A Sports Illustrated 2020-21-es férfi egyetemi kosárlabda szezonra vonatkozó előzetesének részeként a hat nagy konferencia mindegyikét lebontjuk. A Big 12-vel kezdtük, majd a Big East, a Big Ten, a Pac-12 és a SEC következik még. Mindegyiket kiegészítjük az egyes csapatok elemzőnk általi lebontásával és a várható helyezési sorrenddel.

A nagy kép

Az ACC képe egy kicsit másképp fest. A Duke 2012 óta először nem szerepel az AP előszezonbeli top 5-ös listáján. North Carolina 2005 óta először nincs az AP előszezonbeli top 15-ben. A Kék Ördögök nem töltöttek fel annyi újoncot, mint szoktak, a Tar Heels pedig egy 14-19-es kudarcot követően állt talpra. A sportág körüli felhajtás Spokane, Waco és Philadelphia körül zajlik, és az ACC felhajtása nem a Tobacco Roadon zajlik. A megbízható Virginia vezeti azt az ACC-t, amelynek mélyebbnek kell lennie, mint az előző szezonban volt. “A liga talán olyan kiegyensúlyozott felülről lefelé, amilyet még nem láttam, mióta itt vagyok” – mondta Josh Pastner, a Georgia Tech edzője, aki már az ötödik szezonját tölti az ACC-ben. “Az egyestől a tizenötödikig nem tudom, mennyire van különbség.” Ez nem úgy néz ki, mint egy olyan liga, amely többszörös NCAA-torna első helyezettet fog produkálni, de legalább hét NCAA-tornán szereplő csapatot produkálhat.

Az év játékosa a konferenciában: Garrison Brooks, UNC

A Tar Heels vesztes szezonja közepette figyelmen kívül hagyott Brooks fantasztikus volt – és aztán visszatért az iskolába a végzős évére. A 185 centis, 235 centis játékos tavalyi utolsó hat meccsén Hansbrough-szerű volt, átlagosan több mint 24 pontot és 10 büntetőt dobott meccsenként. Roy Williams szereti, ha van valaki, aki belülről is tud operálni, és Brooks ez a srác. Még ha három ötcsillagos újonc érkezik is, a UNC támadójátéka Brookson keresztül fog működni. Tyler Hansbrough 2007-08-ban egy 20 és 10-es srác volt, és Brooks lehet a szezonban.

Az év újonca: Sam Hauser, Virginia

Az ACC-be rengeteg ötcsillagos újonc érkezik, de senki sem importált olyan bizonyított és azonnal bevethető tehetséget, mint az éleslövő Marquette-transzfer. Hauser 14,9 pontot és 7,2 lepattanót átlagolt az Arany Sasoknál 2018-19-ben; a pályafutása során 246 hárompontost dobó srác a Cavaliers azonnali dobószükségletét fogja betölteni. A kihagyott évének bőséges időt kellett adnia Tony Bennettnek, hogy kiöblítse Hauserből a Marquette védekezését, és megvalósítsa a saját intenzív összpontosítását a parkettnek ezen a végén.

Dark-Horse Team to Win the Conference: Florida State

A sötét ló a címvédő. A Seminoles sok mindent elvesztett, köztük néhány olyan játékost, akik valószínűleg magasan az NBA drafton lesznek ebben a hónapban, de nem veszítettek el mindent egy olyan csapatból, amely 26-5, 16-4 a ligában. Három kezdőjátékos tér vissza, egy ötcsillagos újonc lép be, hogy irányítson, és Leonard Hamilton 14. egymást követő szezonban legalább egy 7 láb magas játékos van a keretben (valójában kettő, plusz egy 6’11”-es srác). Várhatóan az FSU az lesz, ami mindig is volt: hosszú, atletikus és harcos.

