Az Icicle Creek Canyon talán egy kicsit messze van ahhoz, hogy Seattle szabadtéri játszótere legyen (öt-hat óra vezetési idő, oda-vissza), de sok Central Puget Sound-i túrázó és sziklamászó számára mindenképpen az. Egyszerűen fogalmazva, teljesen megéri az utat.

Volt egy különleges érzés, amikor először túráztam ebben a kis völgyben, amely úgy húzódik Leavenworth-től nyugatra, mint egy behajlított ujj az Észak-Kaszkádok felé. Ahogy a reszkető nyárfák zizegtek a szélben, ahogy a ponderosa fenyők édes illata betöltötte a levegőt, arra gondoltam, hogy ez olyan, mintha otthon lennék. Vagy legalábbis az otthonomnak, amiről álmodoztam. Azóta próbálom kitalálni, hogyan engedhetnék meg magamnak egy kis faházat ezen a környéken. De most még mindig ott vannak a kempingezések. És szerencsére rengeteg igazán szép kemping közül lehet választani.

De a kempingezésről mindjárt bővebben. Előbb még egy kicsit tovább kell költőieskednem arról, hogy milyen tökéletes ez a szűk völgy a természet szerelmeseinek, különösen késő tavasszal és kora ősszel (a nyár gyönyörű, de kissé zsúfolt és forró). Először is, ott van a könnyű megközelíthetőség. Az Icicle Creek Canyon mintegy féltucatnyi túraútvonala, ahonnan kirándulni lehet az “Amerikai Alpokba” (ahogyan a Cascades e rendkívül festői sarkát szeretettel nevezik), mindössze néhány percre van Leavenworth belvárosától, egy bajor hangulatú hegyi várostól, ahol rengeteg szép fogadó és étterem található, ha egy puha ágyra vágyunk, ahová visszatérhetünk egy nap után, amikor az ösvényen leveleket szedünk. Az útvonalak közül sokan közvetlenül az Icicle Creek Rd. alsó, aszfaltozott szakaszáról indulnak, így nem kell átkelni a mosódeszkás úton, és nincs szükség 4wd-re. A völgyben található számos túraútvonal pedig mindenkinek és minden képességnek kínál valamit, amint azt az alábbi túrák fejezetben látni fogod.

Akár egy gyors őszi lombhullást keresel, akár egy kihívást jelentő, gyönyörű túrára vágysz a szezon lezárásaként, az Icicle Creek Canyon egy meglehetősen tökéletes hely egy hétvége eltöltésére.

Elérkezés: Autóval Seattle-ből Leavenworth-be. A város nyugati szélénél forduljon délre az Icicle Creek Roadra.

A legjobb időpont: Tavasztól őszig (április-október). A vadvirágok korán, általában valamikor május végén vagy június elején érik el itt a csúcspontjukat. Ősszel rengeteg őszi lombozat és aktív vadvilág várja a látogatókat. A téli látogatók nordic sílécet vagy hótalpat hozhatnak magukkal, hogy az Icicle Creek Road szántatlan szakaszán átkeljenek.

Nagyszerű:

Miért táborozzunk itt? Az Icicle Creek Road mentén található összes erdészeti kemping szép, festői szépségű, és többnyire érkezési sorrendben szolgálják ki a vendégeket. Ha valamelyik megtelt éjszakára, csak vezess tovább a következőig, hogy megtaláld az alaptáborodat. A kempingek bármelyike egy kőhajításnyira van számos nagyszerű túraútvonaltól.

Icicle Creek Campgrounds

Eightmile (41 kempinghely sátrak vagy lakóautók számára 21 lábig, nyitva tavasz közepétől októberig) Az első kemping, amelyhez az Icicle Creek Roadon érkezik, Eightmile valójában körülbelül hét mérföldre van. Itt nyitnak ki legkorábban, és néha itt zárnak be legkésőbb. Eightmile gyakran az első, amelyik megtelt, mivel sokan megállnak itt, és nem tudják, hogy van még hét másik kemping is. Mi a forgalmas hétvégéken általában elhaladunk itt, és inkább a kisebb kempingek valamelyikét választjuk, ahol nagyobb a magány. Megjegyzés: 2016-tól a kempingek alig több mint fele foglalható a recreation.gov oldalon keresztül; a többit még mindig érkezési sorrendben lehet foglalni.

