Hlavní článek: Archeologové našli důkazy, že tuto oblast obývaly po tisíce let před setkáním s Evropany po sobě jdoucí kultury původních obyvatel. Patřilo k nim období jihoapalačské mississippské kultury, která se v oblasti rozvinula kolem roku 1000 n. l. a trvala přibližně do let 1500-1600. Patřila mezi kultury, které stavěly velké zemní mohyly jako součást veřejného vyjádření svého náboženského a politického systému. Předpokládá se, že tito lidé vymřeli na nemoci, které přinesl kontakt se Španěly na konci 16. století. Čerokíové migrovali na jihovýchod a usadili se na počátku 17. století.

O tom, zda byl Hernando de Soto prvním španělským conquistadorem, který se v této oblasti setkal s indiány, se vedou spory, ale kronikáři vědí, že touto oblastí prošel v roce 1540 se svou výpravou napříč vnitrozemím jihovýchodu. V roce 1560 vyslal Tristán de Luna na sever po de Sotově trase oddíl 140 vojáků a dvou dominikánských mnichů. Ti navázali vztahy s náčelnictvem Coosa, neboť zaznamenali pomoc Coosům při nájezdu proti vzbouřené provincii Napochín v dnešním Tennessee. Coosané a další původní obyvatelé byli vystaveni novým euroasijským infekčním chorobám a trpěli vysokou úmrtností, protože neměli dostatečnou imunitu. Během 20 let bylo náčelnictví Coosů opuštěno.

V této oblasti se objevili Muskogové, v koloniální době známí jako Creekové, kteří jsou jedním z hlavních kmenů mluvících muskogsky. Předpokládá se, že jsou potomky lidí, kteří toto území obývali v době mississippské kultury. Obývali rozsáhlé území, než byli vytlačeni Čerokeji migrujícími z jihovýchodního Tennessee po válkách s evropsko-americkými osadníky.

Kmen Abihka Creek v oblasti Říma se později stal součástí národa Upper Creek. Spojili se s dalšími kmeny Creeků a stali se Ulibahali, kteří se později stěhovali na západ do Alabamy v obecné oblasti Gadsdenu. V polovině 18. století se do této oblasti přestěhovali a obsadili ji irokézsky mluvící Čerokíové. Přestěhovali se sem z oblastí Tennessee pod tlakem osídlení evropskými Američany migrujícími přes Apalače z východních území.

Čerokézská vesnice jménem Etowah (čerokézsky: ᎡᏙᏩ, romaniz: Etowa), což znamená „hlava Coosy“, byla v této oblasti osídlena koncem 18. století, v období čerokíjsko-amerických válek (1776-94) během americké revoluční války a po ní. Usadilo se zde několik národních vůdců Čerokíjů, kteří zde vybudovali vlastní bavlníkové plantáže, včetně náčelníků Majora Ridge a Johna Rosse. Někteří z čerokíjských plantážníků a další z řad jihovýchodních kmenů kupovali zotročené Afroameričany, které využívali jako dělníky na těchto plantážích.

Ve 20. století zde byl Ridgeův dům zachován jako Chieftain’s House. Stát jej upravil pro využití jako Náčelnické muzeum. Slouží k výkladu historie Čerokíjů v této oblasti, zejména majora Ridge.

V 18. století vedla vysoká poptávka po amerických jeleních kůžích v Evropě k čilému obchodu mezi domorodými lovci a bílými obchodníky. Několik bílých obchodníků a několik osadníků (především z britských kolonií v Georgii a Karolíně) přijal Head of Coosa Cherokee. Později se k nim přidali misionáři a další osadníci. Po americké válce za nezávislost přišla většina nových osadníků z oblasti Georgie východně od proklamační linie z roku 1763.

V roce 1793 vedl John Sevier, guvernér státu Tennessee, v reakci na nájezd Čerokíjů do Tennessee odvetný nájezd proti Čerokíjům v okolí Myrtle Hill, který byl znám jako bitva u Hightoweru.

