Az idén jól aludt? Ha nem, akkor nem vagy egyedül. A COVID-19-ről szóló rémálmok – a zsúfolt helyeken való tartózkodás, a baktériumos felületek megérintése, a maszk nélküli kiszolgáltatottság érzése – világszerte megzavarják az emberek álmát. Úgy tűnik, hogy a járvány egy új, közös irrealitást vezetett be, és az álmok ugyanolyan riasztóak, mint az, hogy elkésel a záróvizsgáról, amire nem tanultál. E havi címlapsztorink Tore Nielsen pszichiátertől és álomkutatótól származik, aki a történelem legnagyobb véletlen alvásmegzavarási kísérletének tanulmányozásával van elfoglalva.
AOVID-19 az elmúlt évszázad legsúlyosabb világjárványa, részben azért, mert a koronavírus váratlan módon viselkedik. Eleinte azt hittük, hogy a betegség elsősorban tüsszentéssel és köhögéssel terjed, valamint attól, hogy az emberek megérintik azokat a felületeket, ahol légzőszervi cseppek landoltak. Most már tudjuk, hogy a vírus a levegőben terjed, gyakran olyan emberek által, akiknek nincsenek tüneteik, és nem is tudják, hogy fertőzöttek. A tünetmentes terjedés az egyik módja annak, hogy az új járvány hasonlít a HIV/AIDS-járványra, és William A. Haseltine, a régóta kutató William A. Haseltine megosztja a COVID-19 számára az AIDS korai időszakából levont tanulságokat. Az egyik legmeghatóbb megfigyelése az, hogy mindkét betegségnek van egy társadalmi eleme. Az emberek bárokba és bulikba járnak, amikor társaságot keresnek, ami természetes és emberi.
Amikor 2017 végén egy bizarr objektum száguldott át a Naprendszerünkön, a csillagászok gyorsan rájöttek, hogy nem evilági. Az ‘Oumuamua az első olyan objektum egy másik naprendszerből, amelyet a miénkben észleltek. Azért nevezzük objektumnak, mert senki sem tudja igazán, hogy mi is ez – valahogy üstökösszerű, valahogy aszteroidaszerű, és néhány teoretikus szerint nem teljesen más, mint egy idegen űrhajó. (Általában, ha valaki azt mondja, hogy “talán idegenek”, az sosem idegenek.) Hamarosan egy második extrasoláris betolakodó következett, és többek között David Jewitt és Amaya Moro-Martín csillagászok türelmetlenül várják a következőket.
A COVID-19 világjárvány súlyosbítja a rasszizmus egészségügyi hatásait, a színes bőrűek körében aránytalanul sok megbetegedés és haláleset fordul elő. Janet Currie, az egészségre gyakorolt társadalmi és környezeti hatások szakértője elmagyarázza, hogyan lehetnek egyenlőtlenek a csecsemők születéskor. Cikkének egyik reményteli oldala, hogy az egészségügyi ellátáshoz és táplálkozási támogatáshoz való hozzáférés, valamint más beavatkozások és szakpolitikák javíthatják és javítják is a hátrányos helyzetbe született csecsemők egészségét, ami drámai javulást eredményez az egész életen át tartó egészségi és gazdasági biztonságban.
A rasszizmus megtanulásának feloldásáról szóló történet egy ember küzdelmét mutatja be a tudomány és a tudományosság segítségével, hogy megértse az előítéleteket, amelyekbe bele vagyunk pácolva, és szembenézzen velük. Sokan újonnan ismerik fel a rendszerszintű egyenlőtlenségeket az Egyesült Államokban és a világ más részein, és reméljük, hogy Abigail Libers írónő története és az általa ajánlott könyvek segítenek ebben.
A dél-mexikói Chiapas államban a Mensabak-tó körüli erdőkben élő emberek a Lacandon maja nép leszármazottai, egy olyan csoport, amely elhagyta a maja birodalom nagy városait, amikor a szárazság, a háború, a rabszolgaság és a betegségek elpusztították a civilizációt. Most a modern lacandon maják együttműködnek a régészekkel, hogy tanulmányozzák történelmüket, és megértsék, hogyan alkalmazkodtak őseik az új élethez. Zach Zorich szabadúszó író elvisz minket oda.
Amikor az emberek együtt mozognak, táncolnak, énekelnek vagy hintáznak, gyakran az öröm és a közösség egy sajátos formáját tapasztalják meg. Marta Zaraska író megosztja velünk a szinkronitás társadalom- és agytudományát, amely egyes kutatók szerint olyan társas kötődési funkcióval rendelkezik, amely segített a korai embereknek összetartó csoportokat alkotni (és együtt gyönyörű zenét csinálni).
Köszönjük, hogy olvassa a Scientific American-t. Mi itt mindannyian jó egészséget és kellemes (vagy a lehető legkellemesebb) álmokat kívánunk Önnek.