Meglepődhet, hogy milyen kevés nő ismeri a saját reproduktív rendszerét. Egy nemrégiben végzett vizsgálatban a nők mindössze 44 százaléka tudta helyesen azonosítani a méhnyakat.

Tudta, hogy az Egyesült Államokban évente körülbelül 12 000 nőnél diagnosztizálnak méhnyakrákot? A Centers for Disease Control szerint a diagnosztizált nők közül körülbelül 4000 nő hal meg méhnyakrákban. Ez annak ellenére történik, hogy a méhnyakrák leggyakoribb okozója ellen létezik védőoltás, amelyet gyakran nem használnak ki kellőképpen.

Ez a hét a nők egészségének hete. Kezdjük az elején, és beszélgessünk nyíltan arról, hogy mi is az a méhnyak, hol található, és hogyan őrizhetjük meg a sajátunkat egészségesen.

Mi a méhnyak és hol található?

A női reproduktív rendszer más részeivel ellentétben, mint a hüvely, a petefészkek és a szeméremajkak, a méhnyak nem kap sok figyelmet. “A méhnyak a méh része” – mondja Dr. Gregory Root, aki a yukoni INTEGRIS Canadian Valley Kórház szülész-nőgyógyásza. “A hüvely végén helyezkedik el, és a méhbe vezető nyílásként szolgál, ahol a spermiumok eljuthatnak a petesejtekhez, és potenciálisan megtermékenyüléshez vezethetnek.”

A méhnyak a méh alsó harmadát alkotja, és a hüvelycsatornához csatlakozik. Nem túl nagy, csak körülbelül 3-5 centiméter vastag és 2-3 centiméter átmérőjű.

Mire szolgál a méhnyak?

A méhnyak a méh ajtajaként működik, amelyen keresztül a spermiumok átjuthatnak a petesejtek megtermékenyítéséhez. Amikor a tested nem hordoz gyermeket, a méhnyak segít távol tartani a testedtől az egészségtelen dolgokat, például a tampont és a fürdővizet. Amikor Ön terhes, a méhnyak segít a babát a helyén tartani, amíg az teljesen ki nem fejlődik.

“A méhnyaknak számos funkciója van” – mondja Dr. Root. “Valószínűleg a legfontosabb a szülésben betöltött szerepe. A méhnyakra azért van szükség, hogy megelőzze a koraszülést, és jelezze a szervezetnek, hogy a megfelelő időben kitáguljon, és lehetővé tegye a gyermek hüvelyi úton történő megszületését.”

A méhnyak alakja és színe a menstruációs és életciklusok során kissé változik.

Hogyan gondoskodjon a méhnyakáról?

Mivel a méhnyak létfontosságú a női egészség szempontjából, fontos, hogy mindent megtegyen az egészségének és megfelelő működésének megőrzése érdekében.

“A méhnyak általában a szülés során sérül” – mondja Dr. Root. “Aggodalomra ad okot a humán papillomavírusok (HPV) védekezés nélküli nemi közösüléssel történő vonzásának rákkeltő kockázata is.”

A szülés során keletkezett sérülések a szervezet működése során gyógyulhatnak, míg máskor az orvos segítségére lehet szükség. Ha ez történik Önnel vagy egy szerettével, fontos, hogy beszéljen orvosával, és kövesse a tanácsát. A jövőbeli szülés nehezebbé válhat, ha a méhnyak nem gyógyul megfelelően.

A HPV egy gyakori vírus, amelynek számos változata van, és mindegyik bőr-bőr érintkezéssel terjed, és védekezés nélküli nemi közösüléssel adható át egyik emberről a másikra. Míg a HPV egyes típusai olyan elváltozásokat okozhatnak a nők méhnyakán, amelyek idővel halálos kimenetelűek lehetnek, más típusok bőr- vagy nemi szervi szemölcsöket okoznak.

Általában a nő szervezete gyorsan kiüríti a HPV-t a szervezetéből, de ez nem mindig van így. A HPV-vírus halálos formája elkezdi a sejteket normálisból abnormálissá változtatni – és bár az abnormális sejteket a szervezet gyakran meg tudja gyógyítani -, azok méhnyakrákhoz is vezethetnek, ha az orvos nem találja meg és nem távolítja el őket.

“Ha a HPV-vírus megfertőződik, méhnyakrákhoz vezethet, amely az egyik leghalálosabb rákos megbetegedés a világon” – mondja Dr. Root. “Nincs olyan tabletta vagy gyógyszer, amely megszabadítaná a szervezetet a rákkeltő HPV-től. A biztonságos szex a latex óvszer védelmével rendkívül fontos.”

Hogyan lehet elkerülni a méhnyakrákot?

Bár a méhnyakrák rendkívül halálos, ha nem fedezik fel, amíg előrehaladott állapotban van, korai felismeréssel könnyen megelőzhető és kezelhető.

Amint egy nő 21 éves, vagy amikor szexuálisan aktívvá válik, fontos, hogy felkeressen egy szülész-nőgyógyászt, hogy elkezdje a szűrést Pap kenettel. Ha a kóros sejteket korai stádiumban észlelik, intézkedéseket lehet tenni azok eltávolítására, mielőtt még rákká alakulnának.

A méhnyakrák megelőzésének másik lépése a méhnyak-, hüvely-, pénisz- és végbélrák elleni védelemre kifejlesztett, rendkívül hatékony oltások sorozata. A HPV-vakcina férfiak és nők számára egyaránt elérhető, és akkor a leghatékonyabb, ha az illető még azelőtt kapja meg, mielőtt szexuálisan aktívvá válik. A Pediatrics című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a vakcina rendelkezésre állása óta eltelt évtizedben jelentősen csökkent a felnőttkorba lépő HPV-vel fertőzött amerikai nők száma.

“Ez nagyon fontos” – mondja Dr. Root. “A CDC azt ajánlja, hogy minden nő kapja meg az oltást. A 12 éves kor körüli életkor az ideális időpont, de úgy gondolják, hogy 40 éves korig hasznos lehet.”

Milyen nagy a méhnyakrák problémája Oklahomában?

“Oklahoma államban még mindig minden évben halnak meg emberek méhnyakrákban” – mondja Dr. Root. “Gyakran olyan okok állnak a háttérben, mint az aluloltottság, a PAP-kenet szűrés elérhetetlensége az alacsony jövedelműek számára és a szűrések be nem tartása.”

A méhnyak egészségének és épségének megőrzése érdekében oltassa be magát, alkalmazzon óvszerrel biztonságos szexuális gyakorlatokat, és vizsgáltassa meg magát orvosával. Ha nincs orvosa, vagy új orvost keres, látogasson el az INTEGRIS Health weboldalára az erőforrásokért.