V roce 1802 uzavřely Spojené státy a Gruzie smlouvu z roku 1802, v níž Gruzie prodala Spojeným státům svá nárokovaná západní území (nárok pocházející z koloniální listiny). Na oplátku federální vláda souhlasila s tím, že bude ignorovat nárok Čerokíjů na půdu a odstěhuje všechny Čerokíje z Georgie. Závazek vystěhovat Čerokíje nebyl okamžitě prosazen a náčelníci John Ross a Major Ridge vedli snahy o zastavení jejich odsunu, včetně několika federálních soudních procesů.

Během občanské války Creeků v roce 1813 se většina Čerokíjů postavila na stranu indiánů z Horních Creeků, kteří byli více asimilovaní a ochotní jednat s evropskými Američany, proti Red Stick neboli Dolním Creekům. Protože žili více izolovaně od bělochů, udržovali si silné, konzervativní kulturní tradice. Než se Čerokíjové přestěhovali do Head of Coosa, velel náčelník Ridge rotě bojovníků jako jednotce tennesseeské domobrany, jejímž adjutantem byl náčelník Ross. Tato jednotka Čerokíjů byla pod celkovým velením majora Spojených států Andrewa Jacksona a podporovala Horní Creek. Jednalo se o tu část Creeků, která přijala více evropsko-amerických zvyků a více se přizpůsobila americkým osadníkům. Válka Creeků se odehrávala v rámci americko-britského konfliktu za války v roce 1812.

V roce 1829 objevili evropští Američané poblíž města Dahlonega v Georgii zlato, čímž začala první zlatá horečka ve Spojených státech. Přijetí zákona o stěhování indiánů Kongresem v roce 1830, který naplňoval dohodu z roku 1802, souviselo s tímto objevem zlata a touhou bělochů osídlit tuto zemi, stejně jako se prezident Andrew Jackson zavázal k odsunu původních obyvatel Ameriky, aby umožnil rozvoj bělochům.

Ještě před zahájením stěhování, v roce 1831, přijalo generální shromáždění státu Georgia zákon, který požadoval veškerou půdu Čerokíjů v severozápadní Georgii. Celé toto území bylo nazváno Cherokee County; v následujícím roce shromáždění uspořádalo území do devíti okresů, které existují ještě v 21. století.

Období založení městaRome bylo založeno v roce 1834, kdy se v Georgii stále více usazovali Evropané. Zakladateli byli plukovník Daniel R. Mitchell, plukovník Zacharia Hargrove, major Philip Hemphill, plukovník William Smith a John Lumpkin (synovec guvernéra Lumpkina); většina z nich byli veteráni války z roku 1812. V Alhambře uspořádali losování, aby určili název nového města, přičemž plukovník Mitchell navrhl jméno Řím kvůli kopcům a řekám v této oblasti. Mitchellův návrh byl vylosován a zákonodárný sbor Georgie v roce 1835 vyhlásil Rome oficiálním městem. Sídlo okresu bylo následně přesunuto na východ z vesnice Livingston do Rome.

Když celou oblast stále obývali především Čerokíjové, město se rozvíjelo tak, aby sloužilo agrárním potřebám nového hospodářství založeného na bavlně. Vynález bavlnářského stroje na konci 18. století umožnil ziskové zpracování bavlny s krátkým střihem. Tomuto druhu bavlny se nejlépe dařilo v horských oblastech, na rozdíl od bavlny pěstované na Mořských ostrovech a v Low Country.

Velká část horské Georgie se vyvinula jako tzv. černý pás, pojmenovaný podle úrodné půdy. Plantážníci přivezli nebo koupili mnoho zotročených Afroameričanů jako dělníky pro pěstování této pracovně náročné plodiny. Přední Čerokíové se podíleli na pěstování bavlny jako komoditní plodiny, která brzy nahradila obchod s jeleními kůžemi jako zdroj bohatství v regionu. První parník plul po řece Coosa do Říma v roce 1836, což zkrátilo dobu obchodování s bavlnou a urychlilo cestování mezi Římem a New Orleans na pobřeží Mexického zálivu, hlavním přístavem pro vývoz bavlny.

V roce 1838 Čerokíjům došly právní možnosti, jak se bránit odsunu. Byli posledním z velkých jihovýchodních kmenů, které byly násilně přesunuty na indiánské území (v dnešní Oklahomě) v rámci Stezky slz. Po odsunu Čerokíjů byly jejich domy a podniky převzaty bělochy, přičemž velká část majetku byla rozdělena prostřednictvím pozemkové loterie.

