• Interjúk

• Mindent
• Zene
• Mozi
• TV
• Komikus könyvek

Aug 07, 2020By Jake UittiWeb Exclusive

A rendkívüli énekes CeeLo Green június 26-án jelentette meg legújabb, CeeLo Green is Thomas Callaway című albumát. A lemez, amelynek producere a The Black Keys-es Dan Auerbach volt, az elmúlt öt évben az első kiadványa a temperamentumos, soulos énekesnek. Green, aki karrierje során sokat dolgozott az Outkasttal, a Dungeon Familyvel és Danger Mouse-szal (a világhírű Gnarls Barkley duóban), rugalmas, képlékeny előadó. Emellett szivacsszerű elmével is büszkélkedhet, amely már korán elkezdte magába szívni a zene történetét és sajátosságait. Ebben a beszélgetésben Green nyíltan és őszintén beszél számtalan témáról, az atlantai zenei tanulmányoktól kezdve egészen addig, hogy mitől lett a mindenütt jelenlévő Gnarls Barkley 2006-os “Crazy” című dala ekkora sláger. Green arról is beszélt, hogy életének nehézségei ellenére is hű maradt önmagához, és hogy az új LP-ről származó “The Way” című dal hogyan jelzi ezt az erőfeszítést.

Jake Uitti (Under the Radar): Hogyan fedezte fel a zenét fiatalon?

CeeLo Green: Anyám barátságban állt egy Alley Pat nevű atlantai lemezlovassal. Ha megnéznéd a Google-ben ezt a nevet, láthatnád, hogy mi volt a története itt a városban. Nem tudom biztosan, hogyan alakult ki ez a kapcsolat, de arra biztosan emlékszem, hogy megajándékozott egy doboz 45-ös lemezzel. Hivatalosan rajta keresztül ismerkedtem meg a zenével, aztán volt egy nagybátyám is, aki DJ volt, és hatalmas lemezgyűjteménye volt a családi házban. Mivel fiatalabb koromban mindannyian együtt éltünk – nagynénik, nagybácsik, unokatestvérek, amit csak akarsz. Egy nagy családi házunk volt a nagymamámmal és a dédnagymamámmal, nyugodjanak békében mindketten. Oda jártam, és számtalan órát töltöttem ott. Csak átnéztem és átböngésztem az albumok borítóit, érdekesnek találtam a grafikát, a játékosok neveit és hasonló dolgokat.

Szóval, még mielőtt hallottam volna néhány zenét, nagyon vonzott a képzőművészet és a hobbi, hogy csak úgy átnézem az albumok borítóit. De aztán elkezdtem felfedezni a zenét csak úgy, hogy meghallgattam. Azt hiszem, a legtöbb gyereket úgy nevelték és nevelik, hogy szombat reggel, legalábbis délen, szombatonként takarítási nap volt. Korán keltél, hogy megnézhesd a rajzfilmet, megreggelizhess. Emlékszem, hogy néztem a Kövér Albertet, a Shazam! Emlékszem, hogy a Shazam! volt egy zenekar. Voltak olyan részek, amiket időnként beiktattak a műsorba, ahol előadták ezeket a dalokat. Mint a Josie and the Pussycats vagy az Archie. Szóval, bár animációs film volt, mégis volt zene, és ez akkoriban is divat volt. A Beatlesnek volt egy rajzfilmje, a Jackson 5-nek. Szóval, többféle módon is megismerkedtem a zenével.

Hogyan kezdtél el énekelni, és hogyan jöttél rá, hogy ennyi képességed, lelked és formálhatóságod van a hangodban?

Nos, az első, azt hiszem, a fejlődés első, fokozatos szakasza azonnal a rajongás. Az, ami rezonál rád, megszólít téged, akár tudatosan, akár közvetlenül a szellemedhez vagy a lelkedhez szól. Aztán ezzel együtt viszont tükörképpé válik. Azonossá válsz azzal, ami a lélek. Mert amikor fiatalok vagytok, a lélek egy olyan érett kontextus, értitek, miről beszélek? Nem igazán tudod, hogy minek tekintsd. Ez nem különbözik attól, mint amikor egy csecsemő ugrál valami felé, ahol egyszerűen nem tud – ez csak izgatottság, érted? Ez a ritmus, a percenkénti ütem. Ez mind neurológiai. És persze a tánc egy fizikai aktus. Tehát az energia átadódik, és a két dolog között közvetlen összefüggés van. De mielőtt észrevennéd, ez egy önkéntelen cselekvés, és aztán elkezded finomítani és lefaragni a zsírt. Aztán elkezded a módot és a mozgást az egyes dalok hangulatához igazítani. Így tehát a sokszínűséged vagy a változatosságod ebből fog fakadni.