Első csapat All-Conference

Garrison Brooks, North Carolina
Sam Hauser, Virginia
Matthew Hurt, Duke
M.J. Walker, Florida State
Michael Devoe, Georgia Tech

Előrendezett helyezés

1. Virginia

A Cavaliersnek esélye sem volt megvédeni 2019-es NCAA-címét. Pedig tavaly év végén nyolcmeccses győzelmi szériában voltak, és nehéz lett volna kiesniük. Az idei csapatnak jobbnak kell lennie támadásban, Hauser érkezésével és a másodéves irányító Casey Morsell várható előrelépésével, miközben továbbra is rémálom marad a pontszerzés. Kihei Clark ismét türelemmel, precizitással és szívóssággal fogja irányítani a csapatot. Tony Bennettnek megvannak a darabjai.

2. Észak-Karolina

Tényleg képes egy csapat egy szezon alatt az ACC utolsó helyéről a második helyre kerülni? Ha valaki képes rá, az a Tar Heels. A tavalyi év egy sérülésekkel teli zűrzavar volt, egy patchwork játékoskerettel, mivel Roy Williams egy pár, a középszintű programokból érkező, túlkompatibilis átigazolással próbált nyerni a kulcsszerepekben. Az idei szezonban Brooks visszatér, és egy dinamikus újoncklasszis, Caleb Love és R.J. Davis készen áll arra, hogy fontos szerepet töltsön be a hátsó pályán. A Carolinának minőségi elülső pályás mélységgel is rendelkeznie kell.

3. Florida State

Leonard Hamilton nem az a fajta edző, aki szívesen adja a labdát egy újonc irányító kezébe – de Scottie Barnes nem egy átlagos újonc irányító. Ő egy 180 centis, ötcsillagos újonc, akire azonnal számítani fognak. Barnes körül veteránok lesznek, három visszatérő kezdőjátékossal, és tartsátok szemmel a másodéves 7 láb magas Balsa Koprivicát (a szövetségi nyomozás hírében álló). Ő ígéretesen kezdte a tavalyi szezont, mielőtt egy hátsérülés kisiklatta a szezonját.

4. Duke

A Kék Ördögöknél nincs egy Zion Williamson, egy Marvin Bagley III vagy egy Vernon Carey az idei játékoskeretben. De van négy ötcsillagos újoncuk a tehetséges másodéves Matthew Hurt és Wendell Moore mellett. A magasaktól (Mark Williams és Jalen Johnson) az alacsonyakig (D.J. Steward és Jeremy Roach) Mike Krzyzewski újoncai ismét az ország legjobbjai között lesznek. Egy X-tényezőre kell figyelni a Duke-nál: Mivel a Cameron Indoor Stadiumban nem lesznek szurkolók, ez csökkenteni fogja a Blue Devils híres hazai pálya előnyét? “Ez olyan, mint egy 14 pontos előny, amivel nem rendelkeznek” – mondta egy ACC edző.

5. Georgia Tech

A Yellow Jackets sokak meglepetésére tavaly az ACC ötödik helyére emelkedett fel 11-9-cel és 17-14-es összesített eredménnyel. Ez részben a szerencsés bajnoki menetrendnek volt köszönhető, de ez is egy feljövőben lévő program jele volt. A Tech Michael Devoe és Jose Alvarado személyében visszatér a konferencia talán legjobb hátvédpárosa (tavaly együttesen 30,4 pontot, 7,3 lepattanót, 7,4 asszisztot és 3,4 labdaszerzést szereztek meccsenként). Az olyan programok között, amelyek nem a Duke-North Carolina szinten toboroznak, a cél az, hogy megöregedjenek és meg is maradjanak. A Georgia Tech ezt teljesíti.

6. Syracuse

Az Orange lesz a Team Pull It, Joe Girard és az edző fia, Buddy Boeheim kedvükre dobálnak hárompontosból. A ‘Cuse visszatér két másik kezdőjátékos Marek Dolezaj és Bourama Sidibe személyében, akik a lepattanózást és a peremvédelmet biztosítják. A kérdés az, hogy védekezésben kellőképpen javulni fognak-e. A Syracuse védjegyének számító 2-3-as zóna tavaly nem felelt meg a megszokott színvonalnak, különösen a konferenciajátékban. A hét érkező újonccal Boeheimnek gyorsan fel kell majd edzenie őket, hogy a kedvenc stílusát játsszák.

