A Cook Megyei Kórházban történt abortusz története párhuzamba állítható az Egyesült Államokban történt abortusz érzelmekkel teli, megrázó krónikájával.

És amikor idén júniusban Richard Phelan, a megyei tanács elnöke beváltotta kampányígéretét, és elrendelte az abortusz újraindítását a kórházban, ez követelések, fenyegetések és ígéretek újabb viharát indította el, amely – mint az elmúlt 20 év során már sokszor – a bírósági tárgyalóterem ismerős helyszínéhez vezetett.

Négy republikánus biztos ideiglenes távoltartási végzést kapott, hogy megakadályozza a demokrata Phelan rendeletét, és 10 nőt, akiknek csütörtökön kezdődött volna az abortusz, elutasítottak.

És mivel a Cook megyei kerületi bíró, Lester D. Foreman két hét múlva tárgyalást tűzött ki a perről, a megyei abortuszok helyzete egyelőre függőben van.

A dolgok sokkal gyorsabban haladtak 1973 szeptemberében, nem sokkal azután, hogy az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága kimondta, hogy a nőknek alkotmányos joguk van az abortuszhoz. A Cook Megyei Kórház ekkor létrehozott egy programot, amely abortuszokat biztosított a szegény nők számára.

Naponta körülbelül 18 abortuszt végeztek az első trimeszterben, többnyire este, amikor a kórház kevésbé volt elfoglalt. Az orvosok önként jelentkeztek a programba.

1974 februárjában a második trimeszteri abortuszok is bekerültek a programba, de csak a terhesség első 20 hetére korlátozódtak. Hetente csak kettőt terveztek.

A megyei kórházban végzett abortuszok száma 1974-ben érte el a csúcsot 3500-zal, és 1974-től 1980-ig minden évben 3000 fölött maradt. Tíz nőből kilencnek volt évente egy abortusza, a kórházi munkacsoport által összeállított rövid történet szerint, amely ajánlásokat készített az abortusz visszaállítására.

”A program nagyon simán ment” – mondta egy neve elhallgatását kérő megyei orvos. ”A komplikációk aránya minimális volt. Voltak olyanok, akik tiltakoztak, és természetesen nem kötelezték őket a részvételre. Ez teljesen önkéntes volt és maradt.”

A megyei abortuszokon kívül az Illinois-i Közsegélyezési Minisztérium 1973 és 1980 között finanszírozta a szegény nők abortuszát. A Medicaid által finanszírozott abortuszok száma 1976-ban 23 000 körül tetőzött, majd 1979-re kevesebb mint 6000-re csökkent.

A Medicaid által finanszírozott abortuszok száma az akkori híradások szerint azért esett vissza, mert az egészségügyi szolgáltatók körében zavar támadt a közpénzből finanszírozott abortuszok jogszerűségével kapcsolatban, és mert az állam lassan térítette meg a szolgáltatók költségeit.

A hetvenes években abortuszellenes csoportok nyomást gyakoroltak Cook megyére és az államra, hogy ne nyújtsanak abortuszt az adófizetők pénzéből. Henry Hyde

(R-Ill.) amerikai képviselő módosító indítványt fűzött a kongresszusi törvényhozáshoz, amely megtiltotta a szövetségi pénzek abortuszokra való felhasználását.

1980 júliusában az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága megerősítette a Hyde-módosítást. 1980 szeptemberében a bíróság elutasította döntésének felülvizsgálatát.

1980 októberének első három hetében Illinois államban megszűntek az adók által támogatott abortuszok a szegény nők számára.

Okt. 4-én, a legfelsőbb bíróságnak a Hyde-kiegészítéssel kapcsolatos döntésétől támogatva, az állami jóléti hivatalnokok közölték, hogy érvényt szereznek egy illinois-i törvénynek, amely lehetővé teszi, hogy a kormány csak az anya életének megmentése esetén fizessen az abortuszokért.

Október 9-én George Dunne, a megyei tanács akkori elnöke utasítást küldött a megyei hivatalnokoknak, hogy állítsák le a választott abortuszokat, a megyei kórházat

“abortuszgyárnak” nevezve. 1980. október 10-én a megyei abortuszok megszűntek.

Október 12-én az állami közegészségügyi hivatal közölte, hogy 10 napon belül leállítja az életmentő abortuszok kivételével minden abortusz kifizetését. 1980. október 22-én végezték el az utolsó, adóval támogatott abortuszt Illinois államban.

