Annie Dillard “Menyétekhez hasonlóan élni” című esszéje azt az esztelen, elfogulatlan és ösztönös életmódot mutatja be, amelyet az embereknek javasol, egy menyét megfigyelésével egy közeli tónál, közel az otthonához. Dillard körülbelül hatvan másodpercig bámulja a menyétet, akivel úgy tűnik, teljesen összekapcsolódik. Ez viszont a “úgy élni, ahogyan kellene” kérdéseknek és javaslatoknak gyors sorozatát előlegezi meg. Sajnos hajlamosak vagyunk arra, hogy az életben elfogyasszuk önmagunkat a környezetünkkel és a zavaró tényezőkkel, ami addig nem jelent problémát, amíg nem szólnak ránk kirívóan. Hogyan távolodhattunk el ennyire az egykor ösztönös életmódunktól? A “úgy élni, ahogyan kellene” vagy a tisztaságban és szükségszerűségben élés gondolata elég impresszionista lehet, különösen, ha a megfelelő módon szemléljük. Dillard kezdi a…további tartalmak megjelenítése…
Dillard soha nem mondja ki teljesen, hogyan és miért döntött úgy, hogy átveszi ezt a tulajdonságot, amit egy állattól tanult, hanem inkább tágabban tárgyalja a témát, hogy a gondolatnak szélesebb körű alkalmazása legyen. Amikor a tisztaságról, a szükségszerűségről és a kitartásról értekezik, Dillard kijelenti: “Azt hiszem, jó lenne, és helyes, és engedelmes, és tiszta, megragadni az egyetlen szükségszerűségedet, és nem engedni el, sántikálva lógni rajta, bárhová is visz”. Az, hogy nem határozza meg az életszükségletét, illetve azt a szükségletet, amelybe szerinte szorosan bele kellene kapaszkodnunk, közvetlenül hozzájárul az esszé bonyolultságához. Ez a kijelentés elgondolkodtathatja a hallgatóságát: “Hogyan tudnám ezt az életemre vonatkoztatni?”. Az ember vonatkoztathatja ezt a gondolatot a kapcsolatokra általában, a lelki kapcsolatokra vagy az önmagával való kapcsolatokra. A lehetőségek végtelenek. Dillard személyes tapasztalatait használta fel arra, hogy meggyőző üzenetet közvetítsen az “éljünk úgy, ahogyan kell” témában. Bizonyos értelemben David Searcy is használja ezeket a módszereket, hogy közvetve ábrázolja ezeket a “pillanatban élni” gondolatokat a “The Hudson River School” című esszéjében. Searcy esszéjének címének feltárása lényeges a jelentés megtalálásához. A Hudson River School a tizenkilencedik század közepének amerikai művészeti mozgalma volt, amelyet olyan tájképfestők alkottak, akiknek esztétikai nézeteire a romantika hatott. Egy zavaró prérifarkas haláláról szóló történet uralkodik, de ugyanaz a gondolat a világgal való kapcsolatról – és nem a mi