7. Miami

A Hurricanes sorozatos vesztes szezonból érkezik, de ha azt hiszed, hogy ez azt jelenti, hogy Jim Larranagának vége Coral Gablesben, akkor figyeld ezt a csapatot ebben a szezonban. A Miaminak meg kell lennie az adottságainak ahhoz, hogy ne csak a győzelemhez, de az NCAA-tornára való kijutáshoz is visszatérjen. Chris Lykes, akit 5’7″-es magasságával mindenki kedvenc alacsony sráca. Bőven van társasága, ami a visszatérő tapasztalatot illeti. A nagy kérdés az lesz, hogyan pótolják azt, ami kiesett, amikor a tavalyi év legjobb lepattanózója, Sam Waardenburg októberben eltörte a lábát, így a szezonra kiesett.

8. Louisville

A Cardinals pár hellyel előrébb lenne, ha nem hátráltatták volna őket sérülések ebben a hónapban. A posztember Malik Williams, a csapatkapitány és a legtapasztaltabb visszatérő játékos 12 hetet (és valószínűleg az egész szezont) kihagyja, miután 14 hónapon belül másodszor is csonttörést szenvedett a lábában. A San Franciscóból átigazolt Charles Minlend hat hetet kell kihagynia térdsérülés miatt. Így a Radfordból átigazolt Carlik Jones (20 pontos), valamint a másodéves David Johnson és Samuell Williamson nagyrészt a Radfordból érkezett játékosokra hárul. Johnson egy NBA-szintű tehetség, aki a maga 180 centijével és 210 kilójával fizikális pontokat tud játszani. Williamson egy magas szintű újonc volt, nagyszerű támadó képességekkel. Mindkettőjüknek javítaniuk kell a védekezésükön, különösen azért, mert Williams nem fogja őket támogatni a palánknál.

9. Clemson

Brad Brownell talán a legjobb újoncosztálya, hiszen négycsillagos játékosok triója érkezik az irányító P.J. Hall, a 180 centis szélső Olivier Maxence-Prosper (az NBA mexikóvárosi Latin-Amerikai Akadémiájáról) és a magasember Lynn Kidd személyében. Ők csatlakoznak a visszatérő játékosok triójához Aamir Simms (13 pont, 7,2 lepattanó), Al-Amir Dawes (9 pont meccsenként) és John Newman III (9,5 pont) személyében. Ha a fiatalok gyorsan belelendülnek, a Tigrisek ennél előrébb végezhetnek a ligában. Mint mindig, a Clemson esetében is az lesz a kérdés, hogy a kosárba tudják-e tenni a labdát.

10. North Carolina State

Kevin Keatts annyi embert fog játszani, ahány emberben megbízik, hogy az up-tempo stílusa zúgjon, és ez a szám talán a legmagasabb ponton van, mióta 2017-ben Raleigh-be érkezett. Három végzős játékosa van, akik sokat játszottak a rendszerében Devon Daniels, D.J. Funderburk és Braxton Beverly személyében; a junior korú Jericole Hellems; és a másodéves Manny Bates, a peremvédő szupersztár. Ha hozzáadjuk a Nebraskából átigazolt Thomas Allent, akkor a Wolfpack talán megkapja azt a védekező pesztonkát, akire vágyik az irányító poszton. Ha Allen nem a megoldás az irányító poszton, vannak más (fiatal) lehetőségek is.

