Aileen Carol Pittmanová se narodila 29. února 1956 v Rochesteru v Michiganu jako plod problematického manželství Lea Dalea Pittmana, psychopatického pedofila, a Diane Wuornosové, bezstarostné matky teenagerů, která nebyla schopna zvládat mateřské povinnosti. Diane zanechala Wuornosovou a jejího staršího bratra Keitha v péči svých rodičů, Lauriho a Britty Wuornosových, ještě než jí byly čtyři roky, a ti dvojici adoptovali a vychovali jako vlastní.

Po záchraně z jedné otřesné domácí situace se Wuornosovy děti ocitly v jiné, ne zrovna ideální, pokud lze věřit Wuornosovým vyprávěním o jejím dětství: její adoptivní rodiče (ve skutečnosti biologičtí prarodiče) tajili svůj skutečný stav a Lauri Wuornos byl násilnický rodič, a to jak fyzicky, tak sexuálně, zatímco jeho žena Britta byla agresivní alkoholička. Děti se o své pravé identitě dozvěděly, až když bylo Wuornosové asi 12 let, což jen zhoršilo již tak nestabilní domácí situaci.

Wuornosová tvrdí, že k sexuálnímu styku s Laurim Wuornosem i s jejím bratrem Keithem docházelo od útlého věku, ačkoli pro to neexistují žádné pevné důkazy. Jistá je však její sexuální předurčenost, ať už pochází z jakéhokoli zdroje: Wuornosová ve čtrnácti letech otěhotněla a tvrdila, že otcem je Keith, a byla poslána do domova pro neprovdané matky. Dne 23. března 1971 porodila chlapce, který byl okamžitě dán k adopci.