Szóval, tudod, az én sajátos kapacitásom majdnem olyan volt, mint a rádióállomások tárcsája. Mintha egyik dalról a másikra tudtam volna váltani. Emlékszem John Cougar Mellencamp “Jack & Diane” című dalára. Milyen dal az? Ez egy hibrid. Mert volt benne valami, ami tényleg – a történet tényleg otthonos volt, de a nagy handclap – az a rész. A handclap mindig azt jelképezi, hogy mindenki együtt van benne, érted, mire gondolok? A kisdob egyedi. De a handclap egyfajta unisono, mindenre kiterjedő minőséget képvisel. Az emberek egyetértését jelképezi. A handclap a hip-hop és az ilyen jellegű dolgok szinonimája.

A “Jack & Diane”-re hivatkozom, hogy nagyobb betekintést nyerhessenek belém és a dolgokba, amik engem mozgatnak, és a módba, ahogyan képes voltam megvalósítani dolgokat. De tudod, visszatekintve tudok hivatkozni Mellencampre, de ez is a zenei nevelésről szól. Ezért ez a dal olyan, mint egy hibrid elmélet. Olyan, mint a country, de van benne egy hip-hop ütem is. Arra a pontra, hogy amikor fiatalok voltunk, akkor ez tényleg elfogulatlan volt, és a zene csak egy szerelmes levél volt, akit illet. Ha tetszett, vagy ha csak egy sláger volt, egyszerűen megértetted. A rádiózás politikája abban az időben az volt, hogy ha valami sláger volt, akkor tudtad. Tagadhatatlan volt. Abban az időben csak ezt hallottad!

A táj sokkal tisztább volt. Nem mintha sivár lett volna. De a dolgok sokkal szignifikánsabbak voltak önmagukban. Mint Hall & Oates. Imádtuk a “Maneater”-t és a “Private Eyes”-t. Ha a “Private Eyes”-ra gondolsz, megint a tapsolós kézzel. Ez olyan volt, mint a hip-hop. Volt valami olyan tekintélyes és lenyűgöző abban a hangzásban. Ez hajtott engem, vagy ez hívta fel a figyelmemet arra a dalra. Nem igazán tudtam, hogy mit jelent, tudod, de király volt. Vagy mondjuk egy olyan dal, mint a Devo “Whip It”. Amikor ez egy sláger, tudod, egyszerűen érzed. Szóval, alapvetően három perc alatt három teljesen különböző dalt ismertem meg, amelyek teljesen figyelemre méltó és történelmi, tagadhatatlan, ikonikus lemezek. De nem ugyanazok.

Mindegyik a lényeget találta el.

Igen! Tehát alapvetően lehetett volna valami olyan egyszerű dolog, mint a kéztaps, ami számomra az a közös szál, ami összekötötte ezeket a dalokat. Aztán ez egy, tudod, egymásba fonódott, mint egy faliszőnyeg. Aztán minden ugyanazt a dolgot jelentette. Szóval, a vágyam, hogy egy bizonyos nagyságrendű zenét csináljak, abból a korszakból ered. Mert ekkor voltam a legbefolyásolhatóbb, és ezért azt gondoltam: “Ha hivatalosan zenélni kezdenék, akkor olyan zenét szeretnék csinálni, ami az egész világot dalra fakasztja”. Ahogy mindannyian énekeltük a “Karma Chameleont”.

Nos, ez sikerült!

Igen, nos, úgy értem, most alapvetően azt próbálom elmagyarázni neked, hogy miért és hogyan. Szóval, szándékos volt, de ez az üzenet. Ez a szándékom a cselekvés mögött. És tudod, a szándékod sosem azonos az eredménnyel. Például, ha jó szándékotok van, és az eredmény nagyszerű, akkor az eredmény, tudjátok, felülírja azt, amit egyáltalán szándékoztatok, és ezért a végén megvan az alázat, amire szükségetek van ahhoz, hogy a földön maradjatok, és folytassátok a munkát, értitek, amit mondok? Én így csináltam.

Milyen volt számodra, hogy létrehoztál valamit, ami miatt talán neked is alázatra volt szükséged, de ennek ellenére világszerte ilyen hatalmas sikert aratott? Milyen ez, mert nyilván nem mindenki csinált ilyet?

