Audrey Lee Szingapúrban élő író. Ez az első blogja a Nemzetközi Tengeri Emlős Projekt számára.

Mi a bálnavadászat?

A bálnavadászat az emberek által több céllal végzett bálnavadászat és -ölés gyakorlata, amely több mint ezer éve folyik. Az évszázadok során a bálnavadászat egyre intenzívebbé és elterjedtebbé vált, különösen a robbanó szigony és a bálnák levadászására alkalmas jobb hajómotorok kifejlesztésével. Az 1960-as években a túlvadászat miatt a legtöbb nagy bálnapopuláció összeomlott. A Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság (IWC) végül 1986 végén moratóriumot rendelt el a bálnák kereskedelmi célú vadászatára. Néhány ország azonban továbbra is folytatja a bálnavadászatot nyereségvágyból, nevezetesen Izland, Japán és Norvégia.

Az intézkedések és a tilalmak ellenére a túlhalászás miatt a vadon élő bálnák száma kritikusan alacsony, és a 13 nagy bálnafajból legalább hét még sok évnyi védelem után is veszélyeztetett vagy veszélyeztetett.

Miért vadásztak az emberek bálnára a múltban?

A kereskedelmi célú vadászat kezdeti időszakában a bálnákat számos termékért vadászták, többek között a csontokért, a zsírért (olaj), a “bálnacsontért” (baleen) és a spermacetiért, ami a spermabálnák fejében lévő olajra utal, amelyet gyertyák és kozmetikumok készítésére használtak. Néhány kultúra a húst is felhasználta, bár a legtöbb nem.

A bálnaolaj, amelyet az ámbráscetből, a jobbszárnyú bálnákból és az orrfejű bálnákból nyertek, különösen nagy keresletnek örvendett. Egyetlen nagyméretű ámbráscetből akár három tonna ámbráscetolaj is származhatott. A bálnaolaj felhasználása azonban az 1800-as évek közepén csökkent, mivel a kerozin és más kőolajtermékek kezdték felváltani a használatát.

A bennszülöttek azért is vadásztak bálnára, mert az alapvető túlélési szükségleteik kielégítésére alkalmas volt. Grönlandon évezredeken át túl hideg volt az éghajlat ahhoz, hogy sok ember, köztük az eszkimók és az őslakosok saját maguk termesszenek zöldséget. A bálnahús, más tengeri emlősök és a halak váltak a fő táplálékforrásukká, mivel gazdagok voltak niacinban, vasban és fehérjében.

Miért vadásznak ma is bálnára?

A modern bálnavadászat napjainkban elsősorban a húsért folyik a kereskedelmi bálnavadászatban. A bálnákat a halakkal való versengés csökkentésére irányuló téves törekvés miatt is öldösik, és számos kis cetfélét, például kisebb bálnákat, delfineket és disznódelfineket azért vadásznak, hogy csaliként használják őket halak, különösen cápák fogásához.

Az első állítás azonban vitatható. A bálnák nem csak halat esznek. Valójában a bálnák változatos étrendet fogyasztanak, beleértve a planktont, a krillt és a kisebb halakat is. A legtöbb bálna nem eszik kereskedelmi szempontból értékes halfajokat.

A fogasbálnák egyes fajait egyes közösségekben a fogaikért is vadásznak, amelyeket fizetőeszközként használnak.

Mely országok vadásznak még mindig bálnára?

Az IWC által 1986-ban a kereskedelmi célú bálnavadászat leállítására hozott tilalom ellenére néhány ország még mindig nem hajlandó befejezni a bálnavadászatot.

Ezek közé tartozik Japán. Közvetlenül azután, hogy a bálnavadászati tilalom hatályba lépett, Japán elindította tudományos bálnavadászati programját, amelyet a folyamatban lévő kereskedelmi célú bálnavadászati műveletének leplezésére használ.

Az állítólag “tudományos célból” leölt bálnák húsát azután élelmiszerpiacokon értékesítik, vagy ingyen vagy olcsón adják iskoláknak és kórházaknak, hogy ezzel ösztönözzék a bálnahús fogyasztását.

