A pro Facebook, jehož dospívající uživatelé jsou stále více zamilovaní do konkurenčních aplikací, jako jsou Snapchat, Twitter a Kik, to není žádný problém. S aplikací Messenger Kids možná Facebook na svou značku nabalí i mladší děti.

Aplikace je zřejmě součástí reakce Facebooku na obavy, které vyjadřuje stále více lidí – včetně prvních investorů do Facebooku, jako je Sean Parker, i bývalých manažerů – ohledně manipulativních schopností této sociální sítě. V kontroverzních experimentech se ukázalo, že může měnit náladu lidí nebo pravděpodobnost jejich hlasování tím, že upraví jejich informační kanály. A během poslední prezidentské kampaně v USA, jak společnost přiznala, se politický obsah podporovaný Ruskem dostal ke 126 milionům amerických uživatelů Facebooku, což ukazuje, jak je platforma zranitelná vůči zneužití.

Ve snaze uklidnit obavy z falešných zpráv Facebook nedávno oznámil, že bude běžným uživatelům Facebooku zobrazovat méně příspěvků od firem a zpravodajských médií a více od jejich přátel. S novou aplikací vytváří údajně bezpečný prostor i pro děti. Messenger Kids je určen především pro psaní textových zpráv a videochatování s přáteli a rodinou schválenými rodiči a obsahuje zábavné funkce, jako jsou digitální nálepky a animované masky.

Ale chci, aby moje malé dítě používalo Messenger Kids? Odpověď je stejná jako vztahový status některých lidí na Facebooku: je to složité. Je dobře, že děti mají šanci postupně vrůstat do sociálních aplikací, ale nechci nutně, aby učitelem byl Facebook.

Děti a aplikace

Největší sociální sítě, aby se vyhnuly porušení amerického federálního zákona, dlouhou dobu jednoduše zakazovaly registraci osobám mladším 13 let. Tento zákon se nazývá COPPA neboli Children’s Online Privacy Protection Rule a omezuje způsob, jakým společnosti shromažďují, používají a sdílejí online údaje o dětech, a jeho cílem je poskytnout rodičům kontrolu nad tímto shromažďováním údajů.

Ale COPPA je zjevně neúčinný. Tři z pěti amerických rodičů v průzkumu provedeném v roce 2017 jménem Facebooku a National PTA (jedné ze skupin, se kterými Facebook konzultoval při vytváření aplikace Messenger Kids) uvedli, že jejich děti mladší 13 let používají aplikace pro zasílání zpráv, sociální média nebo obojí. Pokud vezmeme v úvahu záludnější děti a zapomnětlivější rodiče, bude skutečné číslo pravděpodobně mnohem vyšší.

Design aplikace Messenger Kids má zřejmě rodiče uklidnit. Je plný rodičovské kontroly; k registraci a přidání každého nového kontaktu musí děti získat souhlas rodiče (prostřednictvím jeho vlastního účtu na Facebooku).

Aplikace však obsahuje i některé velmi dospělé funkce, které najdete v Messengeru. Pokud například pošlete kontaktu zprávu v aplikaci Messenger Kids, zobrazí se vám informace o tom, zda je daná osoba online nebo jak dlouho již nebyla aktivní. Také vám řekne, zda osoba, které jste zprávu poslali, si ji již prohlédla, a pokud ano, tak v případě nedávno odeslaných zpráv kdy.

Takové informace mohou vyvolat obavy i u dospělých, kteří již aplikace používají léta. A návyk dětí na neustálou komunikaci znepokojuje Tristana Harrise, bývalého etika designu ve společnosti Google, který spoluzaložil a vede Centrum pro humánní technologie. „Je to jako kdyby Coca-Cola vymyslela dětskou limonádu,“ říká. „Stále musí prodávat cukr, nemůže se skutečně zajímat o blaho dětí.“

Sociální narážky a technologické blues

Výzkumníci ze Státní univerzity v San Diegu a Floridské státní univerzity nedávno zjistili, že dospívající, kteří tráví hodně času používáním chytrých telefonů, jako jsou sociální sítě, mají větší pravděpodobnost, že budou trpět depresemi. Práce, která ukazuje, že počet sebevražd a depresí u dospívajících v USA od roku 2010 stoupá, naznačuje, že tyto problémy souvisejí s rychlým nárůstem vlastnictví chytrých telefonů v celé zemi.

Toto a další zjištění znepokojilo odborníky na zdraví a vzdělávání. Devatenáct skupin a téměř 100 jednotlivců (včetně Harrise) podepsalo v lednu dopis, v němž Facebook žádají, aby zrušil aplikaci Messenger Kids. „Povzbuzování dětí, aby přesunuly svá přátelství na internet, naruší a vytlačí osobní interakce a hru, které jsou klíčové pro budování zdravých vývojových dovedností, včetně schopnosti číst lidské emoce, odkládat uspokojení a zapojit se do fyzického světa,“ napsala skupina.

Larry Rosen, profesor psychologie a autor knihy The Distracted Mind: Ancient Brains in a High-Tech World, říká, že děti ve věkové skupině Messenger Kids stále zdokonalují komunikační dovednosti, včetně těch jemných a neverbálních, jako je porozumění řeči těla a držení těla. „Obávám se, že dětem, které to opravdu nepotřebují, zavádíme něco,“ říká, „a myslím, že zdánlivý účel je špatný, a to ten, aby začaly komunikovat v raném věku.“

Pohled rodičů

Ne všichni rodiče souhlasí. CJ Kanash je pojišťovací agent v Erie v Pensylvánii a otec pěti dětí. Čtyři z Kanashových dětí jsou ve věku od šesti do deseti let a každé z nich má tablet Amazon s aplikací Messenger Kids.

Kanash používá aplikaci Messenger Kids k zasílání upomínek svým dětem. Jeho devítiletý syn z předchozího manželství jej používá k tomu, aby prostřednictvím videochatu popřál mamince dobrou noc. „Svět se neustále mění a takto budeme v budoucnu komunikovat častěji,“ říká. „Měli by se naučit, jak to dělat zodpovědně.“

Děti skutečně potřebují pochopit, jak technologie používat, a z velké části je na rodičích, aby jim pomohli zjistit, jak na to. A děti mladší 13 let už sociální aplikace používají, ať se nám to líbí, nebo ne. Ale Facebook by neměl být výchozí jen proto, že ho známe. Vhodná aplikace pro zasílání zpráv pro malé děti pravděpodobně nevypadá jako mini verze Messengeru.

Například Průvodce dětským designem, který v lednu vydala skupina designérů, výzkumníků a odborníků na děti a vzdělávání, navrhuje vytvářet digitální produkty tak, aby je děti používaly s mírou a aby nesdílely potenciálně škodlivé informace. Harris a ostatní autoři dopisů mezitím doporučují, aby děti jednoduše používaly účet rodičů na Facebooku nebo Skypu, pokud se chtějí spojit s rodinou, která je daleko.

Podložených výzkumů o tom, jak by měla vypadat zdravá aplikace pro děti využívající sociální média, je však málo. Výsledkem je, že s našimi dětmi provádíme velký experiment. Neměli jsme dost času na to, aby generace dětí vyrostla s online platformami a podala zprávu o tom, jak je to ovlivnilo. Jediné, z čeho můžeme vycházet, je to, co už víme: že zacházení Facebooku se staršími uživateli nevěstí nic dobrého pro jeho nové zaměření na děti, bez ohledu na to, jak roztomile a zábavně aplikace vypadá.

.