Igaz. Nos, és akkor, amikor magamról beszélek, nem vagyok olyan költői, mert nem voltam annyira ura a helyzetnek, tudod? Csak annyit mondhatok magamról, hogy nagyon szerencsés vagyok, hogy tettem némi szorgalmat – így vagy úgy -, hogy megérdemeltem valami ilyen nagyszerűt, ami egy mozgást, egy rezgést, egy szinergiát jelent, ami áthalad rajtam, érted, mire gondolok? A “Crazy” című dal valóban egy életműnek felel meg, mert minden, ami vagyok, benne van ebben a dalban, érted? Különösen a mögötte lévő háttértörténet, és hogy, tudod, mindig is volt egy időszak az iparban, amikor az egyéni felnőtteket ünnepelték. Ott volt például Elton John, vagy akárki más. Elton John, Alice Cooper. Voltak ezek az emberek, akiket ünnepelhettünk, mert sajátos, karikatúraszerűek voltak. Mindent ki lehetett szépíteni.

De van egy alvilág is, ami szemben áll az egyénnel. Szóval, ezt azért mondom, hogy ezt mondjam: a “Crazy” című dal többé-kevésbé arról a gondolatról szól, hogy “Csak pörgetem a kerekeimet, miközben próbálok egyéniség lenni?”. Mint, “Miért nem ülök be? Csinálhatnék valami egyszerűt. Megkérhetném ezt-azt, az akkori írót vagy bárkit, hogy írjon nekem egy dalt, és ha ez egy sláger, akkor az egy sláger. Miért ragaszkodunk hozzá? Miért ragaszkodunk a győzelem, vereség vagy döntetlen tempójához?” Mert a három közül bármelyik lehet. Szóval a “Crazy” erről szól. Hogy azt mondjam: “A hőseimnek volt szívük olyan életet élni, amilyet én akarok élni”. Vagy amikor azt mondom, “Amikor elvesztettem az eszem”, az majdnem olyan, mint amikor már nem érdekel, mit gondolnak az emberek, érted, mire gondolok? És ez korán történt. “Emlékszem, amikor elvesztettem az eszem. Volt valami olyan kellemes abban a helyben, még az érzelmeidnek is van visszhangja annyi térben.”

Ez egy nagyszerű sor volt. De nem vettem észre, hogy nagyszerű volt, tudod? De a hideg kirázott, amikor kimondtam. Most elismételhetem, és milliók visszhangozzák. Ez már nem csak egy egyedi gondolat. Nem is az enyém. Hanem a miénk, érted, mire gondolok? Szóval, ez olyan, wow! Nem hiszem el, hogy ilyen, tudod, ilyen őszinte voltam. De nem is gondolkodtam kétszer – ennyire őszinte voltam. És csak egyszer énekeltem el. Amit az emberek hallanak – és ezt nem úgy mondom, mintha ez valami elképesztő dolog lenne -, úgy értem, az 50-es és 60-as évek összes zenéjét el kellett énekelniük. Ezért sokkal jobb a zene. El kellett találniuk, érted, mire gondolok? Ez tök jó. Ha ott vagy Phil Spectorral vagy valakivel, jobb, ha elkapod a fonalat! Nincs négy vagy öt felvételed, hogy megcsináld. Szóval, ez alapvetően ilyen. Innen származnak az olyan dalok, mint a “Crazy”, ember. Csak azt mondom: “Tudod mit, haver?” És Danger Mouse-hoz beszélek. Azt mondtam, “Hé, csak rajta, ember! Mit veszíthetünk? Az elménken kívül!” .

A két Gnarls Barkley lemezen a szövegírás annyira jó. Mindig is imádtam, ahogyan olyan sok lírai ellentmondást írtál, mint például: “Ma reggel kaptam egy rossz hírt, ami viszont feldobta a napomat”.

A rossz hír arról szól, hogy James Brown meghalt azon a karácsonyi reggelen. “Who’s Gonna Save My Soul.” És utálom elárulni, mert szeretem, ha az emberek a maguk módján értelmezik, de számomra szó szerint James Brownról íródott. Jelképezte azt a karácsonyi reggelt – és elmesélek egy történetet a háttérben, mert néhány hónappal előtte együtt voltunk Londonban, és Gnarls Barkley-ként léptünk fel. És “Super Dave”, aki akkoriban James Brown turnémenedzsere volt, James kérésére felhívott minket, hogy jöjjünk el a koncertjére. De logisztikailag nem tudtunk volna eljönni, mert, tudod, kaptunk egy hívást, és ugyanabban az időben léptünk volna fel, amikor ők. És tudod, mi mégis el akartunk jönni. Voltak embereink, akik megpróbálták logisztikailag felmérni, hogy el tudunk-e menni. Meg akartam szegni a szabályokat, nem számított volna. Csak válaszolni akartam a hívására. Aztán később, tudod, az elkövetkező hónapokban, elhalálozott volna. És igazából azt hittem, hogy nekem, azt hittem, hogy alapvetően több köze van hozzám, mint bármi máshoz, érted, mire gondolok?

