Egykor úgy hitték, hogy az első sejt kialakulása volt a teremtés legnehezebb és legidőigényesebb része, de miután ez az első sejt kialakult, nem kellett sok idő a többsejtű szervezetek kialakulásához.

A fosszilis bizonyítékok szerint a többsejtű élet körülbelül 600 millió évvel ezelőtt jött létre, a Föld kora azonban több mint 4,6 milliárd éves. E két tényt összevetve úgy tűnt, hogy a Föld az első 3 milliárd évben élettelen volt, és ez idő alatt az első sejtek alkotóelemei lassan szintetizálódtak, összeálltak és összeálltak az első protocellává.

Amikor azonban az első sejt kialakult, a jól ismert evolúciós erők átvették az irányítást, és nagyon gyorsan megjelentek a többsejtű élőlények, alkalmazkodtak a legkülönbözőbb környezeti feltételekhez, és gyorsan elterjedtek a bolygó felszínén.

De ez a hagyományos nézet tévesnek tűnik. 1965-ben E.S. Barghoorn és J.W. Schopf belenézett egy Füge-kőzet néven ismert kőzettípus belsejébe, amelyről úgy gondolták, hogy legalább 3,1 milliárd éves. Ott apró mikroorganizmusok megkövesedett maradványait találták meg, amelyek csak elektronmikroszkóppal voltak láthatóak. Ezek az újonnan felfedezett élőlények nagyon egyszerű szerkezetűek voltak, és nagyon hasonlítottak a modern baktériumokra, ezért Barghoorn és Schopf a felfedezésüket Eobacterium isolatumnak nevezték el, ami azt jelenti, hogy “magányos hajnali baktérium”

.