A 2018-as téli olimpia jóvoltából szerda este a dél-koreai Pjongcsangban rendezett téli olimpia miatt az alpesi síelés szerte az Egyesült Államokban a televízió képernyőjére került. De ha a különböző síelőket nézi, akik a lejtőkön szaggatják lefelé a pályákat, talán elgondolkodik: miért ütköznek a szlalom síelők a kapukba? A verseny szabályai megkövetelik ezt tőlük, vagy ez valamiféle stratégia?
Kemény hét volt az olimpiai síszezon kezdete. A veszélyes és agresszív szél már több síversenyt is késleltetni kényszerült, és ez azoknak a síelőknek az árán történt, akiknek a menetrendjét felborították, mint például az amerikai fenomén Mikaela Shiffrin. Az időjárás azonban festői képet mutatott, amikor helyi idő szerint csütörtök reggel végre elindultak a lejtőkön. Így ezúttal a világ minden tájáról érkező síelők szabadon száguldozhattak a pályán.
És ha az akciót nézed, valószínűleg észrevettél valamit, ami újra és újra megtörténik: a síelők olyan szűk kanyarokat vesznek, hogy gyakorlatilag átfutnak a kapuk belső felén, amelyek a pályát szegélyező zászlókkal összekötött oszloppárok. Ezek a szűk fordulók alapvetően egy gyors, merész olimpiai sífutás védjegyei.
A nagy kérdés tehát, miért? Ez tulajdonképpen nagyon egyszerű, és semmi köze ahhoz, hogy van egy szabály, hogy meg kell jelölni őket. Inkább ahhoz, hogy a kapuk eltalálása lehetővé teszi a síelők számára, hogy a lehető legközvetlenebb útvonalon, a lehető legszűkebb és legszűkebb kanyarokkal menjenek le az egyes pályákon. A szabály az, hogy minden síelőnek minden kapucsoport között két kapun kell áthaladnia a lefelé vezető úton, és a középső kapu belső peremén való átlökés számít.
Ez az egyik oka annak, hogy az alpesi síelők verseny közben biztonsági felszerelést viselnek, amellett, hogy fennáll a veszélye annak, hogy egy ütközés vagy esés során sérülést szenvednek. A sípcsontvédők, a karvédők, a kesztyűk és a vizorral ellátott sisakok mind-mind segítenek a síelőnek, hogy egyenesen átnyomja magát a kapun, és kevésbé kell attól tartania, hogy közben megsérül.
Egyszerűbben fogalmazva, ezért csinálják a síelők. A játék neve az, hogy minél gyorsabban leérjünk az aljára, és ennek a leggyorsabb módja az, hogy lefelé menet lecsípjük a kapu belső pólusát. Ez persze kockázatokkal jár – előfordul, hogy az alpesi síelők ilyenkor kifordulnak, és/vagy megsérülnek közben. De ahhoz, hogy versenyképesek legyünk egy olimpiai versenyen, ezt nem lehet megkerülni.
Ha kíváncsian várja, ki viszi haza az aranyérmet alpesi síben, akkor szerda este érdemes lesz bekapcsolódnia az NBC olimpiai közvetítésére. Jelenleg a női óriás-műlesiklás második futama a tervek szerint 23:45-kor kezdődik ET. az NBC-n, vagy 20:45-kor PT a nyugati parti nézők számára. Drámai eseménynek ígérkezik, a 22 éves Shiffrin olimpiai pályafutása első aranyérméért küzd.
A férfi lesiklást szintén szerda este közvetítik, akárcsak a gyorskorcsolyázást és a lélegzetelállítóan intenzív szkeletont. Egyszóval, bármi is legyen a kedvenc téli olimpiai sportágad, a programban izgalmas versenyszámok egész sora szerepel.
Az írás pillanatában Németország hét aranyéremmel vezeti a versenyt, szemben a hollandok öt és az Egyesült Államok négy aranyérmével. Ez a három ország vezeti az összes éremszámot is, 12, 11, illetve hét éremmel. A 2018-as téli olimpiai játékok házigazdája, Dél-Korea (Észak-Koreával egyesített csapatként versenyez) jelenleg mindössze egy aranyérmet szerzett, összességében pedig két érmet.