Az 1980-as hirtelen döntéshez hasonlóan a szerdai halasztást is egy nappal azelőtt jelentették be, hogy 10 nőnek, akik már az első abortusz előtti tanácsadáson részt vettek a County-ban, a tervek szerint elvégezték volna a beavatkozást.

A múlt héten abortuszt tervező 10 nő közül négynek sikerült átütemezni az időpontot a Planned Parenthood Midwest Centerben, mondta Sara Knaub szóvivő. Több nőnek péntekre és a jövő hétre volt időpontja, vagy más terveket kell készítenie.

A megyei abortuszprogramban 1980-ban részt vevő orvos elmondta, hogy az orvosok és nővérek nem kaptak előzetes értesítést a döntésről.

”Éppen a Kennedy úton haladtam, amikor a WBBM-en hallottam, hogy a megyei abortuszprogramot mától kezdve leállítják” – mondta az orvos. ”Meglepődtem, mert senki sem utalt arra, hogy a program a közeljövőben le fog állni. Nem tudtam elhinni.”

”Az járt a fejemben, hogy mi lesz azokkal a betegekkel, akiknek időpontjuk volt. Olyan hirtelen történt. A betegeket hazaküldték. A nők sírtak. Nem követtük nyomon, mi történt velük, mert nem tudtunk segíteni rajtuk.””

Aznap, pénteken, amikor a megye abortuszokat nem végzett, a hírek szerint 18 nő, akinek időpontot adtak, kapott egy listát a kórház által biztonságosnak és elfogadható árúnak tartott klinikákról. További 36, a következő hétfőre és keddre tervezett abortuszt végző nőt hívtak fel, és tájékoztatták őket az új politikáról.

Az állam bejelentése és a végső határidő között eltelt 10 napban megduplázódott a Planned Parenthood kedvezményes árú klinikára érkező hívások száma. Más, Medicaid-pácienseket fogadó klinikák olyan gyorsan beteltek, hogy sok nőt elküldtek.

Hasonló intézkedéseket hoztak máshol is, míg 1992-re országosan 102 állami kórházból csak 18-ban végeztek abortuszt. Ezek a kórházak Kaliforniában, New Yorkban, Texasban, Massachusettsben, Michiganben és Georgiában találhatók.

A USA Today 1990-es felmérése szerint a szavazók 53 százaléka szerint az állami kórházaknak abortuszt kellene biztosítaniuk. Egy 1990-es Los Angeles Times felmérés szerint a megkérdezettek 66 százaléka helyesli, hogy a Medicaid-alapokból fizessék a szegény nők abortuszát.

Amilyen hirtelennek tűnt is Dunne döntése, valójában az abortusz ellenzőinek több éves nyomása után született meg, hogy a megyét kivonják az abortuszok adóforintokból történő biztosításából.

”Hét évbe telt, hogy az abortuszt kivonjuk Cook megyéből” – mondta Joseph Scheidler, a Pro-Life Action League ügyvezető igazgatója. ”Beszéltünk Dunne-nal. Elmentünk az igazgatótanácsi üléseikre. Beszéltünk a lelkészekkel. Tüntetéseket és tiltakozásokat szerveztünk.”

Scheidler elmondta, hogy amint a Hyde-kiegészítést alkotmányosnak találták, ”mind az államot, mind a megyét arra kényszerítettük, hogy állítsák le az abortuszokat. A legtöbbtől megszabadultunk, kivéve néhányat, amit vészhelyzetnek neveztek.” Scheidler csoportja élen járt Phelan rendeletének megakadályozásában is, ő nyújtotta be az első keresetet, majd visszavonta azt, miután a biztosok keresetét benyújtották.

Az abortuszellenes aktivisták lobbizása folytatódik, és több, a cikkhez megkeresett megyei alkalmazott nem volt hajlandó nyilatkozni vagy megnevezni magát, mert attól tartottak, hogy az abortuszt tiltakozók célpontjai lesznek.

Phelan június 18-i bejelentése, akárcsak Dunne-é közel 12 évvel korábban, szintén évek óta tartó nyomásgyakorlás után történt, ezúttal az abortuszjogok támogatói és a szegény nők egészségügyi ellátásának kiterjesztését szorgalmazók részéről.