11. Notre Dame

A Fighting Irish tavaly javult, a 2018-19-es 14-19-es bukta után visszatértek a 20 győzelemhez, de 2017 óta nem jutottak be az NCAA-tornára. Ehhez nagyjából most vagy soha a Notre Dame junior osztálya, amely két éve nagy felhajtással érkezett, de még nem hozta meg a kívánt hatást. Az irányítók Prentiss Hubb (12,1 pont, 5,1 assziszt) és Dane Goodwin 10,8 pont) a legjobb játékosok ebből az osztályból, Nate Laszewski 7,4 pont, 4,6 lepattanó) pedig várhatóan előrelépést fog tenni. Nagy reményeket fűznek még a Stanfordról átigazolt Cormac Ryanhez és a végzős magasember Juwan Durhamhez. A csapat védekezésének javulnia kell.

12. Virginia Tech

Mike Young a Woffordtól érkezett a tavalyi szezonban, egy megfogyatkozott játékoskeretet örökölt, és ígéretesen kezdett 14-5-re. Aztán a mélypontra zuhant, és a Hokies 16-16-ra végzett, és a kiváló újonc irányító, Landers Nolley átigazolt Memphisbe. Mégis van ok a reményre, mivel Young továbbra is próbálja beilleszteni a hárompontos támadójátékába a darabokat. A három legjobb hármas dobójátékosa (Jalen Cone, Nahiem Alleyne és Hunter Cattoor) mindannyian visszatérnek. A Hokies a Kansas State-ből átigazolt Cartier Diarra-t, aki három évig Bruce Weber egyik kulcsembere volt. Hogy a Tech rendelkezik-e elég (vagy egyáltalán) minőségi mérettel ahhoz, hogy versenyben legyen ebben a ligában, az még kiderül.

13. Pittsburgh

Van fény az alagút végén, amit Kevin Stallings 2016-os felvétele ásott? Talán. Jeff Capel első két csapata biztosan jobb volt, mint Stallings utolsó csapata, de ezzel nem jutsz messzire. Sőt, a tavalyi szezonban a Pitt 6-14-es mérleggel a liga utolsó helyén végzett. Az újjáépülő Párducok Xavier Johnson (11,7 pont, 4,9 assziszt), Justin Champagnie (12,7 pont, 7,0 lepattanó) és Au’Diese Toney (9,5 pont, 4,8 lepattanó) személyében visszatér néhány fontos játékos, de nem lesz ott a nagy hatású átigazolás Nike Sibande, aki három szezon alatt több mint 1400 pontot szerzett a Miami (Ohio) csapatában. Az azonnali jogosultság iránti kérelmét elutasították.

14. Boston College

Jim Christian megkapta azt a kegyelemdöfést, ami járványos lehetett volna, hogy még egy évig megőrizze az állását. Ez lesz a 7. év, és az eddigi legjobb ACC rekordja 7-11. A legjobb hír, hogy az irányító Wynston Tabbs, aki 2018-19-ben újoncként 13,9 pontot átlagolt meccsenként, készen állhat, miután sérülés miatt kihagyta az egész tavalyi szezont. Ő csatlakozik a Providence-transzfer Makai Ashton-Langfordhoz, ami egy elég jó hátvédsor lehet. A legfontosabb frontcourt maradványa Steffon Mitchell, aki akár dupla-duplázó is lehet.

15. Wake Forest

Steve Forbes az East Tennessee State-nél eltöltött nagyszerű időszak után érkezik, de ez még eltart egy darabig. Danny Manning nem sokat hagyott neki, és ez még azelőtt volt, hogy a legjobb játékosa (a 7 lábas Olivier Sarr) Kentuckyba igazolt. Forbes már most elkezdi feltölteni a 2021-22-es játékoskeretet, de az idei szezonban valószínűleg a legnagyobb hatást a Demon Deacons szívósságának és versenyképességének feljavításában fogja kifejteni.

Még több ACC kosárlabda tudósítás az SI.com-ról:

Melyik Duke gólya emlékeztet Wendell Moore-ra Zion?”
UNC kosárlabda menetrendje 2020-21-re kiderült
Breaking Down Louisville’s Men’s Basketball Schedule