V dobách největší slávy hip-hopu se úspěch neměřil vítězstvím ve slabých hádkách na Twitteru, sbíráním cen v televizních pořadech nebo dokonce smlouvami na levný alkohol, který se prodává vzadu v limuzínách.

Ne, pokud jste chtěli měřit úspěch, obrátili jste se na The Source.

Největším úspěchem MC bylo získání pětimístného hodnocení v tomto ctihodném časopise. Bible hip hopu byla autoritou v této kultuře – pokud jste se prosadili tam, mohli jste se prosadit kdekoli.

Nepolapitelné pětimístné hodnocení bylo tak vzácné a žádané, že v téměř třicetileté historii časopisu získalo tuto cenu pouze 45 alb, přičemž většina z nich byla udělena zpětně dlouho po vydání oceněného alba. Pouze 15 alb získalo toto ocenění v době svého vydání.

Ice Cube’s AmeriKKKa’s Most Wanted. Aquemini od OutKast. Blueprint od Jay Z. Low End Theory od A Tribe Called Quest. Všechna alba s pěti mikrofony. Všechna nesporná klasika.

Až poté, co důvěryhodnost mocného Source začala slábnout, legenda označení „five-mic“ se nezměnila. Bylo – a stále je – potvrzením hiphopové klasiky.

S výjimkou případů, kdy tomu tak není.

Fanoušci strávili 30 let debatami o tom, zda si některá oblíbená alba The Source zaslouží prestižní pětimístné hodnocení. A víte, že hiphopoví fanoušci nepatří k těm, kteří by své názory skrývali. Osobně si nemyslím, že People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm od Tribe ani My Beautiful Dark Twisted Fantasy od Kanye Westa jsou pětimístná alba (album Tribe je mírně nevyrovnané a některé Yeovy skladby jsou zbytečně přeplácané), ale obě se ukázala jako nesmírně vlivná. Těžko o jejich hodnotě polemizovat.

Několik dalších alb však v této zkoušce časem prostě neobstojí.

Podívejme se na tři alba, která dosáhla označení hiphopová klasika, ale tomuto označení zcela neodpovídají.

Lil Kim, The Naked Truth (2005)

Vsadím se, že když jste si přečetli název tohoto sloupku, věděli jste, že toto album bude na seznamu. Zvěsti kolem zařazení tohoto alba do Klubu pěti mikrofonů jsou legendární, od spekulací, že Kimův manažer chodil s bývalým majitelem Source Davem Maysem, až po to, že recenzent má v uších 25 let voskové krusty.

No, The Naked Truth není v žádném případě špatné album. Ve skutečnosti je to možná Kimino umělecky nejkreativnější dílo – vystupuje z městských čtvrtí a experimentuje s různorodými zvuky, od reggae přes West Coast až po onen Dirty South knock. A textově je nesmírně silná – omezuje obvyklé sexuální tropy, aby prostřednictvím svých taktů skutečně předávala poselství.

Přesto, pět hvězdiček? Ani náhodou. Album se utápí ve skečích a více než několika odbytých skladbách. A jeho dopad nebyl zdaleka tak silný jako Kimin debut Hardcore, který, ať už v dobrém či zlém, určil šablonu pro rapperky na téměř 15 let a inspiroval mnoho budoucích hvězd. Zeptejte se své dívky Nicki Minaj.

Vlastně se neptejte. Ona to nepřizná.

Co album MĚLO dostat: Bun B, Trill OG (2010)

Tady je další případ skvělého alba s podivně nadsazeným hodnocením. Rapové hlavy už dlouho uznávají Bun B jako jednoho z nejlepších, kteří se dotkli mikrofonu – jako součást UGK stále kraluje jako jeden z nejvlivnějších průkopníků jižanské hudby. Ve skutečnosti si druhotina UGK Super Tight zaslouží kýžených pět mikrofonů mnohem víc než Bunova sólová deska z roku 2010.

Jako album je to solidní dílo, které skeptikům dokazuje, že i jako starší rapový státník Bun stále převyšuje většinu těchto půllitrových MCs. Nicméně Bun zde často zněl, jako by jel na autopilota, chyběla mu silná přítomnost, kterou se vyznačoval na začátku své kariéry. Hrál tvrdě, ale ne UGK HARD.

Trill OG je technicky zdatné album a solidní přírůstek do Bunova katalogu. V žádném případě však nezměnilo pravidla hry ani neovlivnilo průmysl – dvě klíčové ingredience skutečného klasického alba.

Co album MĚLO dostat: Pokud Rakim není na vašem seznamu pěti nejlepších rapperů všech dob, museli jste se narodit v roce 1998.

& Rakim, Let the Rhythm Hit ‚Em (1990)

Oh yes, this is the album that will be the source of all my hate mail.

If Rakim is not on your Top 5 Greatest Rappers of All Time list, you must have been born in 1998. Poděkujte R, který zplodil složitou hru se slovy, jež se stala základem umělecké farmy. Až příště použijete hashtag BARS, uvědomte si, že Rakim byl rapper, který nastavil laťku BARS.

Rakim je velikán všech dob a jeho alba s parťákem Ericem B byla základem zlatého věku hip hopu. Debut dua, Paid in Full, získal v roce 2002 zpětně pět mikrofonů. O tom není sporu.

I přes svou velikost však Let the Rhythm Hit ‚Em není na takové úrovni – a dokonce ani na úrovni předchozího kompletu dvojice Follow the Leader.

Bylo to pro duo mnohem jiné album, vyznačující se tvrdšími hranami a větší agresivitou než předchozí tvorba. Nechybí ani hluboká témata, poselství o víře a společenství posetá mezi škrábanci. Zdaleka však není bezchybné – druhá polovina alba znatelně zpomaluje (s výjimkou skladby „Mahogany“) a stejně jako ostatní alba na našem seznamu postrádá historický punc prvních dvou alb Erica B. & Rakima.

Řekněme to takhle: & Rakimovy trilogie – je zapamatovatelné, ale ne tak přelomové jako jeho předchůdci.

Co album MĚLO dostat: ČTYŘI A PŮL MÍČE

OK, teď je řada na vás – byl jsem na ta alba příliš přísný? A která alba si podle vás nezaslouží ocenění pěti mikrofonů?