Ez nehéz.

Ha valaki, James hív, engem hív. Én vagyok a “fia”, azért hív, hogy beszéljen velem és szeressen. Szóval, feldúlt voltam, mert hagytam, tudod, hagytam magam másképp befolyásolni. Mert nem hiszem, hogy ez másnak annyira fontos lett volna. Csak őszinte akarok lenni.

Nem, teljesen.

Ő jelentett nekem mindent. James Brown, ember. Gyerünk, haver. Ez az Isten! Akkor mész, ha Isten hív.

Volt alkalmad beszélni vele, mielőtt meghalt?

Nem, nem volt. Nem volt – nem volt -, de tudtunk korrelálni és átadni az üzeneteket. De nem is tudom, miért nem értük el soha és miért nem beszéltünk közvetlenül, de Super Dave mindig kapcsolatban volt velünk. Erről szól a “Who’s Gonna Save My Soul Now”.

Órákig tudnék veled beszélgetni minden egyes Gnarls Barkley dalról. De nézzük most az új albumotokat. Úgy tűnik, hogy az albumon az összetartozás témája van. Miért volt fontos számodra, hogy erről énekelj?

Az eddigi lemezeimet, tudod, még a Bright Light Bigger City-t is, bizonyos szempontból a 80-as évekre emlékeztet. És én szeretem a 80-as éveket, szóval nem bánom. Senki más nem csinálja, miért ne csinálnám én is? Szóval, úgy érzem, hogy valamilyen szempontból mindig korabeli darabokat csinálok. De modernizálom őket. Mert úgy érzem, hogy a szellem sámánja vagyok, érted, mire gondolok? A régi és antik. Hiszem, hogy én vagyok a házigazdája ezeknek a szellemeknek. Ezért CeeLo Green egyszerűen eltűnik. Ezért vagyok képes átláthatóvá válni az olyan projektek során, mint ez, CeeLo Green Thomas Callaway. Tudod, CeeLo Green… ez az extrovertált oldala valakinek, aki egyébként nagyon introvertált, és aki szolgának tartja magát, ha úgy tetszik. Mint Thomas Callaway, én egy teljesen szerény fickó vagyok. Nem foglalkozom a fényekkel meg ilyesmikkel, ahogy az emberek általában szoktak. Szóval, amikor azt mondom, hogy CeeLo Green eltűnik, az csak a zenéről szól. Azt akarom, hogy a zene egy eszményt, egy belső párbeszédet, egy ösztönösséget, egy intuitivitást és egy leleményességet képviseljen. Szerintem ez csodálatos! És még inkább, mint maga a zene, úgy gondolom, hogy a gesztus csodálatos. Ez az, amit el akarok érni, nem tudva, hogy pontosan fogom-e. Mert többre lesz szükség, mint egy-egy projekt itt vagy ott, hogy emlékeztessem és segítsek felemelni azt a megbecsülést, ami felemeli az embereket. Úgy érzem, szükség van rá, mert ami a modern zenét illeti, nincs igazán sok ünnepelni való. Az én személyes véleményem szerint nem. Nem is tudom – nem is tudom, hogy mi az értéke már semminek.

Ez egy érdekes pont!

Igen, minden eldobható, tudod? Ez engem személy szerint elszomorít. Azt mondom: “A francba, ember, miért nem érdekel már senkit? Mi történt velünk? Hogy tudtunk ilyen messzire elkalandozni? Hogy eshettünk ilyen mélyre?” Miért fél mindenki attól, hogy pofára esik? Hogy kipróbáljanak valami újat? Kimondani, hogy “Igen, régen szerettem ezt. Ezt fogom kipróbálni.” Miért félünk kockáztatni? Lehet kockáztatni! Az életet egy másik dologgal egyenlővé tesszük, és ez a lehetőség. Egy egész életen át biztonságban lehetsz, még csak meg sem kell mozdulnod, és a halál a küszöbön találkozik veled. De ha élni akarsz, akkor kockáztatnod kell. Megkockáztatod, hogy kibaszott maszk nélkül mész a világba. Megkockáztatod, hogy felszállsz a gyorsforgalmi útra. Felszállni egy liftbe. Egy étteremben vagy egy templomban nem tudhatod, hogy valaki nem fog-e lövöldözni. Bármit. Egy labda vagy a bizonytalansággal. Szóval, akár meg is próbálhatsz valami kézzelfoghatót kiharcolni magadnak.

