Bevezetés az NIV tanulmányi bibliából | Ruthhoz
Cím
A könyv egyik főszereplőjéről, egy fiatal moábita asszonyról, Dávid dédanyjáról és Jézus ősanyjáról kapta a nevét (4:21-22; Mt 1:1,5). Az egyetlen másik bibliai könyv, amely egy nő nevét viseli, az Eszter.
Háttér
A történet a bírák idején játszódik, egy olyan időszakban, amelyet a Bírák könyve a vallási és erkölcsi elfajulás, a nemzeti széthúzás és a gyakori idegen elnyomás időszakaként jellemez. Ruth könyve az Izrael és Moáb közötti béke idejét tükrözi (vö. Jdg 3:12-30). Az 1Sa 1-2-hez hasonlóan intim betekintést nyújt egy izraelita család tagjainak magánéletébe. Emellett elragadó beszámolót nyújt az igaz hit és jámborság maradékáról a bírák korában, feloldva ezzel a korszakról egyébként teljesen sötét képet.
A szerző és az írás ideje
A szerző ismeretlen. A zsidó hagyomány Sámuelre utal, de nem valószínű, hogy ő a szerző, mert Dávid említése (4:17,22) későbbi időpontra utal. Továbbá a Ruthban használt héber irodalmi stílus arra utal, hogy a monarchia idején íródott.
Téma és teológia
A hűséges szeretet fontossága az emberi kapcsolatokban Isten országa népének körében erőteljesen aláhúzódik. A szerző Rútnak az elhagyatott Naomi iránti rendíthetetlen és önzetlen odaadására (1,16-17; 2,11-12; 3,10; 4,15) és Boáznak e két özvegyasszony iránt tanúsított jóságára összpontosít (2-4. fejezetek). Meglepő példákat mutat be olyan életekről, amelyek mindennapi ügyeikben megtestesítik azt az önfeláldozó szeretetet, amely betölti Isten törvényét (3Móz 19,18; vö. Róm 13,10). Az ilyen szeretet Isten szeretetét is tükrözi, az emberi és az isteni cselekedetek csodálatos egyesítésében (vö. 2,12 és 3,9). Isten jóindulatában az ilyen életek áldottak és áldássá válnak.
Meglepőnek tűnhet, hogy aki ilyen világosan tükrözi Isten szeretetét, az egy moábita (lásd a térképet, 486. o.). Mégis az izraelita család iránti teljes hűsége, amelybe házasság révén befogadták, és az elkeseredett anyósa iránti teljes odaadása Izrael igazi leányaként és Dávid méltó őseként jellemzi őt. Szemléletesen példázza azt az igazságot, hogy az Isten eljövendő országában való részvételt nem a vér és a születés dönti el, hanem az, hogy valaki életét Isten akaratához igazítja “a hitből fakadó engedelmesség” (Róm 1,5) által. Az ő helye Dávid ősiségében azt jelzi, hogy minden nemzet képviselve lesz Dávid nagyobbik Fiának országában.
Mint Dávid ősiségének egy epizódja, Ruth könyve rávilágít a megváltás történetében betöltött szerepére. A megváltás kulcsfogalom az egész beszámolóban; a héber szó különböző alakjaiban 23 alkalommal fordul elő. A könyv elsősorban Naomi kétségbeesésből boldogsággá válásának története Rút és Boáz önzetlen, Istentől megáldott tettei révén. Az ürességből a teljességbe jut (1:21; 3:17; lásd az 1:1,3,5-6,12,21-22; 3:17; 4:15-hez fűzött jegyzeteket), a nincstelenségből (1:1-5) a biztonságba és a reménybe (4:13-17). Hasonlóképpen, Izrael az Éli halálakor bekövetkezett nemzeti kétségbeesésből (1Sa 4:18) Salamon első napjaiban (1Ki 4:20-34; 5:4) békévé és jólétgé változott Dávid, Ruth és Boáz igazi leszármazottjának önzetlen odaadása révén. A szerző így emlékeztette Izraelt arra, hogy Dávid házának uralkodása, mint Isten jóindulatú uralmának eszköze Izraelben, Isten megígért békéjének és nyugalmának kilátását tartogatta. Ez a nyugalom azonban csak addig tarthatott, amíg azok, akik részt vettek a királyságban – a fejedelem és a nép egyaránt -, mindennapi életükben tükrözték a Ruth és Boáz által példázott önzetlen szeretetet. Jézusban, a nagy “Dávid fiában” (Mt 1,1) és az ő megváltó munkájában Isten országának megígért áldásai beteljesednek.”
Irodalmi jellemzők
Ruth könyve egy héber novella, amelyet tökéletes szakértelemmel mesélnek el. A Szentírás történelmi elbeszélései között felülmúlhatatlan tömörségében, élénkségében, melegségében, szépségében és drámai hatásosságában – a héber elbeszélőművészet kitűnően megmunkált ékköve.
A cselekmény végig bámulatosan szimmetrikus (lásd a Vázlatot), a szorongás röviden vázolt beszámolójától (1:1-5; 71 szó héberül) négy epizódon keresztül jut el a megkönnyebbülés és reménység ugyanilyen röviden megrajzolt záró beszámolójáig (4:13-17; 71 szó héberül). A döntő fordulópont pontosan félúton következik be (lásd a 2:20-hoz fűzött megjegyzést). Mind a négy epizód nyitó sora jelzi a fő fejleményt (1:6, a visszatérés; 2:1, a Boázzal való találkozás; 3:1, az otthon megtalálása Rút számára; 4:1, a döntő esemény a kapunál), míg az egyes epizódok záró sora megkönnyíti az átmenetet a következőkhöz (lásd az 1:22; 2:23; 3:18; 4:12-hez fűzött megjegyzéseket). A kontrasztokat is jó hatásfokkal használják: kellemes (a “Naomi” jelentése) és keserű (1,20), tele és üres (1,21), valamint az élők és a holtak (2,20). A legszembetűnőbb az ellentét a két főszereplő, Ruth és Boáz között: Az egyik egy fiatal, idegen, nincstelen özvegyasszony, míg a másik egy középkorú, jómódú izraelita, aki biztonságosan megvetette a lábát a saját közösségében. Mindkettőjüknek van egy-egy megfelelő szereplője, akinek cselekedetei kontrasztként kiemelik önzetlen tetteit: Ruth-Orpah, Boáz – a névtelen rokon.
Amikor a térben, az időben és a körülményekben történő mozgások valamilyen módon megfelelnek egymásnak, olyan harmónia jön létre, amely egyszerre elégíti ki az olvasó művészi érzékét és segít megnyitni a megértés kapuit. A Ruth szerzője megakadályozza, hogy olvasói elvonják figyelmét a központi történetről – Naomi átmenetéről az ürességből a teljességbe Ruth és Boáz önzetlen cselekedetein keresztül (lásd Téma és teológia). Ez az átmenet, vagyis a helyreállítás először a Moábból az ígéret földjére és Betlehembe (“az eledel házába”; lásd az 1:1-re vonatkozó megjegyzést) való visszatérése kapcsán történik. Ezután az aratási időszakkal halad előre, amikor a föld teljessége összegyűlik. A történet minden aspektusa a központi kérdésre irányítja az olvasó figyelmét. Ezeknek és más irodalmi eszközöknek a megfontolása (amelyeket a jegyzetekben végig megemlítünk) segíthet Ruth könyvének megértésében.