álló részének megvásárlási költségeit fedezi, a másik 26 millió dollárból pedig az épület többi részét, amelyet különböző vállalkozások foglalnak el.

Cary Moon, a 4. körzet tanácsosa megjegyezte, hogy a város 158 dollárt fizetne négyzetlábanként az épületért. “Ez egy nagyon jó üzlet” – mondta.

“Minden kétséget kizáróan meg vagyok győződve arról, hogy ez az adófizetők érdekeit szolgálja” – mondta Jungus Jordan, 6. kerületi tanácsos.

“Mivel elkezdtük a városháza felújításának tervezését, az épület megvásárlásával elérhető költségmegtakarítás egyszerűen túl jelentős ahhoz, hogy kihagyjuk” – mondta Betsy Price polgármester, amikor a tervet decemberben bejelentették. “Ez egy megfontolt pénzügyi döntés, és büszke vagyok Fort Worth városának költségvetési felelősségére, előremutató gondolkodására és stratégiai beruházására.”

A Városháza új építésének terveit már évek óta fontolgatják. A legutóbbi megbeszélés 2019 augusztusában volt, amikor a tisztviselők egy nagy, nyolcemeletes új városi komplexum és központi könyvtár előzetes koncepcióit fontolgatták a Lancaster Avenue mentén. Az új önkormányzati komplexum építésének költségbecslései meghaladták a 200 millió dollárt.

“Ez a vásárlás gazdaságosabb megoldást jelent a 13. legnagyobb város helyigényének kielégítésére, valamint lehetővé teszi, hogy több városi szolgáltatás egy kényelmes helyen legyen a lakosok számára” – mondta David Cooke városvezető, amikor először bejelentették a Pier 1 ajánlatot. “Bár egy meglévő ingatlan megvásárlása nem szerepelt a város eredeti tervében, az ingatlan megvásárlása új építkezés nélkül hamarabb megoldást nyújt a város ingatlanszükségleteinek kielégítésére, és az adófizetők számára az elkövetkező években megtakarítást eredményez.”

A meglévő városháza épületén az elmúlt 49 év során számos átalakítást és funkcionális átrendezést hajtottak végre, beleértve a harmadik emelet befejezését és az átriumban lévő belső szökőkút eltávolítását. Normál működés közben a Városháza a 13 osztály mintegy 600 városi alkalmazottjának mindennapi munkahelye. A jelenlegi városháza átalakításra kerül, és továbbra is önkormányzati épület marad. Price és Cooke elmondta, hogy a jelenlegi városházát a szerződés értelmében önkormányzati épületként kell használni.

A Pier 1 megvásárlásával egy 409 977 négyzetméteres önkormányzati komplexum jön létre – ami több mint 160 000 négyzetméterrel több, mint a jelenlegi létesítményhez képest -, valamint modern felszereltséggel és bőséges parkolóval. A vásárlás 2022-re tolja előre az új városháza üzembe helyezésének ütemtervét, több évvel előbbre, mint az új létesítmény építése. Amellett, hogy a városi műveleteket összevonják, hogy a város egyetlen helyen nagyobb mértékben legyen jelen, és a nyilvánosság számára jobb hozzáférést biztosít, a vásárlás a következő néhány évben bérleti bevételeket fog hozni, mivel a meglévő bérlők a helyükön maradnak. A 20 emeletes épület jelenleg kétharmad részben üres, 143 000 négyzetmétert bérelnek, és 260 000 négyzetméter áll rendelkezésre.

“A város költségvetési fegyelem iránti elkötelezettségének köszönhető, hogy képesek voltunk átvészelni a COVID-19 által okozott vihart, és ez a fő oka annak, hogy képesek vagyunk kihasználni egy ilyen hihetetlen ingatlanlehetőséget” – mondta Price. “Amellett, hogy kielégíti növekvő helyigényünket és felújítási igényeinket, ez az új épület javítani fogja a nyilvánosság számára való elérhetőségünket. Azt akarom, hogy ez az új városháza Fort Worth minden lakosáé legyen, és hogy mindenki úgy érezze, szívesen látjuk.”

Az új helyre költöznének át a funkciók, többek között a West Annex és a Gordon Swift helyszínek, a 13. utcai melléképület, a Zipper Annex (néhány művelet kivételével) és a La Gran Plaza bérleményei. A Fort Worth-i rendőrség központi részlegének központja (Jones és Hemphill műveletek) és a rendőrség adminisztratív támogatása a jelenlegi városháza helyére költözne. A Fort Worth Központi Könyvtárral kapcsolatos terveket később jelentik be.

2008-ban a Pier 1 eladta az épületet a Chesapeake-nek 104 millió dollárért. A houstoni székhelyű ingatlanfejlesztő Hines 2014-ben, majd a Hertz Investment Group 2018-ban vásárolta meg az épületet. A Duda Paine Architects által tervezett, üvegből és szürke gránitból készült épület 2004-ben nyílt meg.

– további anyagok az FWBP archívumából

.