Ez elvezet az utolsó kérdésemhez: az új lemezed utolsó dala, a “The Way” a saját utad megtalálásáról szól. Nagyon tetszik a dal, és azon gondolkodtam, hogy miért akartál az utad megtalálásáról énekelni, és miért akartad ezzel zárni az albumot?

Nézd, tudtam, hogy tetszel, mert ez a kedvenc dalom! Azt mondtam magamnak: “Az energiája beindított, és szeretnék néhány olyan dolgot mondani, amit ő tényleg újrahasznosíthat és felhasználhat, és remélhetőleg ezek a gondolatok közbeszólnak valakinek”. Hogy valaki, tudod, áldott lesz és hasznot húz a cserénkből és a dokumentációnkból, érted, mit mondok?”

Ez a lényeg! Igen, valóban.

De, igen, “Az út”? Haver. Az a dal. Úgy értem, mert az élet… tudod, van egy kép, ami eszembe jut. Amikor azt mondják, “Manifest destiny”, nekem az a jelenet jut eszembe az X-Menben, amikor Magneto sétált, de nem volt út alatta, de aztán az összes fém elkezdett formálódni a lába alatt. Emlékszel erre?

Ó, igen!

Oké. Szóval ez az a hit, amivel kimegyek a világba. Érted, hogy miről beszélek? Még csak nem is vagyok mindig biztos benne. És nem is akarok az lenni. Valami merészet akarok csinálni. Valami veszélyes dolgot akarok tenni, érted, miről beszélek? Nem akarok biztonságos zenét csinálni. Kockázatot akarok vállalni. Kockázatot akarok vállalni. Mert hiszek abban, hogy az univerzum ígérete a békére és a jólétre a döntés másik oldalán van. Hitet kell mutatnod, hogy karaktert mutass, érted, mire gondolok? Az erő, a bizalom és az elkötelezettség jellemét. Ezek azok a tulajdonságok, amelyek egy igazi törzstagot, misszionáriust és katonát jellemeznek – ezekből születnek. Szükséged van egy lehetőségre, hogy ezt tényleg tudatosítsd és láthatóvá tedd.

Szóval, szeretek kipróbálni dolgokat. És szerencsémre megvan a formális oktatás, amire támaszkodhatok, és tudom, hogy jó, mert csak azt követem, ami eleve nagyszerű volt. Ezt a zenei korszakot, amit jelenleg megtestesítek – ezt nem igazán lehet letagadni, ugye? Ez olyan, mintha, persze, hogy nagyszerű lesz! Tudod értékelni a mai időkben? Nem is tudom. Ez az, amit nem tudok. Ezen kell dolgoznunk. Beszélgetnünk kell. De meg kell próbálnom. Meg kell tennem az első lépést. Mert én vagyok az, aki be akarok fektetni beléd. És újra vagy először megismertetni veletek az összes nagyszerű zenét, ami előttünk volt. Hiszem, hogy ezeknek a dolgoknak párhuzamosan kell futniuk mindennel, ami állítólag “új és javított”. Nekem senki nem rúgja szét a seggét a tájban.

De mindegy is, a “The Way” csak az életnek ez a nyomorúsága, ember. Sokan inkább körbe-körbe járnak. Ezért hívják őket “pletykafészeknek”. Az emberek szeretnek körbe-körbe beszélni, körbe-körbe élni. És sosem mozdulnak igazán. Én viszont szeretek egyenes vonalakban haladni, mert másképp nem érzem Istent, érted? Jelzettnek érzem magam, mivel úgy érzem, hogy elhívtak és közelebb kényszerítenek. Löknek és támogatnak és megerősítenek az ősök, a zene szellemei, ami megerősít, ami látást ad, ami stabilitást ad. Szóval, egyenes vagyok, tudod? Készen állok, hogy besétáljak a sorsom fényébe. És ezt nem csak zenei szinten értem. Csak erre a periódusra gondolok. Ezt mondtam a Gnarls Barkley-ban. Az élet egyirányú utca, nem igaz? És ha le tudnád festeni, akkor a jó irányba rajzolnám magam. Mert illusztrálod az életed, megeleveníted az életed. Ahogy Grace Jones mondta egyszer: “Az élet nem arról szól, hogy megtaláld önmagad. Az élet arról szól, hogy megteremtsd magad.” Én is így érzek, ember.

www.ceelogreen.com/

www.twitter.com/ceelogreen/

www.facebook.com/ceelogreen/

www.instagram.com/ceelogreen/

Támogasd a Radar alatt a Patreonon.