A japán bálnavadászflotta évente kétszer indul, és kvótát kaptak a megölhető bálnák számára – 200 minkebálna, 50 Bryde-bálna, 100 sei-bálna és 10 ámbráscet a Csendes-óceán északi részén (nyári halászat) és 333 minkebálna az Antarktiszon a téli hónapokban (nyáron az Antarktiszon) – tudományos kutatás ürügyén. A hajók azonban évente akár közel ezer minkebálnát és 50 uszonyos bálnát is megöltek az Antarktiszon, mielőtt a Nemzetközi Bíróság kimondta, hogy ez illegális. Japán újraindította tudományos célú bálnavadászatát az Antarktiszon az alacsonyabb, évi 333-as kvótával.

Japánhoz hasonlóan Izland is “tudományos” bálnavadászati programot folytatott kezdetben. Ezután 1992-ben kilépett az IWC-ből, majd 2004-ben ismét csatlakozott hozzá. Izland az újbóli belépésébe egy olyan záradékot foglalt bele, amely a bálnavadászati tilalom ellen emelt kifogást, amely kétes jogi állítás, és amelyet megtámadtak.

2006-ban Izland újrakezdte a kereskedelmi célú bálnavadászatot, amely a minke- és uszonyos bálnákra irányult, és csak 2010-ben Izland 148 veszélyeztetett uszonyos és 60 minkebálnát ölt meg az Atlanti-óceán északi részén.

Norvégia egy másik ország, amely még mindig engedélyezi a bálnavadászatot. Norvégia 1993-tól kezdve kihasználta a bálnavadászat szabályozásáról szóló nemzetközi egyezmény egy kiskapuját, amely lehetővé tette számára a bálnák, különösen a minkebálnák vadászatának folytatását azáltal, hogy az izlandi tiltakozáshoz hasonlóan kifogást nyújtott be a bálnavadászati moratórium ellen.

Norvégia saját maga határozza meg a kereskedelmi céllal leölhető bálnák számának kvótáját. Ez a szám évről évre növekszik, a 2002-ben engedélyezett 600 kisbálna leöléséről mára több mint ezerre emelkedett.

Hogyan ölik meg a bálnákat?

Az Állatjóléti Intézet szerint minden bálnavadászat eredendően kegyetlen. Még a legfejlettebb bálnavadászati módszerek sem tudják garantálni az azonnali halált, vagy azt, hogy a kiszemelt állatok nem éreznek fájdalmat vagy szenvedést a haláluk előtt. Ez teljesen különbözik a humánus vágási törvényektől, amelyek némi védelmet nyújtanak a haszonállatoknak.

A modern bálnavadászok nagy része a bálnavadászhajó orrából kilőtt szigonyokat használ. A szigonyokat már több mint ezer éve használják nemcsak a bálnák, hanem a nagy halak elejtésére is.

A modern szigonyokat általában pentritgránátokkal szerelik fel, amelyek körülbelül 12 hüvelyknyire hatolnak a testbe, mielőtt felrobbannak, és karomszerű kiemelkedéseket engednek a húsba. A kezdeti robbanás állítólag annyi agykárosodást okoz, hogy a bálnát megöli vagy néhány másodpercre kiüti. Azonban attól függően, hogy a szigony hol találja el a bálna testét, a bálna traumát vagy vérveszteséget szenvedhet, de nem hal meg azonnal.

Gyakran, ha a bálna túléli a kezdeti gránátos szigonylövést, egy nagy teljesítményű puskát használnak másodlagos megölési módszerként. A szigonyozás után az állatot a szigonyhoz rögzített kötéllel felhúzzák a hajóra, miközben a gránát karmai az állat húsába marnak. Előfordulhat, hogy a szigonykötél az erős tenger vagy más okok miatt elszakad, és a lecsapott bálna elvérzik az óceánban.

Azoknak az állatoknak, amelyeket addigra nem kábítottak el vagy nem öltek meg, csak elképzelni tudjuk, milyen gyötrelmes fájdalmat és kínt kell érezniük. A bálnavadászat kegyetlen és szükségtelen tevékenység, amelyet le kell állítani. A kereskedelmi célú bálnavadászatot betiltották, a bálnából készült termékek kereskedelme tilos, és a bálnahús iránti kereslet csökken. Ennek ellenére Japán, Norvégia és Izland még mindig évente mintegy 1500 bálnát öl meg.

A bálnákat nem lehet humánus módon megölni, és lassú és fájdalmas halálra kényszerítik őket. Állítsák meg a Föld egyik legfenségesebb teremtményének értelmetlen lemészárlását.