A történelem egyik legünnepeltebb teniszezőjeként és a 20. század egyik legelismertebb nőként Billie Jean King a teniszpályán és azon kívül is a korlátok ledöntésének szentelte életét.

Billie Jean Moffit 11 éves korában kezdett el teniszezni. Az egyik első teniszóra után azt mondta az édesanyjának: “Én leszek a világ első számú teniszezője”, és ezt a címet 1966 és 1972 között ötször is megszerezte.

Több mint 20 éven át King uralta a tenisz világát. Játékosként 39 Grand Slam-teniszbajnoki címet nyert egyesben, párosban és vegyes párosban, köztük rekordot jelentő 20 címet Wimbledonban. 1973-ban King legyőzte Bobby Riggs-et a történelem legtöbbet emlegetett teniszmeccsén. A “Nemek csatája” fordulópontot jelentett a nők számára az atlétikában, bebizonyítva, hogy az ügyesség nem függ a nemtől.

King erőfeszítései révén a női tenisz jelentős profi sportággá vált. Felháborodva a férfiak és a nők díjai közötti egyenlőtlenségen a nagy versenyeken, King élen járt az egyenlő pénzdíjakért és a nőkkel szembeni egyenlő bánásmódért folytatott küzdelemben. Segített létrehozni a Virginia Slims Tourt, megalapította a Női Tenisz Szövetséget és a Női Sport Alapítványt, és társalapítója volt a World TeamTennisnek.

Női sportolóként King számos “elsőséget” ért el. 1971-ben ő lett az első női sportoló bármely sportágban, aki egyetlen szezonban több mint 100 000 dollárt keresett, 1974-ben pedig ő lett az első nő, aki a profi sportban egy koedukált csapat, a Philadelphia Freedoms edzője lett. 1984-ben King lett a profi sportok történetének első női biztosa.

A teniszhez, a sporthoz és a társadalomhoz való hozzájárulásának tiszteletére a Nemzeti Teniszközpontot 2006-ban átkeresztelték USTA Billie Jean King Nemzeti Teniszközpontra. Ugyanebben az évben az Amerikai Sportmúzeum és a Női Sport Alapítvány bejelentette a Billie Jean King Nemzetközi Női Sportközpontot.

King számos könyv szerzője, köztük a Pressure is a Privilege: Lessons I “ve Learned from Life and the Battle of the Sexes. 2009-ben megkapta az Elnöki Szabadságérmet, a nemzet legmagasabb polgári kitüntetését.

King úttörő eredményei a női mozgalom élére álltak a teniszben, egyenlő esélyeket biztosítva a mai női sportolóknak a sport világában.