A Brown Egyetemet, az Egyesült Államok hetedik legrégebbi felsőoktatási intézményét 1764-ben alapították a Rhode Island-i Warrenben Rhode Island College néven. A baptista lelkészek által alapított főiskola alapító okiratában liberális szemléletet fogalmazott meg, a felvételi politikában és a tantervekben a felekezeten kívüli elveket hangsúlyozva. A főiskola 1765-ben nyitotta meg kapuit, és négy évvel később, első elnöke, James Manning vezetésével megtartotta első diplomaosztó ünnepségét. 1770-ben az iskola átköltözött a jelenlegi campusára, a Rhode Island-i Providence-be. Az amerikai forradalom idején a főiskola bezárt, és a University Hall az amerikai és francia csapatok laktanyájává és kórházává vált.
1804-ben a főiskolát Brown Egyetemre nevezték át Nicholas Brown, egy nagylelkű jótevő tiszteletére. Francis Wayland, akit 1827-ben a Brown negyedik elnökévé választottak, bevezette a választható tantárgyakat és egy új tantervet, amely az alkalmazott tudományokra és a mérnöki tudományokra helyezte a hangsúlyt. Az egyetem a polgárháború után bevezette az egyetemi sportot; 1888-ban adta ki az első bölcsészdoktori fokozatot, majd 1889-ben az első doktori fokozatot. A Brown nyolcadik elnökévé 1889-ben megválasztott Elisha Benjamin Andrews kormányzása alatt kilenc új egyetemi tanszéket hoztak létre, és jelentősen megnőtt az egyetemi hallgatók száma és a kar létszáma. 1891-ben megalapították a Pembroke College-ot, egy koordinált egyetemi iskolát nők számára. William Herbert Perry Faunce elnöksége alatt (1899-1929) az egyetem kibővítette tantervét, beiktatta a kitüntetéses programokat, és hivatalosan létrehozta a doktori iskolát.
Henry Merritt Wriston, az egyetem elnöke 1937-től 1955-ig, a Brown státuszát a regionális iskolából az Egyesült Államok egyik kiemelkedő egyetemévé emelte. Wriston számos kiváló oktatót hozott be, fontos változásokat vezetett be a tantervben, és lakóhelyesebbé tette a főiskolát.
Mint sok más egyetem, a hatvanas évek végén a Brown is a diákaktivizmus sodrába került. Amikor Ray L. Heffner lett az elnök 1966-ban, belekeveredett a vitákba az egyetem in loco parentis politikája, a kisebbségek szerepe az iskolában, a jelenléte a tartalékos tisztképző hadtest (ROTC) programja az egyetemen, a hiány a hivatali idejű női oktatók, és a tantervi reformra vonatkozó felhívások. A viharos hivatali idő után Heffner 1969-ben lemondott. Röviddel ezután a kar elfogadta a liberális “Új Tantervet”, amely megszüntette az “alaptantárgyakat” és az elosztási követelményeket, választhatóvá tette az osztályzatokat, és ösztönözte az interdiszciplináris tanulmányokat.
Amikor 1970-ben Donald F. Hornig követte Heffnert, ő is számos vitás kérdéssel és kihívást jelentő változással nézett szembe: 1971-ben a Pembroke College bekebelezése, 1972-ben egy orvosi iskola létrehozása, és egy 4 millió dollárt meghaladó működési hiány. Hornig megszorító terve felháborodást keltett, de az iskola pénzügyeit rendbe hozta, mielőtt 1976-ban lemondott.
Howard R. Swearer (1977-1988) és Vartan Gregorian (1989-1997) elnöksége alatt a Brown az ország egyik igazán elit egyetemévé vált. Két tőkebefektetési akció (1979-1984 és 1993-1998) 800 millió dollár fölé emelte az iskola alapítványi tőkéjét, ami lehetővé tette új programok és intézetek létrehozását, jobb pénzügyi támogatási csomagok nyújtását és a létesítmények fejlesztését. A Brown az 1980-as évek elején “menő” iskolává vált, jelentkezései gyorsan emelkedtek, és 1987-ben a U.S. News & World Report a tíz legjobb amerikai egyetem közé sorolta. E. Gordon Gee rövid elnöksége (1998-2000) után a Brown Ruth J. Simmons-t nevezte ki a posztra, így ő lett az első afroamerikai elnöke egy Ivy League egyetemnek.
BIBLIOGRÁFIA
Fleming, Donald. Tudomány és technológia Providence-ben, 1760-1914: Esszé a Brown Egyetem története a fővárosi közösségben. Providence, R.I.: Brown University, 1952.
Gerold, William. College Hill: A Photographic Study of Brown University in Its Two Hundredth Year. Providence, R.I.: Brown University Press, 1965.
Guild, Reuben Aldridge. A Brown Egyetem korai története. New York: Arno Press, 1980.
Kaufman, Polly Welts, szerk. A méltányosság keresése: Women at Brown University, 1891-1991. Providence, R.I.: Brown University Press; Hanover, N.H.: Distributed by University Press of New England, 1991.
MaryGreenberg/a. r.; c. w.
See alsoEducation ; Higher: Főiskolák és egyetemek ; Tanterv ; Borostyánliga .