Az évek számolásának gondolata azóta létezik, amióta írásos feljegyzésekkel rendelkezünk, de az ötlet, hogy szinkronizáljuk, hogy ki hol kezdi a számolást, viszonylag új. Ma az a nemzetközi szabvány, hogy az éveket Jézus születési évének hagyományos számítása alapján jelölik meg – ez az “A.D.” és “B.C.” rendszer.

A “A.D.” az anno domini rövidítése, latinul “az Úr évében”, és kifejezetten Jézus Krisztus születésére utal. A “Kr.e.” jelentése “Krisztus előtt”. Az angol nyelvben gyakori, hogy az “A.D.” az évszám előtt áll, így az “A.D. 2014” fordítása “in the year of our lord 2014” lenne. Az utóbbi években a B.C./A.D. alternatív formája is teret nyert. Számos kiadvány használja a “C.E.”, vagyis a “közös korszak” és a “B.C.E.”, vagyis a “közös korszak előtt” kifejezést. Mielőtt arról beszélnénk, hogyan és miért találták ki a rendszert, kapjunk némi történelmi kontextust.

Mikor van húsvét?

A korai középkorban a legfontosabb számítás, és így az európai matematikai tanulmányok egyik fő motivációja az a probléma volt, hogy mikor ünnepeljük a húsvétot. A Kr. u. 325-ben tartott első nikaiai zsinat úgy döntött, hogy a húsvét a tavaszi napéjegyenlőséget követő teliholdat követő vasárnapra esik. A computus (latinul számítás) volt az eljárás e legfontosabb dátum kiszámítására, és a számításokat húsvéti táblázatok néven ismert dokumentumokban rögzítették. Az egyik ilyen táblázatban egy Dionysius Exiguus nevű szkíta minorita szerzetes vezette be Kr. u. 525-ben a Krisztus születése óta eltelt éveket számoló A.D.-rendszert.

Anno Diocletiani – Anno Domini

Dionysius a rendszerét a Diocletianus-rendszer helyett dolgozta ki, amelyet a Kr. u. 284-től Kr. u. 305-ig uralkodó 51. római császárról neveztek el. Dionysius húsvéti táblázatában az első évszám, az “Anno Domini 532” követte az “Anno Diocletiani 247” évet. Dionüsziosz kifejezetten azért végezte el a változtatást, hogy eltörölje ennek a császárnak az emlékét, aki kegyetlenül üldözte a keresztényeket.

Dionüsziosz soha nem mondta meg, hogyan határozta meg Jézus születésének időpontját, de egyes szerzők elmélete szerint a dátum kiszámításához a kozmológiáról, a bolygókonjunkciókról és a napéjegyenlőségek precessziójáról szóló aktuális hiedelmeket használta. Dionüsziosz megkísérelte Jézus Krisztus születésének évét Kr. u. 1-re tenni, de néhány évet tévedett a becslésében, ezért a legjobb modern becslések Krisztus születését Kr. e. 4-re teszik

Hozzáadva a Krisztus előtti éveket

A Kr. e. komponens hozzáadása két évszázaddal Dionüsziosz után történt, amikor a tiszteletreméltó northumbriai Bede 731-ben kiadta “Az angol nép egyházi története” című művét. Addig a pontig Dionüsziosz rendszerét széles körben használták. Bede munkája nemcsak az A.D. rendszerre hívta fel más tudósok figyelmét, hanem a rendszert kiterjesztette az A.D. 1 előtti évekre is. A korábbi éveket visszaszámolták, hogy visszafelé számolva jelezzék, hány évvel “Krisztus előtt” vagy “Kr.e.” történt egy esemény.”

Nincs nulladik év?

Charles Seife szerint a “Zero: The Biography of a Dangerous Idea” című könyvében: “Bede számára, aki szintén nem ismerte a nulla számot, a Kr. u. 1 előtti év volt a Kr. e. 1. Nem volt nulla év. Végül is Bede számára a nulla nem létezett.”

A nulla azonban létezett; a mi modern felfogásunk a nulláról először Kr. u. 628-ban jelent meg az indiai tudós, Brahmagupta által. Az elképzelés azonban csak a 11-13. században terjedt el a középkori keresztény Európában.

A rendszer elterjedése

A Kr.u./K.u.-rendszer a 9. században vált népszerűvé, miután Nagy Károly szent római császár egész Európában átvette a rendszert a kormányzati aktusok datálására.

A 15. századra egész Nyugat-Európa átvette a Kr.u./K.u.-rendszert. A rendszer felvételét a Gergely-naptár 16. századi bevezetése implicit módon tartalmazta, és később, 1988-ban nemzetközi szabvány lett belőle, amikor a Nemzetközi Szabványügyi Szervezet kiadta az ISO 8601 szabványt, amely a dátumok és időpontok ábrázolásának nemzetközileg elfogadott módját írja le.

Közönséges és vulgáris korszakok

A “Közönséges korszak előtt” és “Közönséges korszak” alternatív formája 1715-ből származik, ahol egy csillagászati könyvben a “vulgáris korszakkal” felcserélhetően használják. Abban az időben a vulgáris inkább “közönségeset” jelentett, mint “nyerset”. A “Vulgáris korszak” kifejezés még régebbi, először Johannes Kepler 1615-ös könyvében jelent meg.

Az A.D.-ről C.E.-re való átmenet indoklása. közé tartozik (1) az érzékenység kimutatása azokkal szemben, akik ugyanazt az évszámot használják, mint ami a keresztényektől származik, de akik maguk nem keresztények, és (2) az “Anno Domini” megjelölés vitathatóan pontatlan, mivel a tudósok általában úgy vélik, hogy Krisztus néhány évvel Kr. u. 1 előtt született, és hogy a történelmi bizonyítékok túlságosan hiányosak ahhoz, hogy végleges datálást tegyenek lehetővé.

Idő kideríteni, hogy figyeltél-e! Bizonyítsa be, ha időt szán erre a kvízre:

Keeping Time: Keeping Time: The Origin of B.C. & A.D.

.