Římská ekonomika nadále rostla. V roce 1849 byla dokončena 18 mil (29 km) dlouhá železniční vlečka k Západní a Atlantické železnici v Kingstonu, což výrazně zlepšilo dopravu na východ. Na tuto trasu později navázala ve 20. století stavba dálnice Georgia Highway 293. V roce 1860 dosáhl počet obyvatel ve městě 4 010 a v okrese 15 195.

Období občanské válkyRome

Rome’s iron works were an important manufacturing center during the Civil War, supplying many cannons and other armaments to the Confederate effort. V dubnu 1863 město bránil konfederační generál Nathan Bedford Forrest před nájezdem „bleskových mul“ plukovníka Unie Abela Streighta z oblasti východně od dnešního Cedar Bluffu v Alabamě. Generál Forrest lstí přiměl plukovníka Streighta, aby se vzdal jen několik mil od Říma. Římská městská rada si uvědomila svou zranitelnost a vyčlenila 3 000 dolarů na stavbu tří opevnění. Ta byla sice zprovozněna již v říjnu 1863, ale snahy o posílení pevností pokračovaly i v průběhu války. Tyto pevnosti byly pojmenovány po Římanech, kteří byli zabiti v boji: Fort Attaway se nacházel na západním břehu řeky Oostanaula, Fort Norton na východním břehu řeky Oostanaula a Fort Stovall na jižním břehu řeky Etowah. Konfederáti později postavili nejméně jednu další pevnost na severním břehu řeky Coosa.

V květnu 1864 generál Unie Jefferson C. Davis pod velením generálmajora Williama Tecumseha Shermana zaútočil na Řím a dobyl ho, když obklíčení obránci Konfederace pod velením generálmajora Samuela Gibbse Frenche ustoupili. V Římě byl umístěn generál Unie William Vandever, který je na fotografii pořízené v Římě zachycen se svým štábem. Vzhledem k římským pevnostem a železárnám, v nichž se vyráběla děla, byl Řím významným cílem během Shermanova tažení přes Georgii s cílem dobýt a zničit zdroje Konfederace. Davisovy jednotky obsadily Řím na několik měsíců, prováděly opravy, aby mohly využívat poškozené pevnosti, a krátce zde ubytovaly generála Shermana. V předzvěsti Shermanova zvláštního polního rozkazu č. 120 zničily síly Unie římské pevnosti, železárny, železniční trať do Kingstonu a veškerý další materiál, který mohl být užitečný pro válečné úsilí Jihu, když se stahovaly z Říma, aby se zúčastnily kampaně v Atlantě.

Období rekonstrukce a 19. stoletíUpravit

V roce 1871 postavil Řím na kopci Neely Hill vodní nádrž s výhledem na centrum města. Ta byla později upravena jako hodinová věž viditelná z mnoha míst ve městě. Od té doby slouží jako ikona města a objevuje se ve znaku města a v logu místních podniků. V důsledku toho se Neely Hill označuje také jako Tower nebo Clock Tower Hill.

Během rekonstrukce státní legislativa v roce 1868 poprvé povolila veřejné školy a vyčlenila část finančních prostředků na jejich podporu. Město zřídilo své první veřejné školy. Školy byly rasově segregované a kvůli omezenému financování měly zpravidla krátké vyučování. Kromě toho bylo mnoho rodin závislých na práci svých dětí v zemědělství a dalších základních pracích pro přežití. Osvobozeným bylo uděleno volební právo a měli tendenci se přidávat k Republikánské straně prezidenta Abrahama Lincolna, který je osvobodil. Zrušení otroctví vyžadovalo nové pracovní dohody, které by zajistily placenou práci.

Vzhledem ke své poloze na břehu řeky trpěl Řím občas vážnými záplavami. Povodeň v roce 1886 zaplavila město do takové hloubky, že po Broad Street projížděl parník. V roce 1891 na doporučení armádních inženýrských sborů Spojených států amerických změnil zákonodárný sbor státu Georgia statut města Rome a zřídil komisi, která měla dohlížet na výstavbu říčních hrází chránících město před budoucími povodněmi. Koncem 90. let 19. století byla zavedena další protipovodňová opatření, včetně zvýšení výšky ulice Broad Street přibližně o 15 stop (4,6 m). V důsledku toho byly původní vchody a přízemí mnoha římských historických budov zasypány a musely sloužit jako sklepy.

