A hip-hop fénykorában a sikert nem a gyenge Twitter-csaták megnyerésével, a tévéműsorokban elnyert díjakkal, vagy akár a limuzinok hátuljában kapható olcsó szeszes italokra kötött reklámszerződésekkel mérték.

Nem, ha a sikert akartad mérni, a The Source-hoz fordultál.

Egy MC legnagyobb eredménye az volt, hogy öt mikrofonos minősítést kapott ebben a tiszteletreméltó magazinban. A Hip-Hop Bibliája volt a kultúra tekintélye – ha ott bekerültél, bárhol sikerülhetett.

A megfoghatatlan öt mikrofonos minősítés olyan ritka és áhított volt, hogy a magazin közel 30 éves történetében mindössze 45 album nyerte el a díjat, és a legtöbbjüket jóval a díjazott album megjelenése után, visszamenőleg ítélték oda. Mindössze 15 album nyerte el az elismerést a megjelenésük idején.

Ice Cube AmeriKKKa’s Most Wanted című albuma. Az OutKast Aquemini című albuma. Jay Z Blueprintje. A Tribe Called Quest’s Low End Theory. Mindegyik öt mikrofonos album. Mind vitathatatlanul klasszikusok.

Még azután is, hogy a hatalmas Source hitelessége csökkenni kezdett, az öt mikrofonos megjelölés legendája nem. Ez volt – és még mindig az – a hip-hop klasszikusok megerősítése.

Kivéve, ha nem az.

A rajongók 30 éven át vitatkoztak arról, hogy a Source néhány kedvenc albuma megérdemli-e a hőn áhított öt mikrofonos minősítést. És tudod, hogy a hip-hop rajongók nem rejtik véka alá a véleményüket. Személy szerint nem gondolom, hogy a Tribe People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm, vagy Kanye West My Beautiful Dark Twisted Fantasy-ja ötmikás album lenne (a Tribe albuma kissé egyenetlen, Ye néhány száma pedig feleslegesen túlzó), de mindkettő rendkívül befolyásosnak bizonyult. Nehéz vitatni az értéküket.

Egy pár másik album azonban nem állja ki az idő próbáját.

Lássunk három olyan albumot, amelyek elérték a hip-hop klasszikus megjelölést, de nem egészen felelnek meg ennek a címnek.

Lil Kim, The Naked Truth (2005)

Fogadok, hogy amikor elolvastad a rovat címét, tudtad, hogy ez az album szerepel majd a listán. Az albumnak a Five-Mic Clubba való bekerülését övező pletykák legendásak, kezdve a találgatásoktól, hogy Kim menedzsere a Source egykori tulajdonosával, Dave Maysszel randizott, egészen addig, hogy a kritikusnak 25 év viaszkéreg rakódott a fülébe.

No, a The Naked Truth semmiképpen sem rossz album. Sőt, talán ez Kim művészileg legkreatívabbja – kilép a városrészekből, hogy változatos hangzásokkal kísérletezzen, a reggae-től a West Coast-on át a Dirty South koppintásig. És szövegileg is rendkívül erős – visszavesz a szokásos szexuális trópusokból, hogy valóban üzeneteket közvetítsen a sávjain keresztül.

Mégis öt csillag? Kizárt dolog. Az albumot elakasztják a szkeccsek és több mint egy pár eldobható szám. És a hatása közel sem volt olyan erős, mint Kim debütáló Hardcore-jának, amely jóban-rosszban közel 15 évre meghatározta a női rapperek mintáját, és sok jövőbeli sztárt inspirált. Kérdezd meg a csajodat, Nicki Minaj-t.

Igazából ne is kérdezd. Nem fogja bevallani.

Mit kellett volna kapnia az albumnak:

Bun B, Trill OG (2010)

Itt egy újabb eset, amikor egy nagyszerű album furcsán felfújt pontszámot kapott. A rap-fejek már régóta elismerik Bun B-t, mint az egyik legjobbat, aki mikrofont fogott – a UGK tagjaként még mindig a Dél egyik legbefolyásosabb úttörőjeként uralkodik. Valójában az UGK második lemeze, a Super Tight, sokkal inkább megérdemli az áhított öt mikrofont, mint Bun 2010-es szóló kiadványa.

Mint album, ez egy szilárd munka, amely bebizonyítja a szkeptikusoknak, hogy Bun még idősebb rap államférfiként is felülmúlja a legtöbb ilyen félkorsó MC-t. Azonban Bun itt gyakran úgy hangzott, mintha robotpilótára kapcsolt volna, hiányzik belőle az az erőteljes jelenlét, amit karrierje korábbi szakaszában mutatott. Keményen szólt, de nem UGK HARD.

A Trill OG egy technikailag profi album, és Bun katalógusának szilárd kiadása. De semmiképpen sem volt játékmegváltó vagy iparági befolyásoló – egy igazi klasszikus album két kulcsfontosságú összetevője.

Mit kellett volna kapnia az albumnak:

Eric B & Rakim, Let the Rhythm Hit ‘Em (1990)

Oh igen, ez az az album, amely az összes gyűlölködő levelem forrása lesz.

Ha Rakim nincs rajta minden idők 5 legjobb rapperének listáján, akkor 1998-ban születhettél. Köszönd meg az R-nek, aki megszülte a bonyolult szójátékot, ami a műfarm alapművévé vált. Legközelebb, amikor a BARS hashtaget használod, gondolj arra, hogy Rakim volt az a rapper, aki megszabta a BARS mércéjét.

Rakim minden idők egyik legnagyobbja, és a partnerével, Eric B-vel készített albumai megalapozták a hiphop aranykorát. A duó Paid in Full című debütáló lemeze 2002-ben visszamenőleg öt mikrofont kapott. Ez nem vitás.

A Let the Rhythm Hit ‘Em azonban a nagysága ellenére sem éri el ezt a szintet – de még a páros előző albumának, a Follow the Leader-nek a szintjét sem.

Ez egy sokkal másabb album volt a duó számára, keményebb éllel és több agresszióval, mint a korábbi munkák. Mély témák is vannak rajta, a hitről és a közösségről szóló üzenetekkel megszórva a karcolások között. De messze nem hibátlan – az album második fele érezhetően lelassul (a “Mahogany” kivételével), és a listánk többi albumához hasonlóan hiányzik belőle Eric B. & Rakim első két albumának történelmi ütőereje.

Mondjuk így: Rakim trilógiájának Visszavágó Birodalma – emlékezetes, de nem olyan úttörő, mint elődei.

Mit kellett volna kapnia az albumnak: NÉGY ÉS FÉL MICSODÁT

OK, ti következtek – túl kemény voltam ezekkel az albumokkal? És szerinted melyik albumok érdemelnek méltatlanul öt mikrofonos kitüntetést?