Bridge Creek (6 kempinghely csak sátrazásra, nyitva tavasz közepétől októberig) Ez a kis, rusztikus kemping közvetlenül az Icicle folyó partján fekszik, és népszerű a hegymászók körében.

Johnny Creek (56 kempinghely sátrak vagy lakóautók számára 30 láb magasságig, nyitva májustól októbertől) Ez a legnagyobb és egyesek szerint a legszebb kemping az Icicle mentén. Ez az utolsó kemping, mielőtt az Icicle Creek Roadon véget ér az aszfaltozás.

Ida Creek (10 kempinghely sátrak vagy lakóautók számára 21 lábig, nyitva májustól októberig) Ez a kemping az Ida és az Icicle Creek összefolyásánál található, és nagyon szép hely. És tökéletes alaptábor – csak az úton felfelé található az Icicle Gorge Trail, egy csodálatos kis kirándulás kezdő túrázóknak és családoknak.

Chatter Creek (12 hely csak sátraknak, nyitva májustól októberig) Kedves kemping szép privát sátorhelyekkel, közel több útvonalhoz.

Rock Island (20 hely sátraknak vagy lakóautóknak 21 lábig, nyitva májustól októberig) Szigetnek tűnik, mivel az Icicle Creek keresztülfut a kemping területén. Ez egy különösen festői hely a sátorveréshez, és ami a legjobb a forró nyári napokon, hogy van egy hatalmas szikla a napozáshoz (lásd a képet), amely a folyóban lévő sekély fürdőhelynek nyújt menedéket.

Blackpine Creek (10 kempinghely sátrak vagy lakóautók számára 21 lábig, nyitva májustól októberig) Ezt a kempinget valójában “Blackpine Creek Horse Camp”-nek hívják, és itt szép kempinghelyek vannak áthúzható lovas utánfutók számára. Gyakran vannak itt lovak, ezért ne táborozzon itt, ha nem szereti a lovakat vagy bizonyos lószagokat. Ez egyben az utolsó kemping az úton, és az Alpine Lakes Wildernessbe vezető számos mély vadregényes ösvény kezdete.

Icicle Canyon túrák

Itt csak néhány a fantasztikus túrák közül az Icicle Creek Canyonban.

FLAT & EASY: Icicle Creek Nature Trail (1 mérföld oda-vissza, nincs szintemelkedés) Leavenworth városától nem messze található a Leavenworth National Fish Hatchery és annak buja, élőhelyekben gazdag, értelmező természeti körútja. Szeretek ide járni tavasszal és kora ősszel a különleges madármegfigyelések miatt – ha szereted az olyan színes vándorló madarakat, mint a sárga pacsirták és a nyugati táncosok, imádni fogod ezt a helyet. Ez egy csodálatos hely a fehérfejű harkályok megfigyelésére is. Nem ritka a fekete medve észlelése sem (általában hátulról, amikor menekülnek Ön elől), ezért hangoskodjon egy kicsit, hogy figyelmeztesse őket a jelenlétére, és legyen különösen éber, ha friss medveürüléket lát. Télen ez egy csodálatos hurok sífutáshoz.

STEEP & SCENIC: Fourth of July Creek (12 mérföld oda-vissza, 4400 láb szintemelkedés) Van némi fájdalom és sok nyeremény ezen a váltóhátú túrán, amely az Icicle Canyon legjobb kilátásához vezet. Ha jó kondícióban van, vigyorogva viselje végig a mászást ezen a napsütötte, déli fekvésű lejtőn az Icicle Ridge-ig, és jutalmul a Stuart-hegyet, a Chiwaukum-hegységet és a Cashmere-hegyet is magába foglaló panoráma várja. A többiek szerencséjére a panoráma már félúton láthatóvá válik, és ekkor egyszerűen megfordulhatunk, és visszatúrázhatunk lefelé.

