A Chael Sonnen és Wanderlei Silva közötti edzőmérkőzés úgy tűnt, hogy dinamikus televíziós eseményre vár, de a dolgok már a forgatás elején elfajultak, és felforgatták a klasszikus “TUF” rivalizálást.

A sportág történetének egyik legpimaszabb trash talkereként Sonnen képes volt az emberek bőre alá férkőzni. Szellemes ugratásai és frappáns egysorosai azt eredményezték, hogy a promóció egyik legnagyobb vonzó és “sarok” karakterévé vált.

A leghírhedtebb rivalizálása kétségtelenül a UFC középsúlyú bajnokával, Anderson Silvával volt, a csúcsot pedig az jelentette, amikor Sonnen célba vette a brazil legenda országát, családját és örökségét.

De annak ellenére, hogy Sonnen (31-17-1 MMA, 7-7 UFC) elfojtotta a marakodást “A Pókkal”, miután alulmaradt a két bajnoki csatájukban, újabb heves rivalizálásba keveredett, ezúttal Wanderleivel (35-14-1 MMA, 5-7 UFC).

Sonnen és Wanderlei a “The Ultimate Fighter Brazil” 3. évadát forgatták, ahol a dolgok fizikailag is elfajultak a páros között, miután Sonnen nem volt hajlandó bocsánatot kérni, amiért kritizálta Brazíliát az Anderson elleni korábbi rivalizálása során.

“Az egy zűrzavar volt” – mondta Sonnen Burt Watsonnak az MMA Junkie “Legend 2 Legend” sorozatában. “Szóval, a hőségem Anderson Silvával volt. Andersonnak igaza lenne, ha undorodna tőlem. Megidéztem a feleségét, az egész országát, a népét. Ott terjedt az a forró szósz, ahogy te fogalmaztál, mindenfelé. De Wanderlei valahogy megpróbált beleszólni a beszélgetésbe. A mai napig nem vagyok tisztában azzal, hogyan lett Wanderlei része Anderson és én marakodásának.”

Sonnen előtt állt az az ijesztő feladat, hogy a “The Ultimate Fighter”-t ugyanabban az országban forgassa, amelyet az elmúlt néhány évben folyamatosan szidalmazott a bunyó promóciója nevében. Silva azonban nem tűrte Sonnen bohóckodását, ami miatt a showban a dolgok egyszerre hevesek és kínosak voltak.”

“Kimegyünk a ‘The Ultimate Fighter’-re, és ez a történet már meg van írva, nincs szükségünk forgatókönyvre, én is értem, ő is érti” – magyarázta Sonnen. “Ő viselheti a fehér kalapot, nekem pedig a fekete kalapot. Én vagyok az a fickó, aki megsértette az egész országát, és most én vagyok az országban, ez nem lesz jó nekem, de ő lesz a nagy hős. Szóval, a legelső napon, ismeretlen okokból, feláll, mielőtt elkezdjük a forgatást.”

“Wanderlei feláll és azt mondja: “Mielőtt továbbmennénk, hacsak nem kérsz bocsánatot, elmegyek”. Nos, akkor el kell menned, ember, mert ez nem része a jelenetnek. Nem kérek bocsánatot, ez része annak, hogy rosszfiú legyek. Nem igazán tudok lejönni a márkámról, hogy egy üres teremben felvidítsalak, amikor egy későbbi időpontban a televízióban próbálom szórakoztatni a tömegeket, ez egyszerűen nem megy. Szóval, elment. Ez volt a balek lépés, amit tett – nem adott magának más kiutat.”

Noha Silva végül leforgatta a műsor hátralévő részét, ez nem ment fizikai összetűzés nélkül. Amikor Silva később a forgatás során közeledett Sonnenhez, Sonnen folytatta a lökdösődést, és verekedés tört ki.

Sonnen nem értette, miért ragaszkodott Silva a bocsánatkéréshez, ami szerinte nehéz helyzetbe hozta őt, és a forgatókönyv felborulását eredményezte.

“Így hirtelen ő, akinek hősnek kellene lennie, most a gazember” – mondta Sonnen. “Nekem kellene a gazembernek lennem (de) most én vagyok a hős. Minden rossz volt. Szóval Wanderlei és én bementünk a hátsó szobába, és még ezt is elmagyaráztam neki. … Azt mondtam: ‘Wanderlei, ezt meg kell értened, te lehetsz a hős, de ha terrorizálsz és piszkálsz engem, az szimpatikussá tesz. Nem én akarom, hogy kedveljenek, hanem te. Úgyhogy csak rajta, vedd el, én a másik szerepet vállalom, azt akarom.’ De ő egyszerűen nem értette meg, túl keményfejű volt.”

Váratlanul Sonnen és Anderson marakodása Wanderleire is átragadt, aki nem volt hajlandó elengedni mindent, amit Sonnen mondott “The Spider”-nek, amikor megpróbálta eladni a meccseiket.

“Anderson Silva, azt hiszem, valahogy megértette egy kicsit, hogy mi történik. Akár tudatta a világgal, akár nem, szerintem megértette” – mondta Sonnen. “Csak hagyja, hogy ez a fickó eladja a jegyeket. Wanderlei úgy tűnt, hogy nem értette meg, és törvényszerűen személyeskedésnek vette.”