Ha láttad Christopher Titus legutóbbi nyolc humorista különkiadásának valamelyikét, hallgattad a podcastját, vagy láttad akár csak egyetlen epizódját is a Foxon futó, bűnös módon törölt önéletrajzi műsorának, akkor ismered a tapasztalt stand-up komikus és mesemondó problémás, sötét és potenciálisan életveszélyes élettörténetét.

Valószínűleg azonban az, hogy alkoholista apja, őrült anyja, akinek a válóperben kifizetetlen kocsmai számlák is voltak, és közvetlenül az Addison Improvban tartott előadása előtt tudta meg, hogy volt felesége egész házasságuk alatt megcsalta őt, csak a hab volt a tragédia mélyen rétegzett piskótatortáján.

Titus kilencedik előadása, amelyet most pénteken ad elő a Texas Színházban, a “Történetek, amelyeket nem kellene elmesélnem” címet viseli.

“Ennek a koncepciója olyan történetekből áll, amelyeket szó szerint már régóta nem tudtam elmondani” – mondja Titus. “Most, hogy egy csomó ember meghalt, ezek már olyan történetek, amiket nem kellene elmesélnem”.

A kaliforniai származású humorista, színész és író 19 éves kora óta foglalkozik komédiával, és a ’90-es években kezdett közönséget építeni a Norman Rockwell is Bleeding című, a kritikusok által elismert, nehéz neveltetéséről szóló egyszemélyes műsorával. Az ő stand-upja szolgált alapul a Titus című sitcomjához, amelyben önmagát játszotta egy hot rod átalakító műhely tulajdonosaként, aki a fejében lévő hideg, hordós cellából beszélt a közönséghez, és ketrecbe zárt oroszlánként járkált egy fából készült, kapkodva épített szék körül, amely úgy nézett ki, mintha egy halálsoros garázsvásáron vették volna.

Minden epizód ízelítőt adott a nézőknek egy olyan családi életből, amely valószínűleg gyakoribb, mint azt a legtöbben beismernék, és olyan kemény témákkal foglalkozott, mint a házastársi bántalmazás, a mentális betegségek, az alkoholizmus, sőt még a gyilkosság is, kíméletlenebb, egyedibb és őszintébb módon, mint bármelyik akkori hálózati sitcom. Titus minden egyes epizódban előre-hátra tekintett át az életén és a kapcsolatain, beleértve a barátnőjét, a mostohatestvérét, a legjobb barátját és a kőkemény, keményen ivó apját, Kent, akit tökéletesen alakított a színész Stacy Keach.

A különkiadásai és albumai az aktuálpolitika sötét állapotának feltárása, mint például az Ameriggedon című korábbi munkája, valamint személyes életének és emlékeinek sötét állapota között szövődnek, mint például a Born with a Defect, amely 2017-ben négy hetet töltött a Billboard komikus albumok top 10-es listáján. Titus azt mondja, legújabb stand-up műsora néhány olyan karaktert fedez fel az életéből, akiket a rajongók már ismerni vélnek. Történetei felidézik az édesanyjával, Juanitával kapcsolatos emlékeket, akit gyermekkorában elmegyógyintézetbe zártak, majd később megölte második férjét, megúszta a gyilkossági vádat, és végül öngyilkos lett, valamint az apjával, aki egyszer elrabolta őt a nagyszüleitől, amikor egy válás során elvesztette a felügyeleti jogot.

“A műsor lényege, hogy mindannyiunknak van tragédiája” – mondja Titus. “Ez az egyetlen dolog, ami egyformává tesz minket, és nem számít, hogy ki vagy. Meg fogsz halni. A show így kezdődik. Mindannyiunknak lesz tragédiája, betegség, autóbaleset, halál és szívfájdalom. Mondj, amit akarsz. A halál lehet, hogy egy ribanc, de nem rasszista. Meg fog történni.”

Titus azt mondja, hogy néhány történetet azért hagyott ki a korábbi műsoraiból és albumaiból, mert úgy gondolta, hogy a közönség nem találná őket viccesnek, még akkor is, ha arról ismert, hogy humort bányászik ki néhány nagyon sötét helyről az életéből és a hírekből. Jelenlegi felesége, Rachel Bradley, aki stand-up komikus és egyben a podcastje házigazdája is, arra ösztönözte, hogy ezeket a saját magáról, az édesanyjáról és a családja más tagjairól szóló történeteket színpadképessé tegye.

