Az 51-es körzet egy titkos katonai létesítmény népszerű neve a nevadai Groom Lake-ben, Las Vegastól mintegy 90 mérföldre északra. A 6 x 10 mérföldes téglalap alakú légibázis a Nellis légibázis svájci méretű határain belül fekszik, és az 1950-es évek közepe óta a “fekete költségvetésű” (szigorúan titkos) katonai prototípus repülőgépek tesztelésére szolgált. Az 51-es körzet az UFO-kra és a földönkívüli életre vonatkozó információk eltitkolására irányuló feltételezett kormányzati összeesküvés jól ismert népi szimbóluma is.

Az Egyesült Államok kormánya soha nem beszélt nyilvánosan a Groom Lake-i bázis létezéséről vagy céljáról, de a történelmi beszámolók krónikák szerint a helyszín hosszú múltra tekint vissza, mint az amerikai hadsereg legtitkosabb repülőgépeinek előzetes tesztpályája. Az U-2 kémrepülőgépet, az A-12 és SR-71 Blackbird szuperszonikus felderítő repülőgépeket, valamint az F-117A és B-2 lopakodó vadászgépeket mind tesztelték a helyszínen a gyártás előtt, csakúgy, mint a vietnami háború idejéből származó orosz MIG-21-es egy visszafejlesztett változatát. A titkos katonai repülőgépek és pilóta nélküli légi járművek (UAV-k) fejlesztése és tesztelése valószínűleg ma is folytatódik az 51-es körzetben.

A Groom Lake körüli titkolózás 1955 óta felkeltette a közvélemény érdeklődését, amikor a Központi Hírszerző Ügynökség és a Lockheed Skunk Works a távoli sivatagi területet választotta az U-2 tesztelésére. Eisenhower elnök még abban az évben aláírta a 10633. számú végrehajtási rendeletet a bázis feletti légtér egy téglalapnyi területének korlátozásáról, és a Belügyminisztérium 1958-ban kivonta a légtér alatti 60 négyzetmérföldes téglalapnyi területet a közhasználat alól. Ma az úgynevezett “Groom box” magában foglalja a korlátozott légtér 22×20 tengeri mérföldes téglalapját, az eredeti 60 négyzetmérföldes bázist és egy nagy területű környező földterületet, ahová a nyilvánosság belépése és megtekintése szigorúan korlátozott.

Az 51-es körzet iránti jelenlegi népszerű rajongás 1989-ben virágzott ki, amikor a Las Vegas-i KLAS-TV egy interjúsorozatot sugárzott Robert Lazarral, egy önjelölt űrmérnökkel, aki azt állította, hogy felbérelték, hogy segítsen egy idegen űrhajó visszafejtésében a Groom Lake melletti Papoose Lake létesítményben. Lazar azt állította, hogy az Egyesült Államok kormánya visszaszerzett egy lezuhant földönkívüli űrhajót, és egy földalatti bunkerben tárolta az 51-es körzetben. Lazar bizarr története támogatást váltott ki az új-mexikói Roswellben működő UFO- és földönkívüli összeesküvés-elméleteket vallók közösségéből, és felkeltette a közvélemény kíváncsiságát. A Popular Science magazin 1994. áprilisi számának címlapján egy műholdfelvétel volt látható a Groom-tóról, és részletes cikket közölt a létesítmény katonai történetéről. Azóta az 51-es körzet a tudományos-fantasztikus irodalom egyik alapművévé vált. A helyszín szerepet játszott a FOX televízió népszerű sorozatának, az “X-akták”-nak több epizódjában, és szerepelt az 1996-os “Függetlenség napja” című filmben is. Bár az Egyesült Államok hadserege gyakran együttműködik a szórakoztatóiparral, az 51-es körzetet érintő projektet soha nem hagyott jóvá.

” TOVÁBBI OLVASMÁNYOK:

KÖNYVEK:

Rich, Ben és Leo Janos. Skunk Works. New York: Bantam, 1994.

Elektronika:

Area 51 Research Center. “51-es körzet: Katonai létesítmény, társadalmi jelenség és tudatállapot”. Glenn Campbell. Január, 2000. <http://www.ufomind.com/area51/> (2002. december 5.).

Airmen, az Egyesült Államok Légierejének magazinja. “Repülés, kamera, akció!” 1997. június. <http://www.af.mil/news/airman/0697/index.html> (2002. december 5.).

MÉGIS

Légügyi hírszerzés, történelem
Stealth technológia
pilóta nélküli légi járművek (UAV-k)

.