Családi túra: Icicle Gorge Trail (3,9 mérföld oda-vissza, 150 láb szintemelkedés) Rövid és kedves, ez a kedvenc túraútvonalam az Icicle-hegyen, különösen tavasszal, amikor az erdőben vadvirágok és madárcsicsergés pompázik, és ősszel, amikor arany és rozsdabarna fák tarkítják az örökzöld erdőt. Az ösvény az első felében nagyrészt a patakot öleli, itt-ott stabil hidakon kel át, és szép kilátást nyújt arra, ahol a víz gyönyörűen és keskenyen átvágta magát a grániton, és egy őszinte szurdokot hozott létre. Tartsuk szemmel a madárfajokat, amelyek egyedülállóak ebben a ponderosa fenyő élőhelyen, beleértve a fehérfejű harkályokat, a lazuli buntingeket és a Cassin’s pintyeket.

VALÓS TÚRA: The Enchantments (18 mérföld oda-vissza, 6000 láb szintemelkedés, éjszakai engedély szükséges) Hallottam, hogy az Enchantment Lakes Basin egynapos túrát tesznek (általában nyomvonalfutók), és el sem tudom képzelni, mennyire fájna a térdem egy ilyen megerőltetés után. Ráadásul az a lényeg, hogy felvonszold magad ebbe az alpesi tócsodaországba, hogy élvezd, remélhetőleg egy flaskából kortyolgatva egy smaragdzöld tócska mellett, miközben nézed a naplementét a Dragontail Peak felett. Szánjon legalább 2 éjszakát arra, hogy megbecsülhesse ennek a helynek a gránit szépségét. A júniustól októberig tartó táborozáshoz engedélyre van szükség, amelyet általában a minden márciusban megrendezésre kerülő sorsoláson szerezhet meg (további információ). Kis számú engedélyt fenntartás nélkül, gyalogosan is lehet kapni.

TASTE OF THE ENCHANTMENTS: A Colchuck-tóhoz vezető ösvény első 2,5 mérföldjét megosztjuk a Stuart-tó felé tartó emberekkel, amely egy remek alternatív célpont, egy mérfölddel több, mint a Colchuck-tó, de kevesebb szintemelkedéssel, így a kisgyermekes családok és kezdő túrázók számára ez a jobb tó. A Colchuck-tó gránitból készült csodájához az ösvény elágazásánál menjünk balra. Számítson egy kis sziklamezőkön való átmászásra, hogy elérje, bár ez nem túl extrém egy átlagos túrázó számára. A jutalom egy nagy, smaragdzöld színű medence, amelyen túl a Dragontail Peak nevű, két kis gleccserrel szegélyezett magas szikla magasodik. A csúcs mögött található a Varázslatok, amelyet a Dragontailtől balra lévő Aasgard-hágón át mászva érhetünk el. A Colchuckon való éjszakai táborozáshoz engedélyre van szükség.

Ezek és még sok más túraútvonal megtalálható a Day Hiking című könyvben: Central Cascades című könyvében Craig Romano, amelyet a The Mountaineers Books adott ki. A túra előtt nézze meg a Washington Trails Association legújabb túrajelentését.

Túra utáni ételek: Ha meg kellene neveznem a tökéletes túra utáni harapnivalót, az valószínűleg a Leavenworth-i Gustav’s Ortega Burger lenne, amit egy hefeweiennel öblítünk le. Az O’Grady’s Pantry (a Sleeping Lady Resortban található) egy másik kedvencünk, ahol frissen sült muffinokat és eszpresszó italokat fogyaszthatunk el egy pattogó tűz mellett.

Közeli puha ágy: Ha a kempingezés nincs a tervben, foglaljon egy környezettudatos szobát a Sleeping Lady Mountain Resortban, amely az Icicle folyó partján, a Leavenworth Fish Hatchery közelében található. Jöjjön éhesen – a bio, helyi forrásból származó és egészséges reggelik és vacsorák (a szállásban benne van) teljesen finomak.

Ne hagyja ki: Leavenworth ad otthont az északnyugat legnagyobb OktoberFestjének október első három hétvégéjén. Jöjjön el a nagyszerű sörökért, az élőzenéért, a német ételekért és a kézműves standok böngészéséért. Ne feledje, hogy a szállodák ezeken a hétvégéken már jóval előre elfoglalják a helyeket, és a Leavenworthhöz legközelebbi kempingek a szokásosnál is zsúfoltabbak lesznek.