Mi az a kelkáposzta, és honnan származik?

A kelkáposzta a káposztafélék családjába tartozik, a brokkolival, a kelbimbóval, a káposztával, a kelkáposztával és a karalábéval együtt. Nagy, sima, viaszos zöld levelei vannak, amelyeknek enyhe íze van, ha a fagy megcsókolja őket. Bár a kelkáposzta nyáron is terem, íze mindig jobb a hideg időben; a levelek meglepően hidegtűrőek, általában a tízes hőmérsékletet is elviselik.

A kelkáposzta Afrikából érkezett délre. A beszámolók eltérőek arról, hogy mikor és honnan érkeztek az első kelkáposztanövények az amerikai gyarmatokra, de az egyértelmű, hogy a kelkáposzta főzésének déli módszere – egy fazék vízben, amíg megpuhul – azokból az étkezési szokásokból származik, amelyeket a rabszolgaság alatt a leleményes afrikai ültetvényes munkások fejlesztettek ki. A párolt zöldségek fontos táplálékforrást jelentettek, és azóta is a déliek egyik jellegzetes alapanyaga. Azoknak az ínyenceknek, akik többet szeretnének megtudni ennek a zöldnek a kultúrtörténetéről, ajánljuk az Észak-Karolinai Egyetem és a Mississippi Egyetem által 1989-ben kiadott Encyclopedia of Southern Culture 4. kötetének a kollárdról szóló bejegyzését.

A kollárdot manapság történelmi, kulturális és kulináris hozzájárulásáért értékelik, és számos ötletes módon főzik, többek között levesekben, rakott ételekben, valamint számos más hússal, tenger gyümölcseivel és zöldséggel keverve. Az apró, zsenge, fiatal leveleket akár salátába is dobhatjuk a textúra, a szín és a hozzáadott vitaminok miatt.