“Azt mondta, hogy te mindig sötét, diszfunkcionális dolgokat csinálsz, de ez egyfajta felszíni szinten van, és van egy csomó más dolog a húgodról és az anyukádról, én pedig azt mondtam, hogy nem hiszem, hogy az emberek nevetni fognak ezeken a történeteken” – mondja Titus. “Azt mondta, hogy majd rájössz, és most már rájöttem. Ehhez képest a Norman Rockwell is Bleeding úgy néz ki, mint egy Jeff Dunham különkiadás.”

Titus azt mondja, nem tart vissza semmit, mert ha megpróbál egy kemény történetet a közönség számára lágyítani, az gyengíti a viccet. Ezt az őszinteséget következetesen megtartotta stand-upja, tévéműsora és a Különleges egység című filmje révén is, amely egy korrupt rendőrről szól, aki arra kényszerül, hogy egy közösségi bűnüldözési program részeként fogyatékos önkéntesek egy csoportját vezesse.

“Ha megpróbálod könnyíteni és puhítani, az megöli” – mondja Titus az anyagáról. “A komédia egy kemény jobbra fordulás, és ha megpróbálod lágyítani, ha megpróbálod szelídebbé tenni a fordulatot, az csak kevésbé lesz vicces. Ne értsen félre. Tudatom velük, hogy mi fog következni. Megpróbálom megoldani az öngyilkosságot a műsorban.”

Néhány új története még sötétebb emlékekről szól, például arról, hogy az anyja 4 éves korában bárokba vitte őt, mert “a bébiszitterek három italba kerültek óránként”, és még újabb nehézségekről, például arról, hogy a Love is Evol című komédia különkiadásában elveszítette a gyerekei felügyeleti jogát az első feleségétől, Erintől való válásakor, akit jogi okokból “Kate”-nek neveztek át.

Ha a tipikus sitcomos otthonból jöttél, szerető anyával és apával, kerítéssel az előkertben és az átlagos 3,2 gyerekkel, akiknek nincs feltételes szabadlábra helyezési kötelezettsége, akkor a műsor sötét estének tűnhet. Titus elismeri, hogy a műsor talán nem “felemelő”, de “inspiráló” lehet – ez a jelző a feleségétől, Racheltől származik.

“Valaki odajönne, és azt mondaná: “Haver, azt hittem, az én életem elcseszett, de a tiéd sokkal rosszabb, mint az enyém” – mondja Titus. “Azt mondom: ‘Köszönöm, jobban érzed magad?’. Az emberek fel vannak dobva, hogy az ő életük nem olyan elcseszett, mint az enyém. Ezer levelet kaptam emberektől, akik azt írják: ‘Köszönöm, hogy megírtad ezt az anyagot, mert amíg nem láttam a komédiádat, azt hittem, hogy egy lúzer vagyok. Azt hittem, hogy a családom haszontalan, és most már értem, és ez nagyon király. Az egyetlen módja annak, hogy valami szörnyűséget megöljünk, ha fényes, fényes, fényes fényt vetünk rá”.”

Titus előadásai még a sötétebb emlékei terhét is segíthetnek neki cipelni, mivel helyet adnak neki, ahol beszélhet róluk anélkül, hogy zsebből 200 dollárt kellene óránként kiadnia egy pszichoterapeutának. Azt mondja, legutóbbi műsorát eleinte nehéz volt előadni, de mint minden más emléket, amit kibányászott az életéből, ez is segített neki megtalálni a csattanót, ami megkönnyíti az idő múlását.

“Volt két olyan estém korábban, amikor a színfalak mögött sétáltam, és csak ültem, és borzasztóan depressziós voltam, szinte sírva fakadtam” – mondja. “Egyszerűen rossz volt, és aztán a végén az történik, és ez Norman Rockwell-lel is így van, hogy egy kis idő után ezek a történetek, amelyeknek annyi jelentőséget adtam, és annyi értelmet adtak az életemnek, eltűnnek, és abszurd vígjátéki részekké válnak, és aztán rájövök, hogy mi volt a helyzet”.

• Hírességek
• Vígjátékok
• Film és TV