V roce 2006 seděla Jill Taylorová, studentka University of Victoria, ve svém pokoji na koleji, když se jí náhle začalo špatně dýchat. Žaludek se jí sevřel a zrak se jí zatměl. Okamžitě si naplánovala schůzku s lékařem na následující den a byla jí diagnostikována testová úzkost, což je typ úzkosti z výkonu.
Díky diagnóze a pomoci léků na příznaky, které pociťovala, byla Jill schopna porozumět svým epizodám úzkosti. Během několika následujících let se Jill snažila dokončit školu, najít si práci a vdát se. Během této doby trpěla nezvládnutými a častými záchvaty úzkosti, které vyvolávalo telefonování, přemýšlení o budoucnosti a příprava na zkoušky.
Jillina nezvládnutá úzkost vedla k vážným depresím. Dala výpověď v práci a přestala chodit ven. S povzbuzením své ženy šla k jinému lékaři. Tentokrát jí byla diagnostikována generalizovaná úzkostná porucha (GAD), stav charakterizovaný trvalými, nadměrnými obavami.
„Lidé s GAD se snaží neustále plánovat každou eventualitu,“ říká doktorka Melisa Robichaudová, psycholožka z Vancouveru. „Je to kognitivně vyčerpávající.“
Fyzické příznaky GAD sahají od problémů se spánkem, podrážděnosti a potíží s udržením koncentrace až po neklid nebo agitovanost. Úzkost je nejzákladnějším mechanismem přežití organismu; pomáhá jedinci rozpoznat skutečné nebo domnělé nebezpečí.
Ačkoli neexistuje konkrétní odpověď na to, kdo je GAD postižen, část rizika je genetická. Generalizovaná úzkostná porucha se obvykle vyskytuje současně s jinými onemocněními a ženy jsou postiženy dvakrát častěji než muži. Světová zdravotnická organizace uvádí, že množství lidí trpících depresí a/nebo úzkostí se mezi lety 1990 a 2013 zvýšilo téměř o 50 %. GAD je jednou z nejčastějších úzkostných poruch, zejména u starších dospělých.
„GAD je u seniorů častější než sociální úzkostná porucha, panická porucha a velká deprese,“ říká Julie Wetherellová, psycholožka ze San Diego Healthcare System a profesorka psychiatrie na Kalifornské univerzitě v San Diegu.
U lidí starších 55 let se porucha projevuje jinak, protože mají tendenci se méně obávat o práci a více o osobní zdraví a rodinné záležitosti.
Diagnostikovat úzkostnou poruchu je náročné, protože příznaky jsou spojeny s několika zdravotními problémy. Chronická obstrukční plicní nemoc, ischemická choroba srdeční a hypertyreóza jsou onemocnění, která mohou způsobovat nebo napodobovat příznaky úzkosti.
Příznaky podobné úzkosti mohou způsobovat i léky. Tablety na krevní tlak, hormony, steroidy a antidepresiva, stejně jako volně prodejné přípravky, které obsahují kofein, mohou vyvolat příznaky úzkosti.
Osobám s GAD se často nedostane pomoci při první návštěvě lékaře. Stále existuje mnoho lidí, kteří se domnívají, že úzkost není legitimním problémem duševního zdraví. Jill trvalo roky, než byla správně diagnostikována a odkázána na vhodného odborníka.
Medikace může být užitečným nástrojem při zvládání celkové úzkostné poruchy. Mohou však mít závažné vedlejší účinky, jako je sedace nebo závislost.
Jedním ze způsobů, jak vybrat správné léky, je genetické testování. Zatímco mnoho léčebných postupů používá univerzální přístup, který se vztahuje na „průměrného pacienta“, genetické testování nabízí individuálnější léčebný plán. Náš nástroj, test Genecept Assay, může lékařům pomoci přizpůsobit rozhodnutí o léčbě a poskytnout konkrétnější odpovědi na otázky týkající se duševního zdraví.
Dalším přístupem jsou techniky snižování stresu založené na všímavosti, které zahrnují pozornost věnovanou dýchání a provádění mentálního skenování těla s cílem zvýšit povědomí o fyzických pocitech. Jedním z kritických aspektů těchto technik je naučit se soustředit na aktuální prožitky a ocenit přítomnost.
U jedinců s mírnými případy GAD mohou při zvládání úzkosti pomoci malé změny životního stylu, například cvičení. Fyzická aktivita reorganizuje mozek způsobem, který snižuje reakci orgánů na stres, takže úzkost méně narušuje normální funkci mozku.
Při celkové úzkostné poruše může hrát roli také strava. Studie z roku 2015 v časopise Psychiatry Research zjistila, že konzumace potravin s vysokým obsahem probiotik může chránit před příznaky sociální úzkosti. A americká studie z roku 2011 zjistila, že potraviny s vysokým obsahem omega-3 jsou spojeny s nižší úzkostí.
Ačkoli se vám může podařit snížit nebo překonat GAD, udržení pozitivního duševního zdraví je trvalý proces.
Jill nyní o své úzkosti otevřeně mluví s přáteli, rodinou, a dokonce i s cizími lidmi.
„Nyní považuji svou úzkost za panovačného a obtížného spolubydlícího,“ řekla. „Ale nebojuji s ní – spíše ji řídím, než aby ona řídila mě.“
Další informace o generalizované úzkostné poruše najdete zde.