Dvacáté stoletíEdit

Na počátku 20. století schválilo shromáždění státu Georgia statut města, který měl zavést komisionářskou formu správy, což byl reformní nápad, jak doplnit tým manažerů o profesionály.

V roce 1928 zahájila americká společnost Chatillon výstavbu továrny na výrobu hedvábí v Římě; jednalo se o společný podnik s italskou společností Chatillon Corporation. Italský premiér Benito Mussolini poslal blok mramoru ze starořímského Fóra s nápisem „Ze starého Říma do nového Říma“, který měl být použit jako základní kámen nového závodu na výrobu rayonu. Po dokončení závodu na výrobu rayonu v roce 1929 Mussolini poctil americký Řím bronzovou replikou sochy Romula a Rema ošetřujících z Kapitolského vlka. Socha byla umístěna před radnicí na podstavci z bílého mramoru z Tate v Georgii s mosaznou deskou s nápisem:

Tato socha Kapitolského vlka byla jako předpověď prosperity a slávy zaslána ze starého Říma do Nového Říma za konzulátu Benita Mussoliniho v roce 1929.

V roce 1940 byly protiitalské nálady v důsledku druhé světové války tak silné, že římská městská komise sochu přemístila do skladu, aby zabránila vandalismu. Nahradili ji americkou vlajkou. V roce 1952 město sochu vrátilo na její původní místo před radnicí.

Velká hospodářská krizeEdit

V Římě byl dopad velké hospodářské krize podstatně menší než v jiných větších městech ve Spojených státech. Protože Řím byl zemědělským městem, potraviny se daly pěstovat v okolních oblastech. Římská textilka byla i nadále v provozu a poskytovala stálá pracovní místa pro bělochy jako nárazník proti hospodářským těžkostem Velké hospodářské krize.

Velké hospodářské krizi předcházel „bavlníkový krach“ na celém Jihu. Ta dosáhla Říma v polovině 20. let 20. století a způsobila, že se mnoho farmářů odstěhovalo, prodalo svou půdu nebo přešlo na jiné zemědělské plodiny, například kukuřici. Zemědělští dělníci byli vysídleni a mnoho Afroameričanů opustilo oblast v rámci velké migrace a hledalo práci ve městech, včetně těch na Severu a Středozápadě. Bavlníkovou úrodu ničil boll weevil, drobný hmyz, který se do Georgie dostal v roce 1915 (napadl ji z Louisiany). Boll weevil zničil mnoho bavlníkových polí a potlačil ekonomiku Říma.

Mnoho rodin se potýkalo s těžkými finančními časy. Pracovní místa byla vzácná a ceny potravin a základního zboží šly nahoru. Federální „poštovní zaměstnanci přijali patnáctiprocentní snížení mezd a dobrovolně zkrátili pracovní dobu o dalších deset procent, aby zachránili pracovní místa náhradních zaměstnanců, kteří by jinak byli vyhozeni z práce“. Zámožnější obyvatelé si mimo jiné v rámci sbírek pro chudé kupovali lístky na představení pořádané místními umělci; jízdné se platilo potravinářům, kteří vyráběli krabice s potravinami, jež prodávali za zvýhodněnou cenu potřebným rodinám.

V rámci soukromého „pracovního projektu“, který měl zajistit zaměstnání mužům bez práce, se S. H. Smith starší rozhodl nahradit hotel Armstrong. Po jeho demolici zaměstnal mnoho lidí, kteří mu pomohli postavit věžovitý hotel Greystone na rohu ulic Broad a East Second. Deník Rome News-Tribune 30. listopadu 1933 informoval o zvýšení počtu místních stavebních povolení na celkovou částku 95 800 dolarů; z této částky investoval S. H. Smith starší do výstavby hotelu Greystone 85 000 dolarů. V roce 1936 přistavěl Greystone Apartments.

.